Corea del Norte habría probado misil balístico intercontinental tras nueva amenaza

Bloomberg — Corea del Norte disparó este sábado lo que parece haber sido un misil balístico intercontinental (ICBM, por sus siglas en inglés), escalando las tensiones tras presentar una cantidad récord de cohetes en un desfile en Pyongyang.

El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo a la prensa que el misil cayó en la zona económica exclusiva del país. Logró una altitud de 5,7 kilómetros y viajó unos 900 kilómetros, dijo el principal vocero japonés Hirokazu Matsuno. No han habido reportes de daños.

“El lanzamiento es un acto horrendo y una escalada en las provocaciones contra toda la comunidad internacional”, dijo Kishida.

El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que Corea del Norte lanzó un misil de mayor alcance desde una zona cercana al aeropuerto internacional de Pyongyang hacia las 17:22. La Guardia Costera de Japón dijo que el misil fue visto caer hacia las 18:27, hora local, en aguas de la principal isla septentrional de Hokkaido.

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La información facilitada por Tokio y Seúl indica que el misil voló durante más de una hora, lo que sería similar a los tiempos de vuelo de otras pruebas norcoreanas de misiles balísticos intercontinentales.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Norte amenazó el viernes a EE.UU. con “contraacciones persistentes y enérgicas sin precedentes” si seguía adelante con las maniobras militares conjuntas con Corea del Sur. A finales de enero, EE.UU. y Corea del Sur anunciaron planes para aumentar la escala de sus maniobras militares conjuntas, una medida que en el pasado ha provocado amenazas y ensayos de armas por parte de Corea del Norte.

Corea del Norte probó por última vez un misil balístico intercontinental en noviembre. Voló durante más de una hora, alcanzando una altitud de unos 6.000 kilómetros y una distancia de unos 1.000 kilómetros. La hija de Kim, que se cree que tiene unos 10 años, estuvo presente en el lanzamiento y el acto supuso su primera aparición oficial en los medios de comunicación estatales.

Pyongyang disparó tres misiles balísticos de corto alcance el 31 de diciembre y disparó uno más en las primeras horas del primer día de 2023.

Kim prometió aumentar su arsenal nuclear en el nuevo año para contrarrestar los actos hostiles de EE.UU. y Corea del Sur, en un discurso político publicado el 1 de enero en el que no dejó casi ninguna apertura para un retorno a las conversaciones de desarme estancadas desde hace tiempo.

El último lanzamiento se produce después de que Corea del Norte realizara su mayor exhibición de misiles balísticos intercontinentales durante un desfile militar en Pyongyang a principios de este mes. Kim supervisó los festejos y llevó consigo a su hija, lo que indica que hay otra generación dispuesta a tomar el relevo de la última dinastía familiar ininterrumpida de la Guerra Fría y que dependerá de las armas nucleares para su supervivencia.

Las imágenes del desfile incluían 11 de sus cohetes Hwasong-17, que según los expertos es el ICBM más grande del mundo apto para circular por carretera, y cinco cañones para un aparente nuevo ICBM de combustible sólido.

Todos los ICBM estaban en lanzadores móviles, y son la mayor cantidad de su tipo jamás exhibidos en un desfile. Esto aumenta sus posibilidades de un ataque que podría desbordar las defensas antimisiles estadounidenses. Los misiles de propulsante sólido serían más fáciles de mover y más rápidos de disparar que el actual arsenal de ICBM de combustible líquido del Estado, lo que daría a Washington menos tiempo para derribar uno.

Los medios de comunicación estatales norcoreanos informaron el sábado de que Kim llevó a su hija a ver un partido de fútbol como parte de las celebraciones del Día de la Estrella Brillante de Corea del Norte para conmemorar el cumpleaños de Kim Jong Il, padre del actual líder.

El año pasado, el régimen de Kim Jong Un probó más de 70 misiles balísticos, la mayor cantidad en su década en el poder y desafiando las resoluciones de Naciones Unidas que prohíben los lanzamientos. En los últimos meses ha intensificado las provocaciones en una muestra de enfado por las maniobras militares conjuntas en la región de Estados Unidos y sus aliados, Corea del Sur y Japón.

Kim Jong Un ha modernizado su inventario de misiles en los últimos años para que sean más fáciles de ocultar, más rápidos de desplegar y más difíciles de derribar. En los últimos meses, ha probado misiles diseñados para transportar armas nucleares a Corea del Sur y Japón, así como misiles balísticos intercontinentales con alcance para alcanzar el territorio continental estadounidense.

Corea del Norte podría elevar aún más las tensiones regionales con su primera prueba nuclear desde 2017. Estados Unidos, Corea del Sur y Japón llevan meses afirmando que Pyongyang parece dispuesto a probar un artefacto en cualquier momento y los tres han prometido castigos severos y coordinados si Kim sigue adelante con un ensayo atómico.

Pero el líder norcoreano está encontrando espacio para aumentar las provocaciones y llevar a cabo movimientos militares contra Estados Unidos y sus aliados mientras el Presidente Joe Biden se centra en la guerra de Rusia en Ucrania.

La presión estadounidense para aislar a Vladimir Putin, unida a la creciente animadversión hacia China, ha permitido a Kim reforzar su disuasión nuclear sin temor a enfrentarse a más sanciones en el Consejo de Seguridad de la ONU.

Casi no hay posibilidades de que Rusia o China, que tienen poder de veto en el consejo, apoyen cualquier medida contra Corea del Norte, como lo hicieron en 2017 tras una serie de pruebas de armas que llevaron al ex presidente Donald Trump a advertir de “fuego y furia.”

--Con la colaboración de Sohee Kim, Sangmi Cha y Emi Nobuhiro.

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