Bloomberg — Las acciones petroleras estadounidenses subieron en las operaciones previas a la apertura del mercado el lunes después de que el presidente Donald Trump se comprometiera a revivir el sector energético venezolano tras la captura de Nicolás Maduro durante el fin de semana.
Chevron Corp. (CVX), la única gran petrolera estadounidense que opera actualmente en el país sudamericano con un permiso especial de EE.UU., avanzó hasta un 10%. ConocoPhillips (COP) y Exxon Mobil Corp. (XOM) también subieron.
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Trump dijo que las compañías petroleras estadounidenses gastarán miles de millones de dólares para reconstruir la deteriorada infraestructura energética de Venezuela y restaurar el sector petrolero del país a su antigua gloria.
Chevron, que permaneció en Venezuela tras la confiscación de activos petroleros extranjeros a principios de siglo, es la mejor posicionada entre los gigantes petroleros mundiales para beneficiarse de inmediato de un mayor acceso de Estados Unidos a las mayores reservas de crudo del mundo.
Venezuela le debe a ConocoPhillips más de US$8.000 millones, y a Exxon aún se le deben alrededor de US$1.000 millones por la nacionalización de activos, según dictaminaron árbitros internacionales.
“Vamos a hacer que nuestras enormes compañías petroleras de Estados Unidos —las más grandes del mundo— entren, gasten miles de millones de dólares, arreglen la infraestructura gravemente dañada —la infraestructura petrolera— y empiecen a ganar dinero para el país”, dijo Trump el sábado.
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Una reactivación total de la industria petrolera del país podría llevar muchos años y costar más de US$100.000 millones, según Francisco Monaldi, director de política energética latinoamericana en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice.
Años de corrupción, falta de inversión, incendios y robos han dejado la infraestructura petrolera del país en ruinas, y las sanciones estadounidenses han aislado aún más al país. El principal comprador de su crudo ha sido China.
Chevron produce alrededor del 20% del petróleo del país bajo una exención de sanciones y envía el crudo a refinerías estadounidenses. La compañía ha estado enviando petróleo desde Venezuela incluso cuando la administración Trump impuso un bloqueo marítimo parcial.
“Chevron sigue priorizando la seguridad y el bienestar de sus empleados, así como la integridad de sus activos”, declaró un portavoz de Chevron el lunes. “Seguimos operando sin interrupciones y en pleno cumplimiento de todas las leyes y regulaciones pertinentes”. El único cambio respecto a lo que Chevron anunció previamente durante el fin de semana fue la adición del término “sin interrupciones”.
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No está claro hasta qué punto las compañías petroleras mundiales están dispuestas a invertir importantes sumas de dinero en un país gobernado por un gobierno temporal respaldado por Estados Unidos y sin reglas legales y fiscales establecidas.
ConocoPhillips declaró este fin de semana que es prematuro especular sobre futuras actividades comerciales. En 2024, la compañía con sede en Houston, que en su momento dominó la producción en Venezuela, recibió una serie de licencias del gobierno estadounidense que la posicionaron mejor para recuperar parte o la totalidad de las pérdidas derivadas de las confiscaciones de activos en el país.
Exxon analizaría cualquier oportunidad potencial en Venezuela, pero sería cauteloso porque sus activos allí han sido expropiados en el pasado, dijo el director ejecutivo Darren Woods en una entrevista en noviembre.
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Los analistas y comerciantes dicen que podría tomar años para que la infraestructura crítica sea reparada completamente y para que el petróleo fluya libremente fuera de Venezuela, que actualmente contribuye con menos del 1% de los suministros globales a pesar de que tiene las reservas más grandes del mundo.
La italiana Eni SpA (E) y la española Repsol SA, que también operan en Venezuela, subieron en las primeras operaciones europeas. Etablissements Maurel & Prom SA, petrolera francesa con intereses en Venezuela, subió hasta un 14%.
A pesar de los ataques estadounidenses del sábado, la infraestructura petrolera de Venezuela, incluido el puerto de Jose, la refinería de Amuay y las principales áreas de producción en la Faja del Orinoco, según personas familiarizadas con el asunto.
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