Bloomberg — El Banco Popular de China no compró oro el mes pasado, poniendo fin a una oleada de compras masivas que se prolongó durante 18 meses y contribuyó a que el metal precioso alcanzara un máximo histórico en mayo.
Los precios spot del oro cayeron un 1,5% después de que el Banco Popular de China dijera que sus tenencias de lingotes se mantuvieron sin cambios a finales de mayo. El banco había estado acumulando reservas desde noviembre de 2022, liderando una oleada de compras por parte de los bancos centrales del mundo en medio de crecientes tensiones geopolíticas.
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“Mi idea inicial es que China, uno de los principales impulsores del repunte del oro el año pasado, no ha terminado de comprar oro”, dijo Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas de Saxo Bank AS, en una nota enviada por correo electrónico. “La pausa demuestra que se resisten a pagar precios récord”.
En mayo, el oro alcanzó un máximo histórico por encima de los US$2.450 la onza, impulsado por las fuertes compras de los bancos centrales. La demanda de lingotes por parte del Banco Popular de China se debe a que la segunda economía mundial busca diversificar sus reservas y protegerse de la depreciación de su moneda.
Las compras del primer trimestre por parte de las instituciones públicas mundiales alcanzaron niveles récord, siendo China el mayor comprador, según el Consejo Mundial del Oro. El Banco Popular de China mantuvo sus tenencias de oro en 72,80 millones de onzas troy en mayo, frente a los 62,64 millones de onzas troy que tenía con anterioridad al prolongado periodo de compras.
Apetito que se desvanece
Había indicios de que la demanda china se estaba enfriando a medida que la subida de los precios hacía mella. En abril, el banco central chino compró solo 60.000 onzas troy, frente a las 160.000 de marzo y las 390.000 de febrero. Por su parte, las importaciones del país en abril cayeron un 30% respecto al mes anterior.
El riesgo para los alcistas del oro es que el voraz apetito de China por los lingotes haya dejado al metal precioso vulnerable a cualquier posible cambio en la demanda.
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La reacción inicial de los precios “parece un poco técnica”, dijo Nicholas Frappell, responsable global de mercados institucionales de ABC Refinery en Sídney. “Sería sorprendente que el anuncio represente algo más que una pausa en la tendencia general de la continua demanda del sector oficial”.
El oro al contado cotizaba a US$2.341,40 la onza a las 10:36 a.m., hora de Londres, un 1,5% menos que al cierre anterior.
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