Bloomberg — Project Prometheus, el laboratorio de inteligencia artificial que dirige Jeff Bezos, fundador de Amazon.com Inc., junto con Vik Bajaj, veterano de Google, ha cerrado una ronda de financiación de US$10.000 millones que valora la compañía en aproximadamente US$38.000 millones, según una persona familiarizada con la situación.
JPMorgan Chase & Co. (JPM) y BlackRock Inc. (BLK) están entre las firmas que participan en la ronda, pero no hay ningún inversor principal, dijo la persona, que pidió no ser identificada porque la información aún no es pública. El laboratorio, que se centra en el desarrollo de modelos y herramientas de IA que ayuden a diseñar y fabricar productos físicos, podría anunciar inversores en la ronda en los próximos meses, dijo la persona.
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En un movimiento inusual para una startup de IA, Project Prometheus se ha dirigido intencionadamente a inversores ajenos a Silicon Valley, como firmas de capital riesgo y fondos soberanos que tienen una gran exposición a industrias físicas como la fabricación. Las únicas firmas del tipo de Silicon Valley que el laboratorio cuenta entre sus inversores son DST Global y ARCH Venture Partners, según la persona familiarizada con el asunto.
JPMorgan declinó hacer comentarios. Un representante de BlackRock declinó hacer comentarios. El Financial Times había informado anteriormente de que el Proyecto Prometheus estaba a punto de completar la ronda de financiación.
El laboratorio ha mantenido conversaciones con fondos soberanos en regiones como Medio Oriente y Singapur, dijo la persona. Bezos y Bajaj, que son codirectores ejecutivos de la startup, se han estado reuniendo con inversores potenciales conjuntamente, dijo la persona, con Bezos ofreciendo la visión y las ambiciones y Bajaj exponiendo los planes de cómo el laboratorio las alcanzará.
Bezos está muy involucrado como co-CEO, dijo la persona, añadiendo que él y Bajaj tienen múltiples conversaciones al día. Al asumir un papel de liderazgo en el laboratorio, Bezos regresó a un puesto ejecutivo formal por primera vez desde que dejó Amazon en 2021.
El Proyecto Prometheus también está tratando de recaudar decenas de miles de millones de dólares -si no más- para un holding que planea comprar directamente empresas que considera que se benefician de las tecnologías que el laboratorio está desarrollando, dijo la persona. Al igual que Berkshire Hathaway, el holding sería propietario de las empresas que adquiera durante décadas y tendría como objetivo negocios complementarios como los de fundición y los que se ocupan de la fabricación especializada.
El laboratorio aún está contemplando sus productos iniciales, con planes tanto para vender tecnología que ayude a los fabricantes a diseñar y construir productos físicos como para fabricar él mismo productos físicos. La empresa emplea actualmente a cientos de personas, la mayoría de las cuales trabajan en San Francisco y algunas en Londres y Zúrich.
La startup ya ha recaudado miles de millones de dólares en financiación, procedente en parte del propio Bezos, y ha atraído a empleados de laboratorios líderes en IA como OpenAI y Google DeepMind.
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