Después de haber gastado aproximadamente US$8.000 millones en efectivo el año pasado, OpenAI se ve en una situación de necesidad urgente de ingresos.
Por eso, ahora está recurriendo a lo que su CEO, Sam Altman, describió en 2024 como el último recurso de la compañía: publicar anuncios en ChatGPT. El hecho de tomar esta decisión tan poco tiempo después de ese despido habla de la presión financiera que está sufriendo la compañía.
Los inversionistas aplaudirán el esfuerzo por incrementar sus ingresos y competir con el gigante publicitario Google, el cual se está preparando para publicar anuncios en su chatbot, ya que la publicidad en línea es uno de los negocios más exitosos jamás creados.
Ha logrado mantener amplias secciones de internet gratis y dinámicas. No obstante, también ha sido perjudicial para la sociedad, al incentivar la provocación de la ira, la desinformación y otros subproductos tóxicos de nuestros teléfonos inteligentes.
OpenAI sostiene que no seguirá el mismo rumbo. Yo tengo mis dudas sobre una compañía que ha dado varios giros de 180° a lo largo de su trayectoria.
OpenAI descartó las desventajas más obvias para los usuarios de sus planes gratuitos y ChatGPT Go, que tienen un costo mensual de US$8, quienes comenzarán a ver publicidad.
Los anunciantes no tendrán influencia sobre las respuestas del chatbot; más bien publicarán banners (avisos) con imágenes en la parte inferior de la pantalla. Por ejemplo, si haces una pregunta sobre cómo cocinar un plato mexicano, se mostrará un anuncio de salsa picante.
¿Y qué hay sobre la privacidad?
La compañía asegura que no venderá los datos personales de sus usuarios y mantendrá la privacidad de las conversaciones de ChatGPT.
Existen muchas posibilidades de que OpenAI cumpla ambas promesas a corto plazo. Los anuncios publicitarios son tan obsoletos como molestos, pero todavía existen en aplicaciones como Facebook y LinkedIn, de Meta Platforms Inc. (META), debido a que funcionan.
Por lo que respecta a la recopilación de información personal, Meta ha demostrado que puede prosperar con menos datos gracias a las soluciones alternativas que desarrolló después de que Apple eliminara efectivamente las cookies publicitarias en 2021, lo que permitió a millones de personas bloquear el seguimiento de sus datos por parte de las aplicaciones.
La opinión generalizada en ese momento era que el negocio de Mark Zuckerberg, que obtiene alrededor del 98% de sus ingresos de la publicidad, sufriría un duro golpe. No obstante, Meta se adaptó con éxito recurriendo a modelos basados en IA que le ayudaron a posicionar anuncios y no solo datos personales.
Esta última promesa de OpenAI parece la más difícil de cumplir. La compañía promete que no buscará “optimizar el tiempo que se pasa en ChatGPT”, lo que quiere decir que no hará que su modelo mantenga a sus usuarios en la plataforma el mayor tiempo posible, ni intentará maximizar el tiempo que la gente pasa viendo anuncios en ChatGPT. Este compromiso no va a ser solo difícil de cumplir, sino que además es difícil de medir.
La capacidad de las redes sociales para generar ingresos con anuncios es tan poderosa que, en algunos casos, incluso un pequeño aumento en la interacción puede generar beneficios financieros descomunales.
Por ejemplo,cuando Meta reportó un aumento del 8% en la interacción de los usuarios en el segundo trimestre de 2025, esto implicó un incremento del 22% en los ingresos publicitarios.
Por lo tanto, cualquier pequeño ajuste que OpenAI implemente en ChatGPT para impulsar la interacción podría no ser muy perceptible, pero aun así podría impulsar los ingresos. Dado que la compañía es completamente opaca sobre la mecánica de sus modelos de IA (a pesar de su nombre), los investigadores independientes también tendrían dificultades para detectar tales cambios.
OpenAI tampoco necesita hacer mucho para que ChatGPT sea más atractivo, basta con aumentar un poco su encanto.
Los modelos de lenguaje grandes (LLM) ya son conocidos por su tendencia a halagar a los usuarios, elogiando sus indicaciones como “fascinantes” o “reflexivas”, por ejemplo, y por usar lenguaje antropomórfico para parecer más humanos, con frases como “te escucho” o “estoy preocupado”.
Reforzar estas funciones, incluso mínimamente, sería difícil de detectar desde fuera y fácilmente justificable en las reuniones de desarrollo de productos de OpenAI como parte de un esfuerzo por hacer que ChatGPT sea más fácil de usar.
Sin embargo, podrían aumentar el tiempo dedicado a la aplicación, lo que conllevaría muchos de los problemas sociales y de salud que mantiene a las personas pegadas a sus teléfonos, problemas que han sido resaltados por varias demandas recientes contra la empresa de Altman.
La reciente contratación de OpenAI puede ser ilustrativa.
Dedicó gran parte de 2025 a contratar personal de Meta, aprovechando la experiencia de una empresa pionera en la optimización de algoritmos para la interacción. En octubre, alrededor de 630 exempleados de Meta trabajaban en OpenAI, lo que representa aproximadamente el 20% de su plantilla de aproximadamente 3.000 personas, según el sitio web de noticias tecnológicas The Information .
Y tienen muchos usuarios a los que recurrir. ChatGPT se está usando a gran escala, con 900 millones de personas chateando con el bot por semana, según las últimas cifras de OpenAI. Datos de empresas de análisis web sugieren que la sesión promedio dura entre 15 y 20 minutos, y numerosos usuarios regresan varias veces al día. Esta es una métrica atractiva para los anunciantes.
Con las finanzas de OpenAI al límite, es difícil imaginar a Altman resistiendo la atracción del modelo publicitario y evitando las mecánicas compulsivas que impulsan los juegos móviles, las redes sociales y los sitios web actuales.
Después de todo, primero fundó su empresa como una organización sin fines de lucro para beneficio de la humanidad y luego la convirtió en una empresa comercial. Fue destituido por su junta directiva por ser flexible con la verdad y ahora ha optado por la publicidad un año después de descartarla. Sus planes tienden a cambiar bajo presión.
En lugar de diseñar ChatGPT únicamente para que sea útil, está en camino de optimizarlo para que genere hábito, mientras que, sin darse cuenta, se dirige a los más vulnerables: quienes no pueden pagar una suscripción de US$20 al mes, incluyendo a muchos jóvenes.
En un mundo ideal, Altman se resistirá a los incentivos distorsionados de la publicidad en línea. Pero la historia demuestra que los anuncios transforman las plataformas de internet. Hay pocas razones para pensar que ChatGPT será la excepción.
Esta nota no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial de Bloomberg LP y sus propietarios.
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