Bloomberg — El CEO David Zaslav se deshizo de más de US$113 millones en acciones de Warner Bros. Discovery Inc. (WBD) esta semana, sacando una buena cantidad de dinero de la mesa mientras la venta de su compañía a Paramount Skydance Corp. avanza hacia su finalización.
La venta representa una minoría de la participación de Zaslav en Warner Bros. Aún posee más de US$220 millones en acciones ordinarias, según el precio de adquisición de Paramount, y podrá cobrar cientos de millones de dólares adicionales en acciones una vez que se cierre el acuerdo.
Las acciones de Warner Bros. cerraron a US$28 cada una el jueves, muy por debajo del precio de la transacción de US$31 por acción de Paramount, lo que significa que Zaslav se vendió con un descuento significativo en relación con el precio que habría obtenido si hubiera esperado a que se completara la transacción.
Ver más: Fitch rebaja a “basura” la deuda de Paramount tras el acuerdo de compra de Warner Bros.
“Un descuento del 10% parece un gran descuento para un acuerdo que no debería generar muchos problemas”, dijo Doug Arthur, analista de medios de Huber Research Partners.
Además de Zaslav, otros ocho directivos de Warner Bros. vendieron un total de más de US$98 millones en acciones esta semana, incluido el director financiero Gunnar Wiedenfels, quien se deshizo de casi 28 millones de dólares.
Un portavoz de Warner Bros. se negó a hacer comentarios.
Algunas de las acciones que vendió Zaslav fueron adquiridas el mes pasado como parte de su compensación de 2025. La junta directiva de Warner Bros. le otorgó más de US$110 millones en acciones por cumplir objetivos estratégicos y financieros predeterminados.
A pesar de haber sido ampliamente criticado por su gestión de Warner Bros. después de su creación en 2022 a través de la fusión de WarnerMedia y Discovery Inc., Zaslav también recibió una nueva concesión de premios de desempeño el año pasado que rápidamente se disparó a cientos de millones en valor a medida que el precio de las acciones de la empresa de medios ganaba después de convertirse en un objetivo de adquisición.
Ver más: Cómo Netflix obligó a Paramount a pagar más para quedarse con Warner Bros.
El precio final de adquisición de Paramount otorga a los accionistas una prima de casi el 150% sobre el precio de las acciones a principios de septiembre, antes de que surgieran informes de que Warner Bros. estaba en el punto de mira para una adquisición. El acuerdo le proporciona a Zaslav, de 66 años, cientos de millones en ganancias en papel, además de elogios de otros accionistas de Warner Bros.
‘El ganador’
“El ganador fue Zaslav”, declaró el miércoles Mario Gabelli, de 83 años, fundador de Gamco Investors Inc., en una entrevista con Bloomberg Television. Gamco y sus filiales poseen alrededor de 6 millones de acciones de Warner Bros., así como participaciones en Netflix Inc. (NFLX) y Paramount.
“David realizó una subasta y las acciones tuvieron un rendimiento excelente”, añadió. “Así que le agradecemos enormemente por ello”.
Durante todo el proceso de licitación, Paramount argumentó constantemente que su oferta era superior a la de Netflix, en parte porque tendría un camino más fácil para obtener la aprobación regulatoria.
Netflix, que inicialmente llegó a un acuerdo para comprar Warner Bros. en diciembre de 2025, habría enfrentado un mayor escrutinio antimonopolio ya que su mayor base de suscriptores significaba que podría tener una participación más dominante en el mercado de streaming si la venta se concretaba, afirmó Paramount.
Ver más: De postor rechazado a vencedor: así logró David Ellison ganar la puja por Warner Bros.
Paramount ya ha obtenido la autorización antimonopolio del Departamento de Justicia de EE.UU., pero aún necesita las aprobaciones del Reino Unido, Europa y posiblemente de uno o más fiscales generales estatales de EE. UU. Ha acordado pagar a Warner Bros. US$7.000 millones si el acuerdo no obtiene las aprobaciones necesarias. Se espera que el acuerdo se cierre en el tercer trimestre de este año, según la compañía.
“Hubo mucha preocupación cuando Netflix fue el posible comprador”, declaró Brendan Carr, director de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), en una entrevista con CNBC el martes. “Esa combinación en particular generó mucha preocupación por la competencia. Creo que es un buen acuerdo y que debería aprobarse con bastante rapidez”.
Lea más en Bloomberg.com
