Buenos Aires — El holding brasileño Itaú Unibanco SA (ITUB), el grupo financiero más grande de Latinoamérica por activos totales, anunció la semana pasada que dejará de invertir en Ank, su billetera digital en Argentina que cuenta con 200 empleados y más de 100.000 clientes, tras tres años de recorrido. Sin embargo, desde la empresa aún no hablan de un cierre definitivo y hablan de tres alternativas yendo para adelante.
En un comunicado oficial, el banco sostuvo que la decisión era “consecuencia del contexto económico global”, en un escenario generalizado de ajustes para las empresas tecnológicas que ha impactado con fuerza en toda la región.
Además, desde la compañía comunicaron que en los próximos 60 días “evaluarán distintas alternativas que contemplen las mejores oportunidades tanto para sus colaboradores como para el negocio”.
¿Cuáles son las alternativas?
Según información provista por una fuente del banco, en estos 60 días Ank barajará tres alternativas. E insisten desde la entidad financiera que, al momento, descartan hablar de un “cierre”.
#1 Ronda de inversores
En la compañía no descartan la apertura a una ronda en búsqueda de inversiones. Lo cual figura como una opción compleja, dado que el mismo grupo dueño de Ank, uno de los bancos más grandes de la región, decidió dejar de invertir en la plataforma.
#2 Un hub tecnológico
Otra opción que barajan en Ank, ante el desafío de conservar los puestos laborales, es el de reconvertir la operación para que preste servicios de tecnología para las empresas del grupo Itaú Unibanco en la región. Es un modelo de negocios que ha ido creciendo en el país y que ya tiene algunos ejemplos relevantes.
#3 Relocalización
La tercera opción es una relocalización dentro de las empresas que conforman el grupo brasileño. Itaú cuenta en Argentina con 65 sucursales físicas, de acuerdo a su página oficial. En Brasil, Argentina y otros 17 países a través de América, Asia, Medio Este y Europa, cuenta con más de 100.000 empleados.
¿Son viables estas opciones?
Según Ignacio Carballo, director del Ecosistema de Programas Fintech para América Latina en Universidad Católica Argentina (UCA), Ank “depende de un banco muy grande, por lo cual las alternativas son evaluadas dentro de una estrategia global que es la de este grupo. En ese sentido no creo que haya mucho margen de acción”.
Carballo agregó que si dentro de la lógica de Itaú, Ank deja de cobrar sentido, “es difícil imaginar hasta dónde hay un margen de independencia de ir y proponer una ronda de inversión y demás”.
¿Por qué se llegó a esta situación?
Por fuera de lo que puede ser los detalles internos de la compañía, esta decisión se puede explicar por el mencionado contexto global. Sobre ese punto, Carballo agregó que “en Argentina existen más de 30 billeteras digitales. A medida que el mercado vaya madurando, es impensado que haya tantos jugadores”. “Entonces qué puede pasar, bueno, una es que muchos desaparezcan, y que el mercado se concentre, porque el modelo de billeteras es exponencial”, concluyó el especialista.
Otra alternativa para las billeteras digitales es que, con el fenómeno de finanzas embebidas, “existan algunos jugadores como billetera masiva, para todos, y otras billeteras para segmentos particulares o comunidades específicas”.
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