Bloomberg — El presidente Donald Trump regresó el martes a Texas en un último intento por reforzar la campaña del candidato al Senado Ken Paxton, cuya reñida contienda en un estado conservador que suele ser un bastión seguro tiene a los republicanos preocupados por la posibilidad de perder el control de la cámara.
Trump intentó presentar al candidato demócrata James Talarico como una figura demasiado de izquierdas para los votantes y, al mismo tiempo, pidió paciencia ante los elevados precios de la energía, impulsados en parte por la guerra en Irán.
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Los elevados precios, que han puesto a prueba los presupuestos familiares, se han convertido en el tema dominante de las elecciones, lo que supone un lastre para los candidatos republicanos en estados “rojos” como Texas.
Trump defendió el martes su decisión de atacar a Irán, afirmando que fue “una de las mejores cosas que he hecho jamás” y asegurando que los precios en las gasolineras bajarían una vez que la guerra hubiera terminado, a pesar de que no se vislumbra una salida clara a un conflicto que ya lleva ocho meses.
“Un sacrificio a corto plazo, ¿verdad?, para obtener beneficios a largo plazo. Lo verán muy pronto", afirmó Trump en un mitin celebrado en Corpus Christi.
El precio medio del galón de gasolina normal era de US$4,27, según el club automovilístico AAA, frente a los US$2,98 que costaba antes de la guerra.
El presidente también elogió la llegada al puerto de Corpus Christi de un petrolero procedente de Venezuela, en un intento por destacar el suministro energético de este país latinoamericano. Anteriormente había comunicado a los periodistas que visitaría el buque.
La administración Trump ha hecho alarde de su control sobre los recursos naturales de Venezuela tras la captura del antiguo líder Nicolás Maduro.
El petróleo del petrolero procedía de la empresa norteamericana Blue Energy Partners Inc., según un funcionario de la Casa Blanca. El gobierno de EE.UU. posee derechos sobre una participación del 35% en la empresa, en virtud de los términos de un acuerdo anunciado a finales de agosto con el Pentágono.
Nabep vendió el primer millón de barriles de petróleo sin costo alguno para EE.UU., según el funcionario, quien lo calificó de acto de buena fe. Los suministros se dirigen a refinerías de Texas, una gestionada por Citgo en Corpus Christi y otra de ExxonMobil (XOM) en Baytown, señaló el funcionario.
El suministro de Nabep procedía del cinturón petrolero del Orinoco y se produjo a un costo aproximado de US$30 por barril, incluido el diluyente necesario para transportar este tipo de crudo pesado, según una persona familiarizada con el asunto, que pidió no ser identificada porque no estaba autorizada a comentar los términos del acuerdo. El crudo Brent, el precio de referencia mundial del petróleo, se situaba justo por debajo de los US$114 por barril al cierre de la sesión bursátil del martes.
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“Se refinará aquí mismo, en Texas, incluso aquí mismo, en Corpus Christi”, afirmó Trump en el mitin. “Y ya verán, sucederá muy rápidamente. Será en un abrir y cerrar de ojos. Los precios de la gasolina y el diésel bajarán pronto”.
En un intento por movilizar a los votantes conservadores de Texas, el presidente también repitió sus ataques contra Talarico, incluyendo acusaciones de que es vegano, se opone al derecho a portar armas y apoya a las personas transgénero.
“El único hombre que se interpone entre Texas y este lunático desquiciado es un hombre llamado presidente Donald J. Trump”, afirmó Trump. “Y necesito la ayuda de Ken Paxton”.
Dado que los demócratas solo necesitan ganar cuatro escaños para hacerse con el control del Senado, la contienda en Texas ha adquirido una importancia desmesurada y les ha dado esperanzas de alcanzar un objetivo largamente anhelado: convertir el estado en “azul”.
La carrera política de Paxton incluye numerosos escándalos que le han alejado de sus compañeros de partido. Trump le respaldó en las primarias frente al senador republicano titular John Cornyn, un conservador que se ha enfrentado al presidente, pero que probablemente habría tenido un camino más fácil hacia la reelección.
Los esfuerzos de Trump por ayudar a Paxton se deben, en parte, a su deseo de mantener el Senado en manos republicanas y de demostrar que su respaldo a un candidato con un historial político problemático no ha puesto en peligro ese objetivo.
Trump ha estado recorriendo el país para ayudar a candidatos en contiendas reñidas, la mayoría de ellos en estados políticamente “rojos” en los que no tuvo problemas para ganar en las elecciones presidenciales de 2024. Sin embargo, sus bajos índices de aprobación han dado a los demócratas la oportunidad de ganar escaños que antes habrían sido impensables. Texas lleva décadas sin tener un representante demócrata en el Senado.
Trump celebró otro mitin en Lubbock el martes por la noche antes de regresar a Washington.
-Con la colaboración de Jennifer A. Dlouhy, John Harney y Patricia Garip.
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