Bloomberg — La asociación de dos años de Apple Inc. (AAPL) con OpenAI se ha vuelto tensa, según personas familiarizadas con el asunto, ya que la startup de IA no ha visto los beneficios esperados del acuerdo y ahora prepara posibles acciones legales.
Los abogados de OpenAI están trabajando activamente con un bufete jurídico externo en una serie de opciones que podrían ejecutarse formalmente en un futuro próximo, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las deliberaciones son privadas.
Eso podría incluir el envío al fabricante del iPhone de una notificación alegando incumplimiento de contrato sin presentar necesariamente una demanda completa al principio, según las personas. OpenAI reclutó a la firma externa en los últimos días para que le ayudara con la situación.
OpenAI creía que la asociación de las empresas, que integraba ChatGPT en el software de Apple, convencería a más usuarios para que se suscribieran al chatbot. También esperaba una mayor integración en más aplicaciones de Apple y una ubicación privilegiada dentro del asistente Siri.
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En lugar de ello, el uso que hace Apple de la tecnología OpenAI en sus sistemas operativos sigue siendo limitado, y las funciones pueden ser difíciles de encontrar.
“Lo hemos hecho todo desde la perspectiva del producto”, dijo un ejecutivo de OpenAI que pidió no ser identificado. “Ellos no, y lo que es peor, ni siquiera han hecho un esfuerzo honesto”.
Los portavoces de OpenAI y Apple declinaron hacer comentarios.
Las acciones de Apple se deslizaron a un mínimo de sesión este jueves sobre las noticias, cayendo hasta un 1,2% a US$295,38. Las acciones habían subido un 10% este año hasta el cierre del miércoles, más o menos en línea con el S&P 500.
Para OpenAI, la desavenencia se suma a una escisión de relaciones en el mundo de la tecnología. La empresa está librando una batalla legal con Elon Musk, uno de sus cofundadores, y recientemente renegoció un acuerdo de exclusividad con Microsoft Corp (MSFT), su mayor patrocinador. Amazon.com Inc. (AMZN), por su parte, ha estrechado lazos con su rival de OpenAI, Anthropic PBC.
Apple ha tenido sus propias preocupaciones sobre OpenAI, incluyendo si la empresa hace lo suficiente para proteger la privacidad del usuario. Y un reciente impulso de la startup para fabricar dispositivos - un esfuerzo supervisado por ex ejecutivos de Apple - ha irritado al fabricante del iPhone.
Cualquier movimiento legal por parte de OpenAI probablemente no se produciría hasta después de la conclusión del juicio Musk, según las personas. No se ha tomado ninguna decisión definitiva y OpenAI aún espera resolver sus problemas con Apple fuera de los tribunales.
Las dos empresas de Silicon Valley parecían preparadas para una amplia relación estratégica. En junio de 2024, el consejero delegado de OpenAI, Sam Altman, se sentó entre el público en el campus de Apple cuando se anunció el acuerdo, y el responsable de software, Craig Federighi, se refirió a la startup como la “pionera y líder del mercado” en inteligencia artificial.
El acuerdo permitía a los usuarios acceder a los resultados de ChatGPT dentro de Siri y aprovechar la tecnología de IA para generar texto y analizar los objetos circundantes a través de la función de Inteligencia Visual del iPhone. La asociación se amplió posteriormente y Apple añadió ChatGPT como opción para crear imágenes en su aplicación Image Playground y analizar el contenido en pantalla.
Como parte del acuerdo, los usuarios de iPhone obtuvieron una forma de suscribirse a ChatGPT directamente desde el menú de ajustes de iOS, y Apple se llevó una parte de los ingresos por suscripción generados a través de sus plataformas.
Los ejecutivos de OpenAI creían que el acuerdo podría convertirse con el tiempo en una importante fuente de ingresos mientras la empresa trabajaba hacia una oferta pública inicial. En cambio, la relación se ha deteriorado, según las personas, y los intentos de OpenAI de renegociar el acuerdo se han estancado.
Los clientes de Apple son abrumadoramente más propensos a recurrir a la aplicación independiente ChatGPT en lugar de acceder a la tecnología de OpenAI a través de Siri y otros servicios de Apple, según los estudios de usuarios realizados por la startup de IA que fueron descritos por las personas con conocimiento del asunto.
La forma en que Apple diseñó la integración implica que los usuarios a menudo tienen que invocar específicamente la palabra “ChatGPT” al hablar o teclear un comando en Siri para obtener resultados de OpenAI. Las respuestas también son más limitadas que las disponibles a través de la aplicación independiente de OpenAI: Aparecen en una ventana pequeña, con información limitada.
Además, los ejecutivos de OpenAI creen que Apple no ha promocionado suficientemente la integración en todo el ecosistema iPhone, iPad y Mac.
