Bloomberg Línea — La audiencia de la Major League Soccer (MLS) de los Estados Unidos siguió creciendo en los primeros meses de 2026, en la antesala de la Copa Mundial de la FIFA que acogerá Norteamérica en dos semanas, de acuerdo con un informe presentado este viernes.
La MLS promedió 7,9 millones de espectadores en directo por semana en plataformas de streaming y lineales durante los primeros tres meses de la temporada 2026, lo que representó un incremento del 62% interanual y evidenció el creciente interés en el balompié estadounidense, donde deslumbran futbolistas latinoamericanos como Lionel Messi y James Rodríguez.
La asistencia a los estadios también aumentó de enero a marzo en comparación con el mismo periodo de 2025, situándose como la segunda mayor en este lapso en toda la historia de la MLS, superada solo por la temporada récord 2024: más de 4,8 millones de aficionados acudieron a los escenarios deportivos para alentar a sus equipos.
A mayo, la MLS promedia 22.109 aficionados por partido, cifra que en tres décadas de la liga solo fue sobrepasada en 2024.
Tres partidos de la temporada 2026 rebasaron los 72.000 aficionados, cada uno entre las 10 mayores asistencias en la historia de la MLS, exponiendo cómo el fútbol comienza a posicionarse como uno de los deportes más atractivos para quienes residen en los Estados Unidos, buscando competirle al baloncesto, el béisbol y el fútbol americano.
Sumado a ello, cinco clubes establecieron récords de asistencia en un solo partido en 2026: Colorado Rapids, D.C. United, Inter Miami CF, LAFC y Toronto FC han establecido récords de asistencia esta temporada.
Las redes sociales de la MLS y de sus clubes también muestran la manera en que la liga está llegando a más aficionados: suman casi 113 millones de seguidores en todo el mundo, gracias a un aumento interanual del 14%.
MLS espera un impulso del Mundial 2026
La MLS, que nació como un requisito de la FIFA para que Estados Unidos pudiera acoger la Copa del Mundo 1994, aportará 13 sedes mundialistas y más de 15 centros de entrenamiento para la edición 2026. Además, espera que 40 de sus futbolistas representen a sus selecciones.
“Si podemos hacer que crezca la afición, eso alimenta el negocio y que podamos justificar más inversión, así como atraer más jugadores que decidan escoger a la liga como el próximo año de sus carreras. Compañías que invierten en el Mundial para aprovechar el interés en el torneo, luego buscarán otras oportunidades con nosotros”, sostuvo Durana.
El directivo, además, no descartó que la MLS fiche a uno de los protagonistas de la cita orbital: “Tenemos la flexibilidad (...) la figura de ‘jugador franquicia’ nos permite contratar al que sea. Cada día hay más jugadores de primer nivel en las ligas europeas que llaman y expresan interés de venir en algún momento”.
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