Bloomberg — El precio del petróleo prolongó su caída ante los indicios de que las interrupciones en el suministro en Medio Oriente están a punto de aliviarse, ya que Arabia Saudita pretende restablecer parcialmente el flujo a lo largo de un oleoducto de vital importancia.
El Brent cotizaba en torno a los US$102 por barril tras caer un 2,7% el miércoles, mientras que el West Texas Intermediate se situaba por debajo de los US$100. El reino pretende restablecer aproximadamente la mitad de la capacidad de su principal oleoducto este-oeste en los próximos días, tras haberlo cerrado la semana pasada a raíz de unos ataques con drones. Al mismo tiempo, Arabia Saudita ha vendido más petróleo a las refinerías asiáticas para su recogida en puntos situados en las inmediaciones del estrecho de Ormuz.
No obstante, persisten los riesgos, ya que el conflicto entre Estados Unidos e Irán reduce los flujos energéticos de Medio Oriente y el conflicto entre Rusia y Ucrania se prolonga. Los operadores también siguen de cerca el avance de los militantes hutíes de Yemen hacia el estratégico estrecho de Bab el-Mandeb, en el extremo sur del mar Rojo, y la intensificación de los ataques contra las instalaciones petroleras y marítimas saudíes.
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Los precios prolongaron su caída el jueves después de que Reuters informara de que China había pedido a Irán que ayudara a frenar a los hutíes.
“La reapertura parcial del oleoducto Este-Oeste y los flujos de petróleo saudí a través del estrecho de Ormuz mediante trasvases de barco a barco son factores bajistas para el crudo a corto plazo, pero el mercado tiene poco margen para relajarse mientras continúe el conflicto con los hutíes”, afirmó Arne Lohmann Rasmussen, analista jefe de Global Risk Management en Copenhague.
El crudo se ha revalorizado más de un 70% este año, lo que ha avivado las presiones inflacionistas que llevaron a la Reserva Federal a subir las tasas de interés el miércoles y a señalar un mayor endurecimiento de la política monetaria. Algunas operaciones vinculadas a la inflación parecieron revertirse el jueves, con un repunte de la renta variable y una caída de los bonos del Tesoro junto con el petróleo.
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La caída de los precios del petróleo el jueves también refleja, en parte, cierta recogida de beneficios tras dos semanas de subidas.
“Consideramos que se trata de una oportunidad para comprar en las caídas, tanto en el crudo como en los productos refinados”, afirmó Lohmann Rasmussen. “Los precios se han moderado, pero los riesgos subyacentes relacionados con el suministro no han desaparecido”.
El oleoducto Este-Oeste —que transporta petróleo a través de Arabia Saudita hasta su costa del mar Rojo— sufrió daños en los ataques de la semana pasada, lo que provocó un repunte de los precios. Este conducto ha constituido una alternativa vital a los envíos que pasan por el estrecho de Ormuz, que sigue siendo objeto de disputas entre Washington y Teherán.
Las estimaciones varían en cuanto a los volúmenes que transitan por el estrecho de Ormuz, que conecta el Golfo Pérsico con los mercados mundiales. El secretario de Energía de EE.UU., Chris Wright, declaró a Fox Business que a principios de esta semana transitaron 18 millones de barriles de crudo y productos derivados en un solo día, y que la media de los últimos siete días fue de 11 millones de barriles diarios. Clarksons Research ha situado la cifra diaria en unos 8 millones de barriles.
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El presidente Donald Trump tiene previsto reunirse con los líderes del Golfo Pérsico el próximo martes en Nueva York, al margen de la Asamblea General de la ONU, para debatir los próximos pasos en el conflicto, según informó Axios, citando a personas con conocimiento del plan.
Asimismo, en Estados Unidos, el Congreso aprobó definitivamente un proyecto de ley que otorga a Trump nuevas competencias para imponer aranceles a los países que compren productos petrolíferos rusos, entre los que podrían figurar China y la India. La legislación, que pasa ahora al despacho del presidente para su firma, ha sido acogida con satisfacción por los responsables ucranianos, ansiosos por recibir señales de apoyo de Washington en su lucha contra la invasión de Moscú.
Desde hace meses, Kiev viene atacando refinerías rusas con oleadas de ataques con drones. Esto ha llevado a Moscú a prohibir la mayor parte de las exportaciones de gasóleo para dar prioridad al abastecimiento local, y las autoridades están considerando prolongar esta restricción hasta octubre. Los precios al por menor de este combustible industrial en EE.UU. han alcanzado un máximo histórico.
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