Bloomberg — Colombia enfrenta un déficit fiscal tan profundo que amerita un programa con el Fondo Monetario Internacional para volver a poner las cuentas bajo control, según un candidato de centroderecha en las próximas elecciones presidenciales del país.
Juan Carlos Pinzón, exembajador en EE.UU., dijo que también reviviría la regla fiscal, o ley de equilibrio presupuestario, para restaurar la confianza de los inversores y recortar así los costes de endeudamiento, que se encuentran entre los más altos de los mercados emergentes.
Si gana, “iré a Washington para llegar a un acuerdo con el FMI, y pienso presentarles todo este plan para asegurar el respaldo y el apoyo de los mercados internacionales”, dijo Pinzón en una entrevista en la oficina de Bloomberg en Bogotá.
Pinzón dijo que no “sentía la necesidad de utilizar” la ayuda del FMI, pero que buscaría un crédito contingente como “respaldo” mientras se comprometía con la regla fiscal y los planes para reducir la deuda pública a partir de 2028.
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Dijo que también buscaría una alianza con Washington en materia de seguridad nacional, inteligencia, tecnología y extracción conjunta de minerales clave como parte de su plan para impulsar el crecimiento y reconstruir las Fuerzas Armadas del país. Pinzón, de 54 años, fue también ministro de Defensa del expresidente Juan Manuel Santos (2010-2018), que firmó un acuerdo de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, el grupo rebelde marxista conocido como FARC.
Pinzón se encuentra entre el concurrido grupo de candidatos que compiten por sustituir al saliente mandatario Gustavo Petro a finales de este año. Primero se enfrentará a otros ocho aspirantes en unas primarias el 8 de marzo que elegirán a un único candidato presidencial de centroderecha. Pinzón registró el 7% de los votos en una encuesta reciente de AtlasIntel para la revista Semana, y quedó por detrás de la favorita, la senadora Paloma Valencia, que lideraba con cerca del 27%.
Las políticas de gasto de Petro han sometido a Colombia a profundas tensiones fiscales que se han visto agravadas por su incapacidad para lograr que el Congreso apruebe aumentos de impuestos. Su gobierno suspendió la regla fiscal el año pasado y posteriormente intentó imponer miles de millones de dólares en alzas tributarias por decreto, tras declarar una emergencia económica, pero la Corte Constitucional las bloqueó.
El Banco de la República elevó las tasas de interés en un punto porcentual completo hasta 10,25% el mes pasado, después de que el aumento del salario mínimo decretado por Petro avivara las presiones inflacionarias.
Las altas tasas y expectativas de un gobierno más favorable han elevado el interés de invertir en deuda colombiana, según Pinzón, quien la semana pasada se reunió con tenedores de bonos llevados a Bogotá por JPMorgan Chase & Co.
Pinzón afirmó que les dijo que obtendrían ganancias una vez que el país cambie el rumbo de su política, lo que desencadenaría un repunte de los bonos a medida que disminuya la prima de riesgo de Colombia.
“Claramente están felices comprando bonos colombianos, y se van a volver ricos con el ajuste que vamos a hacer”, dijo Pinzón que les comentó a los inversionistas. “Están comprando con tasas extremadamente altas y, una vez que asumamos el cargo, esos precios se van a corregir”.
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El país también enfrenta una grave crisis de seguridad y necesita aumentar el gasto en personal, inteligencia y equipamiento militar en medio del incremento del crimen y el narcotráfico.
Abordar el problema requeriría una inversión cercana a 1% del producto interno bruto, que se financiaría mediante un paquete de medidas que incluye recortes de gasto, la eliminación de agencias gubernamentales e incentivos a la inversión orientados a aumentar la recaudación tributaria, explicó Pinzón.
Las elecciones presidenciales están previstas para el 31 de mayo, con una posible segunda vuelta tres semanas después. Encuestas recientes muestran al senador de izquierda Iván Cepeda, aliado de Petro, y al abogado conservador Abelardo de la Espriella como los favoritos.
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