Bloomberg — La presidenta de una agencia de superyates, Stacy Fischer-Rosenthal, y su equipo de 30 personas, han tenido un verano muy ajetreado este año, reservando yates privados para banqueros, directores ejecutivos y otros altos cargos liberados de las ataduras del Covid-19 y dispuestos a pagar millones de dólares por cruceros de lujo de una semana.
Las reservas de superyates a través de Fischer Travel Enterprises, de la que Fischer-Rosenthal es la presidenta, se han disparado un 20% este año con respecto a los niveles ya elevados de 2021, una tendencia que también observan otras empresas que alquilan embarcaciones de lujo que pueden venir con todos los adornos, desde cocina con estrellas Michelin hasta cines y submarinos.
“El alquiler de yates es muy popular porque nuestros clientes quieren la privacidad, la seguridad y la flexibilidad que les proporciona”, dijo Fischer-Rosenthal. Su empresa cobra US$150.000 sólo por unirse a su servicio exclusivo para miembros, a través del cual se pueden alquilar superyates en cualquier parte del mundo. “Quieren vivir una experiencia de lujo”.
Demanda estadounidense
Los estadounidenses son una base de clientes cada vez mayor, que ayuda a llenar los huecos dejados por los rusos ricos que no están viajando tanto debido a las restricciones tras la invasión de Ucrania. Y no son solo Elon Musk o Beyonce y Jay-Z los que alquilan estos lujosos palacios flotantes. Fischer-Rosenthal explica que una pareja estadounidense disfrutó tanto de su crucero por Grecia y Turquía en julio que reservó otro en Italia poco después e invitó a sus amigos.
Fraser Yachts, que vende y gestiona superyates además de organizar chárteres, reservó casi 500 viajes privados en el primer semestre de 2022, según el director de marketing y desarrollo comercial de la compañía, Mark Duncan. Las reservas han aumentado un 32% con respecto al año pasado y, de nuevo, la mayor parte del crecimiento se debe a los estadounidenses, muchos de los cuales alquilan por primera vez, dijo Duncan, que tiene su sede en Mónaco. Entre los megayates que alquila la empresa está el Wheels, un barco de 75 metros con gimnasio y discoteca.
El número de estadounidenses con un patrimonio neto de entre 1 y 5 millones de dólares creció un 8% en 2021 hasta superar los 12 millones de hogares, mientras que los que tienen un patrimonio de US$25 millones o más subieron un 18%, según la firma de investigación Spectrem Group.
Boom post-pandémico
“Nuestros clientes son personas de alto valor neto, que dirigen bancos y fondos de cobertura”, dijo Fischer-Rosenthal. “Han ganado mucho dinero en los últimos años. Ahora quieren volver a viajar y quieren lo mejor”.
Los clientes también son cada vez más jóvenes, ahora tienen una media de 50 años, en lugar de la franja de edad de 60 a 65 años de las dos últimas décadas, dijo Duncan. Este año, alrededor del 35% de los clientes de Fraser son nuevos en el mundo de los yates, frente al 15% anterior, dijo. También son más populares los cruceros en los que participan varias generaciones de una misma familia.
“Durante la pandemia, la gente no podía estar con sus familias”, dijo Duncan. “Los yates pueden ser lo suficientemente grandes como para estar todos juntos. A diferencia de una casa, no estás atrapado en un lugar. Y puedes controlar el ambiente y hacer pruebas de Covid a todos si eso es una preocupación”.
La tendencia a que las familias y los amigos viajen juntos está estimulando la demanda de superyates más grandes. La empresa Camper & Nicholsons International Ltd., con sede en Mónaco, registra la mayor demanda en la gama de 50-60 metros, según Jacqui Lockhart, responsable de gestión de chárter en Europa.
“A menudo saben exactamente lo que quieren: un gran yate de menos de tres años”, dice Lockhart, que añade que las reservas globales de la empresa han aumentado hasta un 30% este año. “Saben el estilo de yate que quieren, incluso de qué constructor”.
El opulento Octopus
Uno de los superyates más caros del mundo, disponible para alquiler a través de Camper & Nicholsons, es el Octopus, de 126 metros, que cuenta entre sus características con dos helipuertos, un ascensor y una cancha de baloncesto.
Anteriormente propiedad del difunto cofundador de Microsoft Corp. Paul Allen, el Octopus cuesta desde US$2,2 millones a la semana en alquiler. Hasta 42 tripulantes están a bordo para atender a un máximo de 12 huéspedes. Está reservado para tres semanas en la Antártida este invierno y Camper & Nicholsons dice que ya está recibiendo solicitudes para excursiones de un mes el próximo verano en el Mediterráneo.
Según Duncan, de Fraser, hay unos 3.100 yates privados disponibles para el alquiler en todo el mundo, pero el número de superyates ha disminuido porque las sanciones impuestas a Rusia han retirado algunos del mercado. Uno de ellos, el Axioma, de 72 metros de eslora, era propiedad del multimillonario ruso Dmitry Pumpyansky y se había puesto a la venta por unos US$632.000 semanales en pleno verano. Fue incautado al comienzo de la guerra en Ucrania y puesto a la venta en subasta pública en agosto.
También hay un mayor escrutinio sobre los alquileres privados.
“Los clientes preguntan por los yates y la propiedad”, dice Alexandru Zamfirescu, un agente de yates independiente con sede en Mónaco. “Quieren alejarse de cualquier problema”.
Aun así, el negocio es bueno y los agentes se centran en llevar a los clientes a los barcos, aconsejándoles que reserven a los pocos días de obtener un presupuesto. No suele haber negociación de precios con los propietarios.
“El sector de los yates de lujo está en auge”, afirma Zamfirescu.