OpenAI creía inicialmente que el acuerdo podría generar miles de millones de dólares al año en suscripciones, algo que no ha estado cerca de suceder. También cree ahora que la implantación de Apple ha perjudicado a la marca OpenAI entre los clientes.
“Cuando oímos hablar de esta oportunidad, sonaba increíble: poder adquirir un número gigantesco de clientes y tener distribución en un ecosistema móvil tan grande”, dijo el ejecutivo de OpenAI. En ese momento, sin embargo, Apple no estaba dispuesta a compartir exactamente cuál sería el producto, dijo la persona.
“Básicamente dijeron: ‘OpenAI tiene que dar un salto de fe y confiar en nosotros’”, dijo el ejecutivo, añadiendo que el acuerdo acabó siendo un fracaso para la startup.
En los próximos meses, OpenAI está a punto de perder su papel único dentro del software de Apple. El fabricante del iPhone va a abrir sus plataformas a una serie de proveedores rivales a finales de este año, según ha informado Bloomberg News.
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Eso significa que los clientes podrán instalar una serie de chatbots de IA desde la App Store y utilizarlos para responder a las preguntas de Siri o para gestionar la generación de imágenes y texto.
Apple está probando integraciones tanto con Claude, de Anthropic, como con Gemini, de Google, como parte de este impulso. Está previsto que en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple del 8 de junio se presente una Siri renovada con esta capacidad, que formará parte del sistema operativo iOS 27.
Desde 2024, Claude y Géminis se han convertido en competidores más formidables de ChatGPT. Anthropic está en conversaciones preliminares para recaudar dinero con una valoración de más de 900.000 millones de dólares, según informó Bloomberg News esta semana, un movimiento que subraya el rápido ascenso de la empresa.
El ejecutivo de OpenAI dijo que la aceptación por parte de Apple de otros proveedores de IA no está impulsando la acción legal de la empresa, ya que la asociación no estaba destinada a ser exclusiva desde el principio.
Y el nuevo sistema de integración en iOS 27, conocido como Extensiones, en realidad podría promover mejor ChatGPT, incluso con el aumento de la competencia. En una nueva interfaz de búsqueda del sistema, se presentará a los usuarios un selector de modelos de IA, que incluiría tanto Siri como alternativas externas como la oferta de OpenAI.
Durante las conversaciones iniciales sobre un acuerdo en 2024, Apple caracterizó el acuerdo como una oportunidad a la par que su acuerdo con Google para la búsqueda en el navegador Safari, según personas familiarizadas con las conversaciones. Esa asociación reporta anualmente decenas de miles de millones de dólares en ingresos para ambas partes.
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La integración de ChatGPT es independiente de un esfuerzo por renovar los modelos de IA subyacentes de Apple con tecnología del equipo Gemini de Google. Apple llegó a ese acuerdo a finales del año pasado tras sopesar antes un acuerdo más amplio con OpenAI.
OpenAI no estaba interesada en trabajar con Apple en los nuevos modelos porque se sentía quemada por la relación inicial, según las personas. “Apple tiene tanto poder de mercado que puede dictar los términos”, dijo el ejecutivo. “Ya dimos este salto de fe con ustedes y no funcionó bien”.
Apple paga a Google unos US$1.000 millones anuales por utilizar su tecnología de IA, según informó Bloomberg el año pasado. El consejero delegado Tim Cook dijo en febrero que Apple se asoció con la compañía porque creía que “la tecnología de IA de Google proporcionaría la base más capaz” para sus esfuerzos de IA.
Al mismo tiempo, OpenAI ha surgido como un competidor potencial de Apple en hardware. El año pasado, la empresa de IA adquirió una startup de dispositivos de nueva generación cofundada por el exjefe de diseño de Apple Jony Ive, creando una nueva fuente de tensión. Esa empresa, dirigida por los ex ejecutivos de Apple Tang Tan y Evans Hankey, trabaja ahora para crear una alternativa al iPhone y otros dispositivos.
Los ejecutivos de Apple llevan más de un año echando humo por la forma en que OpenAI ha reclutado a los ingenieros de su equipo de hardware, según ha informado Bloomberg News. Para atraer talentos, la empresa de IA ha ofrecido paquetes basados en acciones por valor de millones de dólares más de lo que ofrece Apple.
Incluso en 2024, Apple tenía otras preocupaciones sobre las normas de privacidad de ChatGPT. Pero la compañía sintió que no tenía más remedio que integrar la tecnología, sabiendo que sus propias funciones internas de IA generativa aún estaban lejos de estar listas, según personas con conocimiento de la decisión.
Las dificultades de Apple para suministrar tecnología de IA a tiempo se convirtieron en un ojo negro para la empresa. A principios de este mes, Apple llegó a un acuerdo por US$250 millones en una demanda colectiva que alegaba que había realizado publicidad falsa sobre sus nuevas funciones de Siri. Parte de esa tecnología, comercializada para los consumidores en 2024, aún no ha salido al mercado.
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