Bloomberg — Google, objetivo de miles de millones de euros en multas antimonopolio de la Unión Europea (UE), se ha visto afectado por una nueva investigación del bloque por la preocupación de que esté amañando ilegalmente el costo de la publicidad en su motor de búsqueda.
La Comisión Europea sospecha que la unidad de Alphabet Inc. (GOOGL) está “aumentando artificialmente el precio de compensación” de las subastas de anuncios “en detrimento de los anunciantes”, según una copia de una carta del 9 de febrero a las empresas potencialmente afectadas, vista por Bloomberg.
El regulador, con sede en Bruselas, señaló que la conducta sospechosa -si está respaldada por pruebas- podría violar las normas de competencia, lo que puede dar lugar a multas de hasta el 10% de las ventas anuales globales.
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En una solicitud de información adjunta, los organismos de control de la UE preguntaron a los participantes en el mercado sobre el dominio de Google en varios mercados de publicidad en línea. Aunque la investigación se encuentra en sus primeras fases, podría ser anunciada formalmente en un futuro próximo por la Comisaria de Competencia, Teresa Ribera, según personas familiarizadas con el caso, que hablaron bajo condición de anonimato.
“Los anuncios de búsqueda de Google ayudan a las pequeñas empresas a competir con las grandes marcas, impulsando el crecimiento económico y manteniendo la web libre para todos”, afirmó la empresa con sede en Mountain View, California, en un comunicado enviado por correo electrónico.
“Los precios de los anuncios se determinan mediante una subasta en tiempo real diseñada para mostrar a los usuarios los anuncios más relevantes, teniendo en cuenta factores como la competencia de los anunciantes y la calidad de los anuncios”, añadió Google.
La Comisión Europea declinó hacer comentarios.
Anteriormente, el Departamento de Justicia de EE.UU. había formulado acusaciones similares contra Google, intentando imponer la venta del navegador Chrome de Google. Esa medida ha sido anulada, por ahora, por un juez de Washington.
El escrutinio europeo corre el riesgo de sumarse a la cuenta de multas de la empresa en la UE por valor de 9.500 millones de euros (US$11.300 millones) y de empeorar las relaciones con la administración Trump. También se suma a una serie de nuevas investigaciones iniciadas por las autoridades de Bruselas en las últimas semanas contra Google.
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En virtud de la poderosa Ley de Mercados Digitales de la UE, Google recibió recientemente un plazo de seis meses para eliminar las barreras técnicas a los asistentes de búsqueda de inteligencia artificial rivales en Android y ceder datos clave a otros proveedores de motores de búsqueda.
Por otra parte, la empresa se enfrenta a próximas sanciones en virtud de la DMA por acusaciones de que favorece injustamente los servicios internos en todo su extenso imperio de búsqueda y por impedir que los desarrolladores de aplicaciones dirijan a los consumidores hacia ofertas fuera de su Play Store.
Google también está siendo investigado por las preocupaciones de que degrada injustamente ciertos resultados de noticias.
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