Bloomberg — Netflix Inc. (NFLX) acordó comprar Warner Bros. Discovery Inc. en una combinación histórica, uniendo el servicio de transmisión pago dominante del mundo con uno de los estudios más antiguos y venerados de Hollywood.
Según el acuerdo anunciado el viernes, los accionistas de Warner Bros. (WBD) recibirán US$27,75 por acción en efectivo y acciones de Netflix. El valor total del acuerdo asciende a US$72.000 millones, mientras que el valor empresarial del acuerdo ronda los US$82.700 millones.
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Antes del cierre de la venta, Warner Bros. completará la escisión planificada de canales de cable, incluidos CNN, TBS y TNT.
La adquisición marca un cambio estratégico drástico para Netflix, que nunca había cerrado un acuerdo de esta envergadura. El pionero del streaming se convirtió en la empresa más valiosa de Hollywood, sin contar con un catálogo ni un estudio, mediante la licencia de programas de terceros y su posterior expansión hacia el contenido original.
Con la compra, Netflix se convierte en propietaria de la cadena HBO, junto con su catálogo de series de éxito como Los Soprano y El Loto Blanco. Los activos de Warner Bros. también incluyen sus extensos estudios en Burbank, California, junto con un vasto archivo de cine y televisión que incluye Harry Potter y sus amigos.
Warner Bros. se puso a la venta en octubre tras recibir interés de varias partes. Además de Netflix, Paramount Skydance Corp. (PSKY) y Comcast Corp. (CMCSA) también se interesaron por la compañía.
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La puja se volvió polémica y Paramount acusó a Warner Bros. de operar un proceso injusto que favorecía a Netflix.
El negocio de la televisión tradicional se encuentra en medio de una importante contracción a medida que los espectadores se pasan al streaming, un mercado dominado por Netflix.
En el último trimestre, la división de canales de televisión por cable de Warner Bros. reportó una disminución del 23% en sus ingresos, debido a que los clientes cancelaron sus suscripciones y los anunciantes se trasladaron a otros mercados.
Fundada hace casi tres décadas como una empresa de alquiler de DVD que enviaba discos a sus clientes por correo, Netflix cerró 2024 con US$39.000 millones en ingresos. Warner Bros., fundada en la década de 1920, registró más de US$39.000 millones en ventas.
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El icónico contenido de Warner Bros. le otorga a Netflix una programación potente que le permite mantener su liderazgo sobre competidores como Walt Disney Co. y Paramount. El acuerdo sin duda enfrentará el escrutinio antimonopolio en Estados Unidos y Europa, y ya ha generado algunas alertas.
El republicano californiano Darrell Issa escribió una nota a los reguladores estadounidenses objetando cualquier posible acuerdo con Netflix, afirmando que podría perjudicar a los consumidores. Sin embargo, Netflix ha argumentado que uno de sus mayores competidores es YouTube, de Alphabet Inc. (GOOGL).
El interés de Netflix en Warner Bros. también causó escalofríos en Hollywood. La compañía se ha negado en gran medida a estrenar películas en cines, y en ocasiones ha dado a sus películas originales una proyección limitada.
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