Las olas de calor agravan la dependencia asiática de la energía rusa

Las exportaciones rusas a Asia de carbón térmico y gas natural, los dos combustibles más utilizados para la generación de electricidad, han crecido notablemente este año

Un vendedor mira la televisión mientras descansa en el interior de un taller de reparación de bicicletas en Nueva Delhi, India, el viernes 19 de mayo de 2023. El calor extremo que asoló partes del sudeste asiático el mes pasado se debió en gran medida al cambio climático inducido por el hombre, según el análisis de un equipo de científicos. Fotógrafo: Anindito Mukherjee/Bloomberg
Por Yongchang Chin
20 de mayo, 2023 | 08:50 PM

Bloomberg — El calor extremo que ha asolado Asia en las últimas semanas ha tenido un claro beneficiario: Rusia.

Mientras los países de la región luchan por asegurarse de que tienen suficiente carbón, gas y fuel para mantener las luces encendidas, la energía rusa, rechazada por Occidente, parece cada vez más atractiva.

Lo que comenzó como un empujón del Kremlin para financiar su invasión de Ucrania se ha convertido ahora en un tirón de las economías asiáticas ansiosas por asegurarse de que sus generadores de energía reciben suficiente combustible en lo que podría ser el año más caluroso jamás registrado.

“El peor lugar para estar ahora en medio de estas temperaturas abrasadoras es el sur de Asia, especialmente las naciones más pobres como Pakistán o Bangladesh”, dijo John Driscoll, director de JTD Energy Services Pte en Singapur.

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“Cuando ni siquiera puedes atender las necesidades básicas de tu gente, es muy difícil preocuparse demasiado por los asuntos internacionales”.

Las exportaciones rusas a Asia de carbón térmico y gas natural, los dos combustibles más utilizados para la generación de electricidad, han crecido notablemente este año, según muestran las cifras de la empresa de inteligencia de datos Kpler.

El volumen de carbón se disparó hasta los 7,46 millones de toneladas en abril, cerca de un tercio más que un año antes. Los envíos de gas natural licuado a Asia también han crecido en los últimos meses, después de que los precios retrocedieran desde los máximos históricos que habían hecho inasequible este combustible para muchos países pobres.

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Mientras tanto, las importaciones asiáticas de fuel ruso, una alternativa más sucia y barata para la generación de electricidad, registraron en marzo y abril los dos meses más altos de la historia, según Kpler.

Exportaciones rusas de energía a Asia | Los flujos han aumentado en los últimos mesesdfd

Es probable que el ímpetu de la región por comprar más energía rusa aumente debido al incipiente fenómeno meteorológico de El Niño, que ya ha disparado el mercurio en algunas partes de la región. El primer ministro vietnamita ha advertido de la escasez de energía este mes, mientras que Myanmar se enfrenta a un empeoramiento de los apagones.

Según Aniket Autade, analista de fundamentos energéticos de Rystad Energy, en la India la demanda de electricidad, impulsada por el calor, se satisfará sobre todo con carbón.

China e India, los compradores más entusiastas de petróleo ruso con descuento, son también los que más carbón, gas y fuel están adquiriendo. Se llevaron más de dos tercios del carbón ruso enviado a Asia el mes pasado, según cálculos de Bloomberg basados en datos de Kpler. Corea del Sur, sin embargo, se hizo con el 15% de los envíos, mientras que Vietnam, Malasia y Sri Lanka también han surgido como compradores significativos.

Las exportaciones rusas de energía se abaratan | Las materias primas procedentes de Rusia, incluido el petróleo, se cotizan con grandes descuentosdfd

En cuanto al fuelóleo, China e India volvieron a ser los mayores compradores de Rusia, mientras que Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos también fueron grandes importadores, según las cifras de Kpler.

Según Emma Li, analista de Vortexa, Bangladesh, Pakistán y Sri Lanka importarán probablemente más fuel ruso para la generación de electricidad. Oriente Medio también ha aumentado recientemente sus importaciones, y es probable que esta tendencia continúe durante el verano.

Pakistán declaró este mes que estaba dispuesto a pagar las importaciones de petróleo ruso con yuanes chinos. El país ha hecho un pedido de un único cargamento de crudo, pero está interesado en un acuerdo a largo plazo para comprarlo en moneda china, según declaró su ministro de Energía.

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Incluso Japón, estrecho aliado de EE.UU. y por tanto reacio a aumentar las importaciones de Rusia, podría ampliar las compras dentro de los límites contractuales, según Chris Wilkinson, analista principal de renovables de Rystad.

“Japón podría plantearse comprar más GNL a Rusia en el marco de sus actuales contratos a largo plazo, ya que resulta más rentable que comprar en el mercado al contado”, afirmó.

Para Driscoll, de JTD Energy, el aumento de las compras de energía rusa por parte de muchos países asiáticos pone de manifiesto tanto la pérdida de influencia de la Casa Blanca como la peligrosa situación en que se encuentran muchas naciones.

“Se preguntan: ¿prefiero arriesgarme a entrar en conflicto con Estados Unidos o renunciar a grandes descuentos en energía? “Cuando hay un buen acuerdo sobre la mesa, ¿cómo pueden permitirse las naciones más pobres decir que no?”.