Bloomberg — El petróleo volvió a alcanzar las tres cifras, mientras los operadores sopesaban el aumento de los flujos de crudo de Medio Oriente frente a la incertidumbre en los mercados de combustibles.
El crudo Brent para entrega en diciembre cotizó por encima de los US$100 tras fluctuar entre ganancias y pérdidas. Analistas y operadores de Wall Street han señalado esta semana que los envíos de crudo procedentes de Medio Oriente se están acercando a los niveles previos a la guerra, pero la oferta de productos petrolíferos refinados aún no se ha recuperado en la misma medida.
El mercado del diésel se ha visto afectado tanto por la inestabilidad en el Golfo Pérsico como por los ataques ucranianos contra refinerías rusas. Ahora, Estados Unidos, que se ha convertido en el principal proveedor de Europa, está considerando una posible prohibición de las exportaciones de este combustible.
Estados Unidos ha pedido a Alemania y Francia que liberen sus reservas de diésel de emergencia para ayudar a aliviar los precios mundiales del combustible o enfrentarse a una posible restricción, informó Reuters, citando a personas familiarizadas con el asunto.
Los precios del crudo subieron por tercer mes consecutivo en septiembre, ante el fracaso de Washington y Teherán en alcanzar un acuerdo de paz duradero que reabriera por completo el estrecho de Ormuz. Mientras tanto, las reservas de suministro se han debilitado tras ocho meses de inestabilidad en Medio Oriente, ya que los gobiernos han recurrido a sus reservas estratégicas de crudo.
“El aumento de los flujos sigue siendo muy vulnerable a una escalada”, afirmó Hamad Hussain, economista especializado en clima y materias primas de Capital Economics. “Además, diría que el mercado está estructuralmente ajustado, dado el nivel relativamente bajo de inventarios tras unos seis meses de reducciones. Esto establece un límite inferior para los precios”.
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Los precios del Brent también subieron tras el vencimiento del contrato de noviembre de esta materia prima el miércoles, a medida que los operadores renovaban sus posiciones y los precios se reajustaban a los peligros en Medio Oriente.
Los flujos siguen siendo el foco de atención, ya que los operadores intentan evaluar cuántos barriles continúan saliendo del estrecho de Ormuz. Determinar qué envían los productores del Golfo Pérsico al mercado se ha visto complicado por los tránsitos encubiertos para evitar los continuos ataques a los buques, así como por los ataques al oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita.
Goldman Sachs Group Inc. (GS) estima que unos 23 millones de barriles de petróleo diarios salieron de Medio Oriente la semana pasada, tanto desde Ormuz como a través de otras rutas de exportación como el Mar Rojo. Esta cifra está en línea con el promedio del año pasado.
Meses de negociaciones intermitentes para poner fin a la guerra, iniciadas por Estados Unidos e Israel en febrero, han dejado los futuros del petróleo propensos a grandes fluctuaciones, lo que dificulta que los operadores se posicionen para grandes movimientos.
Lo que dicen los analistas de BloombergNEF...
“Las exportaciones del Golfo se han recuperado gracias a los tránsitos escoltados y las rutas alternativas, pero las existencias han disminuido en más de 500 millones de barriles desde febrero, lo que reduce el margen de seguridad ante posibles interrupciones adicionales.”- Los analistas de BNEF, Wayne Tan, Victoria Xu y Yiwen Yin.
También se han producido importantes escaseces en los mercados de combustible, lo que está impulsando la demanda de crudo, ya que las refinerías intentan producir la mayor cantidad de barriles posible.
Mientras Ucrania ataca las refinerías rusas, Moscú ha prorrogado aún más la prohibición de la mayoría de las exportaciones de diésel hasta octubre, lo que agrava el endurecimiento del mercado mundial justo cuando aumenta la demanda ante la llegada del invierno en el hemisferio norte.
Mientras tanto, los exportadores chinos de combustible han cancelado algunos cargamentos de productos petrolíferos previstos para su exportación en octubre, ya que el principal consumidor de Asia prioriza el suministro interno.
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Al comienzo de la guerra con Irán, restricciones similares contribuyeron a una disminución de las importaciones chinas de crudo, según Giovanni Staunovo, analista de materias primas de UBS Group AG (UBS), lo que ayudó a mantener el mercado bajo control a medida que el mayor comprador de crudo del mundo se retiraba del mercado.
“Aún no está claro si las últimas medidas tendrán el efecto contrario y favorecerán un aumento de las importaciones de crudo, sobre todo teniendo en cuenta la reciente disminución de las reservas chinas tanto de crudo como de productos refinados”, declaró Staunovo.
Los datos sobre las reservas de petróleo en Estados Unidos, publicados el miércoles, no mejoraron la situación. Según la Administración de Información Energética, las reservas de destilados se encuentran en su nivel estacional más bajo de la historia, en medio de la incertidumbre sobre si la Casa Blanca mantendrá su prohibición de exportación de diésel. Las reservas de gasolina en el Medio Oeste también están en su nivel más bajo registrado.
Así estan los precios del petróleo
El precio del crudo Brent para entrega en diciembre subió un 2%, hasta los US$100,15 por barril, a las 11:31 de la mañana en Londres.
El precio del WTI para entrega en noviembre subió un 1,5%, hasta los US$91,77 por barril.
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