Bloomberg — La intervención de choque de EE.UU. en Venezuela probablemente ahogará los flujos de petróleo hacia China, aunque el impacto a corto plazo se verá suavizado por los grandes volúmenes de crudo sancionado que se almacenan en el mar.
China es el principal comprador de crudo del país sudamericano, pero ese comercio parece ahora en peligro tras la toma del poder del líder venezolano Nicolás Maduro durante el fin de semana. El presidente Donald Trump dijo que EE.UU. dirigiría el país y que empresas estadounidenses reconstruirían su industria petrolera y venderían una “gran cantidad” a compradores globales, incluidos los clientes actuales y otros nuevos, sin mencionar específicamente a China.
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Los envíos venezolanos supusieron solo el 4% de las importaciones de petróleo de China el año pasado, pero la nación sudamericana proporciona un tipo único de crudo fangoso y con alto contenido en azufre que se utiliza para producir betún, vital para la construcción y la construcción de carreteras. Además, el petróleo está muy rebajado, lo que lo hace popular entre las refinerías independientes de China, conocidas como teteras.
Aunque el futuro de Venezuela y de su sector petrolero sigue siendo muy turbio, una reserva de crudo sancionado en almacenamiento flotante amortiguará a los compradores chinos en los próximos meses. Casi 82 millones de barriles se encuentran actualmente en petroleros en aguas de China y Malasia, según la empresa de inteligencia de datos Kpler. Más de una cuarta parte es venezolano y el resto iraní, indicó.
Los futuros del betún negociados en Shangái subieron el lunes, pero aún no estaban muy por encima del mínimo de cuatro años alcanzado el mes pasado, lo que refleja los amplios suministros a corto plazo. Por otra parte, el mercado también está pendiente de la demanda china de fuel oil, una posible alternativa al crudo venezolano.
Antes de la toma de posesión de Maduro, EE.UU. impuso un bloqueo parcial a los buques que hacen escala en Venezuela. Trump dijo en una rueda de prensa el sábado que las sanciones a la industria petrolera del país seguirían en vigor. No está claro lo fácil que será para China comprar cualquier cargamento venezolano no vendido que ya haya cargado, debido a cuestiones relacionadas con el pago y la propiedad del crudo.
Venezuela posee las mayores reservas probadas de crudo del mundo, pero la producción ha caído bruscamente en la última década y ahora representa menos del 1% del suministro mundial. Las sanciones impuestas por Estados Unidos al productor estatal Petróleos de Venezuela SA hicieron que la mayoría de las naciones, salvo China, rehuyeran el petróleo del país, aunque se permitió a Chevron Corp. (CVX) seguir operando en Venezuela.
Las grandes petroleras chinas Sinopec y China National Petroleum Corp. también tienen reclamaciones heredadas para explotar las reservas petroleras venezolanas, dijo Morgan Stanley en una nota que citaba a Wood Mackenzie Ltd. Sin embargo, la promesa de Trump de que las empresas estadounidenses reconstruirían la industria petrolera del país plantea grandes dudas sobre si las firmas chinas tendrán algún papel que desempeñar.
En el alambre
La actividad de los servicios en China se expandió a un ritmo más lento en diciembre, según una encuesta privada, a pesar de los indicios de que la economía terminó el año en alza.
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China dijo estar “profundamente conmocionada” por los ataques militares de EE.UU. contra Venezuela y la captura del presidente Nicolás Maduro. China “condena enérgicamente el descarado uso de la fuerza por parte de EE.UU. contra un Estado soberano y la acción contra su presidente”, dijo un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado a última hora del sábado.
La captura del líder venezolano Nicolás Maduro por parte del presidente Donald Trump provocó un amplio debate en las redes sociales chinas, con muchos usuarios diciendo que la operación ofrecía un modelo de cómo Pekín podría manejar las tensiones con Taiwán.
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