Bloomberg Línea — Fitch Ratings mantiene la calificación de incumplimiento del emisor (IDR) de largo plazo en moneda extranjera de Nicaragua en ‘B-’ y ha revisado la perspectiva de calificación a positiva desde estable.
La agencia informó que la revisión de la perspectiva de Nicaragua a positiva desde estable “refleja una combinación de políticas prudentes que ha fortalecido las reservas fiscales y externas, haciendo que las autoridades estén mejor posicionadas para manejar los desafíos macroeconómicos relacionados con las tensiones internacionales/geopolíticas”.
Fitch dijo que, hasta el momento, “la economía ha demostrado una gran resistencia a estas tensiones políticas y a las sanciones económicas resultantes”, que suponen riesgos a la baja para las perspectivas de crecimiento y limitan las opciones de financiación exterior del Estado, haciéndolo cada vez más dependiente de un prestamista multilateral regional”.
Las calificaciones también se ven respaldadas por los favorables indicadores de deuda pública y liquidez externa, y limitadas por el bajo PIB per cápita, la escasa flexibilidad de financiación en moneda local y los débiles indicadores de gobernanza, informó la agencia.
Tensiones políticas y sanciones en curso
Fitch hizo mención sobre las tensiones políticas internas y externas que siguen siendo elevadas bajo el gobierno de Daniel Ortega, que recientemente ha reprimido a la sociedad civil mediante el cierre de numerosas organizaciones benéficas y cívicas.
El gobierno de Estados Unidos promulgó la Ley Renacer en 2021, endureciendo las sanciones a individuos e instituciones objetivo, y en 2022 amplió su conjunto de herramientas y adoptó medidas que afectan a sectores específicos, entre ellos, azúcar y minería.
“Es probable que estos acontecimientos sean uno de los factores que explican los menores niveles de inversión en relación con el pasado, y han reducido las opciones de financiación externa, haciendo que el soberano dependa cada vez más del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE)”, dijo Fitch.
No obstante, “las prudentes políticas macroeconómicas han ayudado al país a sortear estos acontecimientos políticos”, agregó la agencia.
El aumento de la emigración, aunque es una tendencia negativa probablemente impulsada por estas cuestiones sociales y políticas, también ha significado un fuerte aumento de las entradas de remesas familiares que están impulsando el crecimiento y la acumulación de reservas externas.
En 2022, las remesas totalizaron US$ 3.200 millones (o 21% del PIB, frente al 10% en 2017) y continuaron creciendo un 60% interanual en el primer trimestre de 2023.
El crecimiento del PIB disminuyó a 3,8% en 2022 luego de un fuerte repunte de 10,3% en 2021, y Fitch pronostica que se desacelerará un poco a 3,2% en 2023 en medio de un contexto externo menos favorable.
La inflación se moderó a 9,5% en abril de 2023 desde 11.6% en diciembre de 2022. Nicaragua ha experimentado el mayor choque inflacionario de Centroamérica, a pesar de la congelación de los precios internos de los combustibles, en parte debido al aumento de los precios de los alimentos y su peso particularmente grande en el Índice de Precios al Consumidor (IPC).
