Grupo religioso de EE.UU. dice que 17 misioneros fueron secuestrados en Haití

Un grupo de 17 misioneros, entre los que se cuentan niños, fue secuestrado por una pandilla en Haití el sábado, reportaron distintos medios del país norteamericano. La información se desprende de un mensaje de voz enviado a varias misiones religiosas por parte de una organización con conocimiento directo del hecho.

“Este es un mensaje especial de plegaria. Recen para que los pandilleros se arrepientan”, dice un fragmento del mensaje de Christian Aid Ministries, una organización sin fines de lucro con sede en Ohio.

Según indicó la organización, los misioneros se dirigían a su casa luego de construir un orfanato. También dijo que el director de campo de la misión está trabajando con la embajada de Estados Unidos en el país. Un vocero de la administración Biden dijo que están al tanto del secuestro.

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“El bienestar y la seguridad de los ciudadanos estadounidenses en el exterior es una de las mayores prioridades del departamento de Estado”, dijo el vocero, según informó The Associated Press.

Los secuestros en Haití se han triplicado a medida que el crimen organizado florece en el caos que ha dejado el asesinato del presidente Jovenel Moise y el devastador terremoto.

El Centro de Análisis e Investigación en Derechos Humanos de Haití, un centro de estudios sin ánimo de lucro, dijo que 117 personas fueron tomadas como rehenes en septiembre, frente a las 31 de julio, el mes en que fue asesinado Moise.

A medida que las pandillas llenan el vacío de poder dejado por el Estado débil, tomando el control de puertos, carreteras y barrios enteros, Haití se ha convertido en una de las capitales mundiales del secuestro, con una tasa per cápita superior a la de México y Colombia.

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“El secuestro para pedir dinero de rescate se ha convertido en parte de la sociedad”, dijo en septiembre Daniel Foote, exenviado especial de la Casa Blanca para Haití, ante la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. “Las mujeres y los hombres tienen miedo de salir de sus casas para ir de compras, para salir por la noche”.

Foote dijo que la capital de Haití, Puerto Príncipe, está ahora “dirigida” por pandillas.

Muchos haitianos creen que la inseguridad hace imposible la perspectiva de unas elecciones libres y transparentes a corto plazo. El primer ministro Ariel Henry ha dicho que quiere celebrar elecciones generales en 2022.