Ciudad de México — El regulador de competencia en México, la Comisión Nacional Antimonopolio (CNA), negó a la empresa de pagos estadounidense Visa adquirir una parte del procesador de pagos mexicano Prosa por considerar que la transacción implicaba riesgos a la competencia.
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En un comunicado, la autoridad dijo que, tras un análisis técnico y exhaustivo de la operación, el Pleno concluyó que la operación tendría efectos nocivos sobre el sistema financiero mexicano y los usuarios de servicios financieros en el país.
“Esta decisión es parte de un esfuerzo decidido por parte de la autoridad de competencia mexicana para garantizar una mayor oferta en los mercados financieros del país en beneficio de las y los usuarios mexicanos”, señaló la CNA en el comunicado.
Visa anunció en diciembre de 2023 el acuerdo para adquirir el 51% de Prosa y esperaba cerrar la transacción durante el segundo semestre de 2024, pero el análisis de la operación se extendió, incluso transitando de la anterior Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) a la nueva CNA.
La compañía estadounidense se dijo decepcionada con la resolución del regulador antimonopolio y señaló que una combinación entre ambas empresas potenciaría la competencia en el mercado y modernizaría los pagos en México.
“Estamos revisando cuidadosamente la resolución de la CNA y evaluaremos todas las opciones disponibles”, dijo Visa en un posicionamiento.
Riesgos identificados
La CNA indicó que la transacción implicaba la integración entre Prosa, uno de los procesadores de pagos con tarjeta más grande de México, con Visa, la marca de tarjetas de débito y crédito más grande del mundo.
El regulador detalló que entre los riesgos vinculados con la transacción estaba que permitiría a Visa eliminar a uno de sus mayores competidores en lugar de competir, debido a que la empresa estadounidense ya cuenta con su propia cámara de compensación en México para procesar pagos. Otro riesgo era la potencial eliminación de la marca Carnet, propiedad de Prosa y que, según el regulador, representa una opción de bajo costo para los usuarios.
Esta operación también hubiera otorgado acceso a información transaccional única de usuarios de servicios financieros, dejando en desventaja a los demás competidores en el mercado, señaló la CNA.
“Si bien, Visa y Prosa presentaron medidas para tratar de corregir los problemas identificados, no resultaron idóneas ni suficientes para evitar el riesgo a los mercados y consumidores que detectó la Comisión”, agregó la autoridad.
Añadió que se ponderó que la operación implicaba inversiones por parte de Visa en los sistemas de procesamiento de Prosa; pero no se logró acreditar que estas inversiones no pudieran hacerse fuera del contexto de la operación.
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Competencia y pagos con tarjeta
El acuerdo para adquirir la mayoría de Prosa, en diciembre de 2023, se anunció unos meses después de que el entonces regulador antimonopolio, Cofece, concluyera que no hay condiciones de competencia efectiva en el mercado de servicios de procesamiento de pagos con tarjeta en México.
Cofece determinó, tras una investigación de cuatro años, que a pesar de que en México hay cuatro empresas autorizadas para brindar el servicio de Cámara de Compensación —E-Global, Prosa, Visa y Mastercard—, sólo operaban las primeras dos, las cuales son copropiedad de bancos.
Prosa pertenece a Santander, Banorte, Banjército, Invex, Scotiabank y HSBC, mientras E-Global está en manos de Banamex y BBVA.
Cofece emitió una serie de recomendaciones para corregir las fallas de competencia en los sistemas de pago con tarjeta, dejando las medidas en manos del Banco de México (Banxico) y la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV).
En un dictamen preliminar sobre este asunto emitido en 2020, la propia Cofece propuso la venta del 51% de las acciones de E-global y Prosa, pero lo dejó fuera de la resolución final tras revisar la evidencia y los argumentos de las empresas y reguladores.
La negativa a la transacción ocurre en momentos en que las autoridades vuelven a poner el foco en las reglas del ecosistema de pagos con tarjeta.
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Banco de México (Banxico) y la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV) detuvieron este mes un proyecto que buscaba topar las cuotas de intercambio con el fin de reducir los costos de pagar con tarjeta de crédito y débito, optando en su lugar por realizar un “análisis exhaustivo y profundo del mercado para elaborar un instrumento jurídico”, que permita obtener mejores condiciones para los participantes del sistema.
En tanto, Banxico tiene en curso una consulta pública relacionada con un proyecto de reglas para las cámaras de compensación, encaminado a mejorar la interoperabilidad y seguridad en los pagos.
