Bloomberg — El gigante tecnológico chino ByteDance Ltd está contratando en EE.UU. para casi 100 puestos vacantes dentro de su división de inteligencia artificial, un esfuerzo por competir con las principales empresas de IA del mundo con sede en EE.UU. a pesar de los años de preocupación por la seguridad nacional por parte de legisladores y reguladores estadounidenses.
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Los puestos, que aparecen en la página de empleo de ByteDance, son para Seed, su equipo de IA que se creó en 2023 y que ahora cuenta con laboratorios en EE.UU., Singapur y China. Los puestos vacantes destacan varias responsabilidades laborales, entre ellas “producir datos internacionales” para los grandes modelos lingüísticos de ByteDance; hacer avanzar sus populares herramientas de generación de texto, imágenes y vídeo; investigar para desarrollar una IA similar a la humana; y construir modelos científicos para ayudar a la empresa en el descubrimiento y diseño de fármacos, según los anuncios.
El impulso de ByteDance a la contratación en EE.UU., con sede en Pekín, se produce después de que anunciara un acuerdo largamente esperado para vender partes de su negocio estadounidense TikTok a propietarios no chinos, un movimiento destinado a abordar las preocupaciones de seguridad nacional de EE.UU. que se han cernido sobre la empresa durante más de media década. A los legisladores les preocupaba que ByteDance pudiera utilizar TikTok para recopilar datos valiosos sobre ciudadanos estadounidenses, o utilizar el algoritmo de recomendación de contenidos de la aplicación para impulsar narrativas favorables a los líderes de Pekín. La empresa ha dicho que esto no ha ocurrido, ni ocurriría.
Aunque los vínculos de ByteDance con TikTok la hacen más conocida en EE.UU. como una empresa de medios sociales, también es una empresa de IA dominante, y una amenaza para los pioneros estadounidenses de la IA. La aplicación de chatbot Doubao de ByteDance -parecida a ChatGPT de OpenAI, Claude de Anthropic PBC y Gemini de Google (GOOGL)- fue el chatbot de IA más descargado de China durante la mayor parte de 2025, según Bloomberg Intelligence. En febrero, ByteDance lanzó un nuevo modelo de generación de vídeo con IA, Seedance 2.0, y de generación de imágenes, Seedream 5.0.
Esos lanzamientos, apenas unas semanas después de que se cerrara el acuerdo con TikTok, han vuelto a poner a ByteDance en el punto de mira en EE.UU. Los pesos pesados de Hollywood han acusado a ByteDance de robar propiedad intelectual con Seedance, que ya se ha utilizado para crear finales alternativos virales de populares programas de televisión y escenas falsas de películas con actores de la lista A. A los pocos días de la disponibilidad de Seedance, Walt Disney Co (DIS) y Paramount Skydance Corp (PSKY) enviaron a ByteDance cartas de cese y desistimiento, y la Motion Picture Association -que cuenta entre sus miembros a empresas como Netflix Inc (NFLX) y Warner Bros. Discovery Inc (WBD)- exigió a ByteDance que detuviera “el uso no autorizado de obras estadounidenses protegidas por derechos de autor a escala masiva”.
“ByteDance respeta los derechos de propiedad intelectual y hemos escuchado las preocupaciones relativas a Seedance 2.0”, escribió un portavoz en un correo electrónico. “Estamos tomando medidas para reforzar las salvaguardas actuales mientras trabajamos para evitar el uso no autorizado de la propiedad intelectual y la imagen por parte de los usuarios”.
La empresa no respondió a las preguntas sobre las ofertas de empleo de IA.
La creciente presencia de la IA de ByteDance en EE.UU. coincide con una mayor preocupación de los legisladores por que China sea una amenaza inminente para el dominio de la IA estadounidense. Aunque los productos chinos y estadounidenses de IA no siempre están disponibles en los mismos mercados, a algunos funcionarios les preocupa que perder terreno en la carrera de la IA dé a China una influencia geopolítica y ventajas militares que planteen riesgos para la seguridad nacional.
En otros casos, los productos chinos están disponibles en EE.UU. mientras que las ofertas estadounidenses están bloqueadas en China, lo que permite a las empresas chinas hacerse con cuota de mercado, ingerir datos y moldear la cultura y el discurso de formas que sus rivales estadounidenses no pueden. La administración Trump también ha hecho hincapié en la importancia de la adopción de productos estadounidenses de IA en el extranjero.
“Lo que está en juego es simple: un futuro liderado por Estados Unidos que beneficie al mundo libre, o un orden de IA liderado por China que remodele el sistema global en línea con sus valores autoritarios”, dijo en diciembre el senador estadounidense Pete Ricketts, republicano por Nebraska, en una audiencia sobre la carrera de IA entre Estados Unidos y China. “El riesgo no podría ser mayor. Esta carrera la ganará quien atraiga a los mejores talentos, maneje los mejores chips y entrene los mejores algoritmos.”
Algunos ven el ascenso de ByteDance en el mundo de la IA como una parte de esta cuestión. “ByteDance tiene acceso a grandes cantidades de computación, datos y capital, además del apoyo explícito del PCCh”, dijo Aaron Bartnick, exfuncionario de política tecnológica de la Casa Blanca de Biden, refiriéndose al Partido Comunista Chino. “Tiene todos los ingredientes para ser una potencia de la IA, por lo que no debería sorprender a los responsables políticos ni a las empresas estadounidenses que ahora esté emergiendo como tal”.
El equipo de ByteDance Seed está contratando personal en San José (California), Los Ángeles y Seattle, donde TikTok también tiene grandes oficinas. ByteDance también está poniendo en marcha la iniciativa de investigación Seed Edge, que “se centra en el desarrollo de modelos de inteligencia general: modelos que posean capacidades de aprendizaje similares a las humanas, capacidades de interacción y destreza en el uso de herramientas”, según un anuncio.
ByteDance también ha estado intensificando sus esfuerzos centrados en la ciencia, contratando talentos estadounidenses con formación en biología, física y química “para desarrollar modelos abiertos, de alta precisión y generalizables que impulsen avances en biología y descubrimiento de fármacos”, según un anuncio de empleo actual.
La atención sanitaria y el descubrimiento de fármacos son áreas en las que los competidores estadounidenses de la IA también están invirtiendo mucho. El director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, anunció OpenAI for Healthcare en enero y dijo a principios de este mes que su empresa podría plantearse invertir o subvencionar a empresas que utilicen la tecnología de OpenAI para el descubrimiento de fármacos. Anthropic, que recientemente anunció Claude for Life Sciences y Claude for Healthcare, también está apoyando usos de su IA destinados a acelerar el descubrimiento y desarrollo de fármacos.
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