Bloomberg — El gabinete del primer ministro Benjamin Netanyahu aprobó un presupuesto estatal revisado para 2026, añadiendo US$13.000 millones para cubrir la guerra con Irán.
El nuevo plan de gastos, aprobado en las primeras horas de este miércoles, añade 32.000 millones de shekels (US$10.400 millones), alrededor del 1,5% del Producto Interno Bruto de Israel, para defensa y otros 7.000 millones de shekels en reservas para posibles necesidades militares.
El suplemento se financiará en su mayor parte con un mayor déficit, elevado al 5,1% desde el objetivo anterior del 3,9%. Otras fuentes de financiación incluyen un superávit de 10.000 millones de shekels en los ingresos del Estado y un recorte fijo del 3% en otros ministerios que en su mayoría incluyen servicios civiles, que ya están infrafinanciados en comparación con países comparables.
La previsión de crecimiento del PIB de Israel para este año se rebajó del 5,2% al 4,7%.
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El economista jefe del Ministerio de Finanzas estima el coste de una semana completa de cierre en unos 9.000 millones de shekels. Israel permanecerá en una especie de pie de guerra al menos hasta el sábado, incluido el cierre de todas las instituciones educativas. Hasta ahora, esto solo ha permitido la reapertura de una parte limitada de la economía.
El proyecto de presupuesto actualizado requiere el visto bueno del parlamento a más tardar a finales de mes.
“Esta guerra está costando mucho dinero”, dijo Netanyahu en una declaración en vídeo a última hora del martes. “Por lo tanto, necesitamos un presupuesto especial, que incluya decenas de miles de millones de shekels para aumentar los gastos de defensa”.
Junto a Netanyahu estaba el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, que reveló que el gobierno había archivado un proyecto de ley muy controvertido que eximiría a los hombres ultraortodoxos de servir en el ejército. Los partidos estrictamente religiosos, parte importante de la coalición de Netanyahu, habían condicionado previamente su apoyo al presupuesto al proyecto de ley.
La guerra es un momento para la unidad, para la responsabilidad nacional", dijo Smotrich.
Los partidos ultraortodoxos no han hecho pública su opinión, pero parecen estar de acuerdo con el gobierno.
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El último acontecimiento no solo allana el camino para la aprobación del presupuesto, sino que puede conceder al gobierno de Netanyahu un salvavidas: de no aprobarse el presupuesto antes del 31 de marzo, el gobierno se habría hundido automáticamente. De lo contrario, las elecciones están previstas para octubre.
La defensa es la mayor partida del programa de gastos revisado y ahora asciende a 144.000 millones de shekels, cerca de un 120% más que en 2023, antes de la guerra de Gaza. El plan global de gastos se acercará ahora a los 700.000 millones.
El dinero extra se destina principalmente a reponer el inventario militar y a pagar a los soldados de reserva. El anterior proyecto de presupuesto establecía un límite de 40.000 soldados de reserva para este año, con un máximo de 55 días de servicio para cada uno. Sin embargo, desde el inicio de la guerra de Irán a finales de febrero, el ejército ha llamado a filas a más de 100.000 reservistas.
Un déficit superior al 3,9% y un crecimiento más lento podrían provocar una expansión de la ratio deuda/PIB de Israel, que actualmente se sitúa en casi el 69%.
El endeudamiento del gobierno se disparó desde el inicio de las represalias militares al ataque de Hamás en octubre de 2023, alcanzando un máximo de casi 280.000 millones de shekels en 2024 y manteniéndose alto, con 200.000 millones el año pasado. El Ministerio de Finanzas calcula que los intereses suplementarios que Israel está pagando por sus préstamos de guerra ascienden a 10.000 millones de shekels anuales; el mayor déficit podría aumentar aún más esa cifra.
Cualquier parte del suplemento que no se financie mediante deuda adicional requerirá recortes en otros ámbitos o nuevos impuestos adicionales. El gobierno ya había anunciado medidas de austeridad por un total de unos 30.000 millones de shekels para financiar las guerras de Israel en Gaza, Líbano e Irán. Seguirán en vigor hasta finales de 2027.
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