Bloomberg — La junta laboral estadounidense abandona una batalla legal de años contra SpaceX, de Elon Musk, y señala que se mantendrá al margen de futuros casos contra la compañía.
Dos años después de emitir una demanda acusando a la firma aeroespacial de despedir a ocho ingenieros por su participación en una carta abierta criticando a Musk, la Junta Nacional de Relaciones Laborales dijo que desestimaba el caso.
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En una carta a los abogados de los exempleados, la junta laboral citó una opinión reciente emitida por una agencia separada, la Junta Nacional de Mediación, argumentando que los ingenieros de SpaceX pertenecían a su jurisdicción y no a la de la NLRB.
“En consecuencia, la Junta Nacional de Relaciones Laborales carece de jurisdicción sobre el Empleador y, por lo tanto, desestimo su acusación”, escribió Danielle Pierce, directora regional de la agencia, en la carta vista por Bloomberg.
La NMB supervisa a las compañías ferroviarias y aéreas como American Airlines Group Inc (AAL), mientras que la NLRB supervisa a la mayoría de los demás empleadores del sector privado, incluidos los fabricantes como Boeing Co. (BA).
La retirada de la NLRB es una victoria para SpaceX, ya que los antiguos y actuales empleados disponen ahora de menos recursos legales cuando aleguen represalias.
Según la legislación federal, los trabajadores cubiertos por la NLRB tienen derecho a participar en una amplia gama de acciones colectivas destinadas a mejorar sus condiciones de trabajo, con o sin sindicato. Los trabajadores bajo jurisdicción de la NMB están cubiertos por una ley diferente, que carece de protecciones equivalentes.
“No parece que el sistema legal esté funcionando como se supone que debería, y no parece que esté protegiendo a los trabajadores como se supone que debería”, dijo Paige Holland-Thielen, una de las ingenieras despedidas. “Creo que esto es una señal de que vendrán cosas peores con la destitución de la NLRB”.
Un portavoz de la NLRB declinó hacer comentarios. SpaceX, que ha negado haber cometido irregularidades, no respondió inmediatamente a una consulta.
SpaceX había respondido a la denuncia de la NLRB de 2024 demandando a la agencia, argumentando que su estructura era inconstitucional. Esa demanda había dado lugar a una orden judicial del Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito que paralizaba el caso de la junta laboral contra la empresa.
Jennifer Abruzzo, consejera general de la NLRB bajo el mandato del expresidente Joe Biden, había rechazado la alegación de SpaceX de que las denuncias contra la empresa debían ser tramitadas por la NMB. Después de que el presidente Donald Trump la despidiera en enero del año pasado, SpaceX pidió a la junta laboral que reconsiderara la cuestión.
La oficina del asesor general de la NLRB dijo en abril que había decidido solicitar la opinión de la junta de mediación “en aras de una posible solución” de las disputas con SpaceX.
Los ingenieros despedidos argumentaron que SpaceX no pertenecía a la NMB porque el Congreso nunca dio a la agencia jurisdicción sobre el transporte espacial comercial, y porque a diferencia de las aerolíneas que sirven al público en general, SpaceX ofrece viajes solo a “clientes elegidos a dedo”. Pero en un dictamen del 14 de enero, la NMB se puso de parte de SpaceX, afirmando que la empresa pertenecía a su jurisdicción porque “el transporte espacial incluye los viajes aéreos” para llegar al espacio exterior, y porque la página web de la empresa permite que cualquiera le envíe un correo electrónico para intentar comprar un viaje.
La NLRB abandonó en diciembre otro caso de la era Biden contra SpaceX, en el que la agencia había alegado que los términos de los acuerdos de despido y arbitraje de la empresa, incluidas las normas de confidencialidad, eran ilegalmente coercitivos.
Aunque es probable que la última revocación de la NLRB resuelva la demanda en curso de SpaceX contra la agencia, la junta laboral aún se enfrenta a otros desafíos a su constitucionalidad: Desde que SpaceX presentó su demanda en 2024, otras empresas, entre ellas Amazon.com Inc. (AMZN), han presentado casos similares, varios de los cuales están ahora pendientes en los tribunales estadounidenses.
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Los ingenieros despedidos también han demandado a SpaceX y a Musk por acoso sexual y represalias en virtud de la legislación de California. Esa demanda incluye alegaciones de que algunas de las demandantes experimentaron comentarios acosadores de compañeros de trabajo que “imitaban las publicaciones de Musk” en las redes sociales y “crearon un ambiente de trabajo hostil tremendamente incómodo.”
SpaceX pidió en diciembre a un tribunal federal de apelaciones que obligara a someter ese caso a arbitraje, después de que un tribunal inferior se negara a hacerlo.
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