Bloomberg Línea — El salario mínimo de 2026 puede ser la discusión económica de 2025 por encima del Presupuesto ya aprobado o la Reforma Tributaria, por ahora engavetada en el Congreso de la República.
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Empresarios, analistas del mercado financiero, banqueros centrales y trabajadores evalúan los escenarios sobre el posible incremento del salario mínimo para el 2026, después de que el ministro del Interior, Armando Benedetti, dijera que “podría llegar a COP$1,8 millones el próximo año”.
Históricamente los expertos han enfatizado en que es clave, para preservar el poder adquisitivo de los hogares, que los salarios aumenten al ritmo de la inflación más la productividad.
Para Andrés Langebaek, director de Estudios Económicos del Grupo Bolívar, este año el DANE va a decir que la productividad fue negativa y basado en ese escenario considera que “puede ser mucho más doloroso para los trabajadores un aumento excesivo del salario, porque si no hay mayor productividad, todo se traslada a los costos y aumenta la posibilidad de que los empresarios deban despedir empleados”.
La caída del desempleo ha sido una de las banderas del Gobierno Petro para resaltar el desempeño económico y enfatizar en que la economía va bien.
Sin embargo, aunque la tasa de desocupación es del 8,2%, los expertos enfatizan en que más del 50% de los empleados son informales o por cuenta propia, es decir, “no tienen un sueldo, es decir, ellos no ganan ni siquiera el mínimo y por lo tanto ellos no se ven beneficiados por el aumento porque están en el rebusque día a día”, explicó Langebaek.
Rafael Guerrero, abogado laboralista de Posse Herrera Ruiz, advierte que los pronunciamientos del ministro Benedetti ponen en una posición de ventaja a los sindicatos de cara a la mesa tripartita de concertación salarial.
“En diciembre tendremos la concertación y será muy complicada porque los empresarios van a tener que ser un poquito más abiertos a escuchar unas propuestas más agresivas por parte del sector trabajadores”, dijo el jurista.
Inflación con camino difícil
Los analistas coinciden en que el aumento excesivo del salario mínimo complicará la convergencia de la inflación al rango meta del Banco de la República, de 2% a 4%.
“Asumiendo que el aumento del que habló Benedetti incluye subsidio de transporte, el ajuste sería del 12%, teniendo en cuenta los efectos de indexación la inflación no bajaría del 5% sino hasta el último trimestre”, dice Wilson Tovar, director de Investigaciones Económicas de Acciones y Valores.
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Pero aclara que si el aumento es a COP$1,8 millones el salario base, la inflación se iría al 6% y “las tasas de interés subirían al 10%”, agrega Tovar.
Camilo Pérez, director de Investigaciones Económicas del Banco de Bogotá, asegura que las proyecciones de la entidad apuntaban a un alza del 11% que dejaría la inflación en 4,2% al final del 2026.
Si fuera de COP$1,8 millones, “el aumento sería del 12,4% y la inflación del año sería de 4,5%, por encima de eso, el tema se complica”, dijo Pérez.
Agrega que, si el salario del que habló Benedetti fuera aumentando el salario base, “sí estaríamos hablando de una situación desproporcionada en la que el escenario claramente sería crítico para la inflación”. En ese sentido, Pérez cree que “tendríamos a un Banco de la República aumentando las tasas de interés en el muy corto plazo”.
Salario alto y tasas quietas
Aunque uno de los pedidos constantes del presidente Petro es para que el Banco Central recorte los tipos de intervención y estimule el crecimiento económico, los expertos consideran que el ambiente es propicio para que la autoridad monetaria sea cautelosa y no mueva tasas.
“El aumento del que habla Benedetti es el que estamos suponiendo nosotros”, dice Munir Jalil, economista de la región andina para BTG Pactual.
Ese incremento ubicaría la inflación en el 5% al cierre del 2026, y dice Jalil, “no vemos al Banco de la República bajando tasas en todo el año”, es decir, se proyecta una estabilidad del 9,25% al menos hasta 2027.
Empresarios hacen cuentas
La reforma laboral junto con la ley de 2021 que recortó la jornada laboral tiene a los empresarios haciendo cuentas de cómo ajustar sus operaciones, por lo cual un aumento excesivo podría complicar la estabilidad de algunos puestos de trabajo.
“Esto se da en un escenario en el que la reforma laboral aumenta los costos de los trabajadores y en especial de aprendices del Sena y ya sé de empresas que han dejado de contratarlos porque es más fácil pagar las sanciones”, dice Langebaek.
Guerrero, de Posse Herrera, advierte que el aumento del salario mínimo impactará en las empresas no solamente por la magnitud del aumento, sino porque en lo que resta de este año y durante el próximo se implementará la reforma laboral que servirá de base para ajustar nocturnos y dominicales, entre otros aspectos que se contemplan en la operación de una compañía.
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“Un salario mínimo mayor implica que todo va a subir porque ese es el efecto del salario, que es escalonado e implica que se debe tener en cuenta para prestaciones sociales, recargos, dominicales y el otro año ya quedamos con una jornada de 42 horas entonces con un incremento de un salario muy alto podría generar traumatismos”, explicó Guerrero.
Concluye el abogado de Posse Herrera Ruiz que todas estas nuevas obligaciones con un valor adicional, lo que posiblemente pueda llegar a generar “es un tema de informalidad al momento de la contratación o incluso una disminución en la oferta laboral dados estos altos costos”.
