Hay un nuevo partido político de centro en EE.UU.; no tendrá éxito

Bloomberg Opinión — Los fundadores de un nuevo partido político en EE.UU., “Forward”, reconocen que las terceras vías suelen fracasar en el país. Dicen que los anteriores esfuerzos fracasaron “bien porque eran ideológicamente demasiado estrechos o porque la población no estaba interesada”.

El suyo tendrá éxito, razonan, porque las encuestas muestran que los estadounidenses están deseosos de una alternativa a los dos partidos dominantes y el suyo será de base amplia y moderada. Esa es la explicación que dos ex republicanos y un ex demócrata -el ex representante estadounidense David Jolly de Florida, la ex gobernadora de Nueva Jersey Christine Todd Whitman y el candidato presidencial de 2020 Andrew Yang- ofrecen en el Washington Post.

Lo que dicen sobre lo que representará su nuevo partido es lo suficientemente vago como para sonar atractivo. Como propuesta general, ir hacia adelante es mejor que las alternativas. Pero la gente no siempre se pone de acuerdo sobre hacia dónde debe avanzar. El trío está intentando conseguir un amplio apoyo al no especificar un destino.

Hay un inmenso descontento con los demócratas y los republicanos, pero ese descontento es difuso. Algunos piensan que ninguno de los dos partidos es suficientemente conservador, otros que ninguno es suficientemente progresista.

Algunos votantes están a favor de los impuestos bajos y del liberalismo social, y consideran que ninguno de los dos partidos se ajusta a ellos. Se consideran moderados. Otros votantes están descontentos con los partidos porque tienen exactamente los puntos de vista opuestos. Quieren un seguro médico nacional y leyes contra el aborto. También se consideran moderados.

La idea de Forward es que los lamentos contra el statu quo político pueden unificar a los estadounidenses aunque el contenido de esos lamentos sea muy diferente.

En los temas que mueven a un gran número de votantes, todo lo que el nuevo partido ofrece es un rechazo a las caricaturas. No quieren eliminar la Segunda Enmienda, dicen, pero tampoco pretenden abolir todas las leyes sobre armas. Se puede ver el estado de ánimo que intentan convocar. Pero los demócratas, en general, no dicen que son hostiles a la Segunda Enmienda, y los republicanos rara vez dicen que quieren eliminar todas las leyes sobre armas. Forward no ha encontrado un punto intermedio entre las posiciones de los dos partidos. En su vaguedad, abarca las posiciones de ambos.

Cuando el trío se vuelve más específico, es sobre cuestiones de procedimiento que a pocos votantes les importan o incluso conocen. “Defenderemos con pasión los cambios electorales, como el voto por orden de preferencia”, escriben. Los que encontramos interesantes los argumentos sobre el voto por orden de preferencia debemos admitir que nuestro interés nos sitúa en una pequeña minoría. La mayoría de la gente ignorará apasionadamente a Forward sobre el tema. Y, de todos modos, los arreglos de procedimiento no son una forma mágica de superar las divisiones entre los estadounidenses que Forward ignora tan cuidadosamente.

Los fundadores de los partidos también se equivocan sutilmente en su diagnóstico de lo que falla en el partidismo contemporáneo. Consideran que el problema es el “extremismo” de los líderes de los partidos existentes. Su ambición, entonces, es liberar al público para que elija líderes más centristas. Lo que en realidad tiene Estados Unidos es un partidismo negativo muy amplio. Muchos votantes que no tienen opiniones conservadoras extremas ven a la coalición progresista con miedo y hostilidad, y viceversa.

Por eso, incluso cuando ambos partidos nominaron a candidatos presidenciales muy impopulares en 2016, menos del 6% de los votantes eligieron a otra persona. (Fieles a su forma, estos votantes no se pusieron todos de acuerdo en un único candidato de tercer partido).

Ese año también demuestra que una de las fijaciones de Forward, la necesidad de “abrir” los partidos, es una distracción. El Partido Republicano resultó ser susceptible de ser tomado por Donald Trump, un candidato al que la mayoría de sus dirigentes detestaban, a pesar de que tenía opiniones más moderadas que sus anteriores líderes en una serie de cuestiones, incluido el gasto federal. Tampoco las primarias abiertas que defiende Forward han tenido un efecto notable en la moderación de la política muy liberal de California después de que las adoptara.

Otro supuesto implícito del nuevo partido es que los estadounidenses, aunque consternados por los republicanos y los demócratas, anhelan ser gobernados por antiguos miembros de sus castas dirigentes. Pero en la medida en que los estadounidenses insatisfechos por los partidos comparten un sentimiento, es el desprecio por las élites políticas del pasado reciente.

Jolly, Whitman y Yang han pasado por alto uno de los principales defectos que han condenado a los anteriores terceros partidos, y que ellos mismos ejemplifican: la debilidad por las ilusiones.

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