Bloomberg — Estados Unidos alcanzó acuerdos comerciales con Camboya y Tailandia, dijo el secretario de Comercio, Howard Lutnick, días después de que los vecinos del sudeste asiático acordaran un alto al fuego a instancias del presidente Donald Trump para poner fin a los enfrentamientos mortales a lo largo de su disputada frontera.
“¿Y saben lo que hicimos hoy? Hicimos acuerdos comerciales con Camboya y Tailandia”, dijo Lutnick el miércoles por la noche en una entrevista con Sean Hannity en Fox News. No dio más detalles antes de que terminara la entrevista.
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Tailandia y Camboya se enfrentan a una tasa arancelaria del 36% a partir del 1 de agosto sobre sus mercancías a EE.UU., su mayor mercado de exportación. Las economías dependientes del comercio estaban bajo presión para evitar el fuerte gravamen, especialmente después de que las vecinas Indonesia y Filipinas se aseguraran tasas del 19% y Vietnam del 20%.
La Casa Blanca y el Departamento de Comercio no respondieron inmediatamente a las solicitudes de más detalles. El viceprimer ministro camboyano Sun Chanthol, que dirige las negociaciones comerciales, dijo que desconocía cualquier nuevo acuerdo.
Tailandia espera que el gravamen final se sitúe entre el 18% y el 20%, en línea con los vecinos de la región, según declaró Poonpong Naiyanapakorn, portavoz del Ministerio de Comercio. El ministro de Finanzas, Pichai Chunhavajira, dijo que se espera un anuncio de la nueva tasa arancelaria en 24 horas.
Trump había utilizado las conversaciones comerciales como garrote para llevar a ambos países a la mesa de negociaciones, amenazando con que Washington no llegaría a acuerdos comerciales con ninguno de los dos mientras continuaran los combates. Después de que se firmara el acuerdo de paz, Trump llamó a los líderes de ambos países y dijo a su equipo de comercio que reiniciara las conversaciones con ambas naciones.
Tras la tregua, el líder en funciones de Tailandia, Phumtham Wechayachai, dijo que esperaba un acuerdo comercial “muy bueno” con EE.UU.
El índice bursátil de referencia de Tailandia cayó hasta un 1,2% antes de contener las pérdidas el jueves, mientras que el baht se debilitó por sexto día consecutivo. La divisa bajó hasta un 0,8% hasta 32,76 por dólar, el nivel más bajo desde el 24 de junio.
Lutnick hizo sus declaraciones apenas dos días antes de que se cumpliera el plazo fijado por Trump para que los socios comerciales de EE.UU. lleguen a acuerdos y horas después de que EE.UU. anunciara que había alcanzado un acuerdo con Corea del Sur que impondría un arancel del 15% a las importaciones. Trump también dijo que impondría un gravamen del 25% a los productos indios a partir del viernes y amenazó con una sanción adicional por las compras energéticas del país a Rusia.
Propuestas comerciales
En un intento de última hora para evitar el arancel punitivo, Tailandia había ofrecido un mayor acceso al mercado para los productos estadounidenses comprometiéndose a eliminar los aranceles sobre el 90% de sus mercancías. También prometió adoptar medidas no arancelarias para reducir su superávit comercial de US$46.000 millones en un 70% en un plazo de tres años, además de abordar el desvío de mercancías producidas en otros países.
Pichai afirmó que Tailandia ha presentado propuestas con contrapartidas que puede aceptar razonablemente.
“Aunque todavía no podemos predecir el resultado final, tenga la seguridad de que el equipo negociador tailandés no ha permanecido callado, inactivo o excesivamente transigente”, declaró Pichai. “Cada asunto ha pasado por un análisis exhaustivo y estratégico, con el objetivo de servir a los mejores intereses de la nación”.
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Las exportaciones de Tailandia a EE.UU. ascendieron a unos US$63.000 millones el año pasado, lo que representa alrededor del 18% de los envíos totales del país. Las exportaciones del país se han disparado alrededor de un 15% en los seis primeros meses del año, impulsadas por la carga anticipada de pedidos tras la pausa en los elevados aranceles propuesta por la administración Trump.
Conseguir una tasa arancelaria estadounidense más baja se consideraba clave para aislar a la economía tailandesa, dependiente del comercio, de mayores caídas. El crecimiento ya se encuentra bajo la presión de la mayor deuda de los hogares del sudeste asiático y de la atonía del consumo interno. Los funcionarios tailandeses han calculado que unos aranceles del 36% podrían recortar al menos un punto porcentual del producto interior bruto este año.
Con la colaboración de Chelsea Mes, Catherine Lucey, Jennifer A. Dlouhy, Suttinee Yuvejwattana y Philip J. Heijmans.
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