Bloomberg — Fuerzas cubanas mataron a cuatro personas que abrieron fuego desde una lancha rápida con matrícula de Florida, un incidente que podría agravar un enfrentamiento ya tenso con Estados Unidos.
La embarcación se acercó a una milla náutica de la costa de Villa Clara a primera hora del miércoles, según informó el Ministerio del Interior cubano en un comunicado. Cuando las fuerzas de seguridad se acercaron para identificar a los pasajeros, los ocupantes comenzaron a disparar contra la patrulla fronteriza, hiriendo al comandante de la embarcación militar. Otras seis personas que viajaban en la lancha rápida resultaron heridas y están recibiendo atención médica.
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El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, dijo a los periodistas el miércoles por la tarde que el Departamento de Seguridad Nacional y la Guardia Costera investigarían el incidente, ya que EE.UU. debe verificar de forma independiente la información procedente del gobierno cubano. Añadió que en breve se dispondría de más información y que EE.UU. respondería en consecuencia.
El New York Times citó a un funcionario estadounidense que dijo que no estaba implicado ningún barco de la marina estadounidense ni de la Guardia Costera, sino que se trataba de un barco civil estadounidense que intentaba sacar a familiares de Cuba. La embarcación es un pesquero Pro-Line de 24 pies construido en 1981 con un motor fueraborda, según Boat History Report.
El Pentágono, el Mando Sur de EE.UU. y la Guardia Costera de EE.UU. no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios.
El vicepresidente JD Vance dijo a los periodistas en la Casa Blanca el miércoles por la tarde que los detalles eran aún escasos, pero “no es tan grave como tememos que pueda ser”.
El congresista de Florida Carlos Giménez dijo en un comunicado publicado en X que el incidente era una “masacre” y exigió una investigación para determinar si alguna de las víctimas era ciudadano estadounidense o “residente legal”.
Aunque los detalles del incidente siguen sin estar claros, “demuestra que Cuba está dispuesta a utilizar la fuerza para afirmar su control, al tiempo que da señales de disuasión”, dijo Brian Fonseca, director del Instituto de Políticas Públicas de la Universidad Internacional de Florida.
Desde que derrocó a Nicolás Maduro en Venezuela a principios de enero, el gobierno de Donald Trump ha centrado su atención en la isla comunista en su búsqueda de consolidar su influencia en Latinoamérica. Estados Unidos ha impuesto un bloqueo naval a Cuba y ha reducido drásticamente su acceso al combustible. Ha presionado a otros países para que dejen de utilizar a los trabajadores sanitarios cubanos, lo que genera divisas muy necesarias para la isla, sobre todo ahora que su industria turística se ha visto afectada. Trump también ha reflexionado sobre el colapso del régimen que lleva seis décadas en el poder.
Trump había parecido proporcionar cierto alivio a Cuba tan recientemente como el martes, cuando el gobierno señaló que permitiría la importación de combustible para los negocios privados en la isla.
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“Ante los desafíos actuales, Cuba reafirma su compromiso con la protección de sus aguas territoriales, sobre la base del principio de que la defensa nacional es un pilar fundamental del Estado cubano”, dijo el ministerio de la isla.
El incidente se produjo el mismo día en que Rubio llegaba a San Cristóbal y Nieves para reunirse con líderes caribeños. La cumbre de la Caricom comenzó el martes, con el presidente saliente y primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, advirtiendo de una crisis migratoria debido al empeoramiento de las condiciones de Cuba y pidiendo a Washington que mantenga conversaciones constructivas con La Habana.
El altercado del miércoles también se produce justo un día después de que se cumplieran 30 años de otro incidente mortal entre el gobierno cubano y dos aviones desarmados con base en Florida que, según La Habana, habían violado su espacio aéreo nacional.
La muerte de los cuatro pilotos, todos ellos parte de Hermanos al Rescate, un grupo anticastrista con sede en Miami, agrió los lazos entre Estados Unidos y Cuba, y llevó al entonces presidente Bill Clinton a firmar la Ley de Libertad Cubana y Solidaridad Democrática, que endureció el embargo económico a la isla.
Cuba ha sido un estado unipartidista desde que la revolución de 1959, liderada por Fidel Castro, derrocó a un dictador respaldado por Estados Unidos. La nación caribeña, de unos 10 millones de habitantes, dependió del apoyo de la Unión Soviética hasta su colapso en 1991, y hasta hace poco dependía del petróleo venezolano subsidiado para satisfacer sus necesidades energéticas.
Con la colaboración de Michael Smith, Alex Newman y Jeff Mason.
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