Bloomberg — El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. está cambiando sus recomendaciones para el calendario de vacunación infantil dejando de respaldar ampliamente las vacunas contra la gripe, la Covid-19 y otras inmunizaciones antaño rutinarias.
El nuevo calendario respalda ahora 11 vacunas para niños y se asemeja más al calendario de Dinamarca, en comparación con la recomendación anterior de inmunizaciones para protegerse contra 17 enfermedades diferentes.
“Estamos alineando el calendario estadounidense de vacunas infantiles con el consenso internacional”, declaró en el comunicado el Secretario de Sanidad, Robert F. Kennedy Jr. La agencia está trabajando ahora para aplicar los cambios, que, según dijo, ayudarán a generar confianza en el enfoque estadounidense.
El cambio se produce tras un año de revisión de la política de vacunas estadounidense por parte de Kennedy, que ha tenido como resultado el desmantelamiento de la confianza en las vacunas y el aumento de la confusión sobre el acceso, la cobertura y la eficacia de las antiguas inyecciones. Está en los talones de una directiva del presidente Donald Trump que instruyó a los funcionarios de salud pública de EE.UU. para revisar los calendarios de vacunas de otros países antes de hacer recomendaciones para los niños estadounidenses.
El memorando decía a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y al HHS que “alinearan las recomendaciones básicas de vacunación infantil de EE.UU. con las mejores prácticas de países pares y desarrollados.” Se nombraron específicamente las vacunas contra la gripe y la hepatitis B al nacer, dos vacunas en las que EE.UU. sí diverge de otros países. La administración Trump calificó a EE.UU. de “atípico” en esas áreas.
El calendario divide las recomendaciones de vacunación en tres categorías: las recomendadas para todos los niños, las destinadas a grupos de alto riesgo y las que se rigen por la llamada toma de decisiones compartida. Estados Unidos seguirá recomendando ampliamente las vacunas contra la difteria, la tos ferina, la varicela, el tétanos, el sarampión, las paperas y la rubéola. El calendario sigue recomendando la vacuna contra el VPH, pero pasa de dos dosis a una.
Las vacunas contra el VRS ahora sólo se recomiendan a las poblaciones de alto riesgo o a los niños cuya madre no recibió la vacuna. El VSR es la principal causa de hospitalizaciones infantiles en EE.UU., según los CDC.
Las vacunas contra la gripe se consideran ahora bajo la toma de decisiones clínicas compartidas -lo que significa que los pacientes deben consultar a un proveedor de atención médica antes de recibir una inyección- un paso alejado del respaldo general. El cambio se produce durante una temporada de gripe de actividad especialmente alta en EE.UU. que está afectando duramente a niños y adolescentes.
“El cambio de hoy en las recomendaciones sobre vacunas del HHS sólo añade confusión y obstáculos operativos para las familias que quieren proteger a sus hijos de enfermedades graves”, dijo Mandy Cohen, exdirectora de los CDC bajo la presidencia de Joe Biden. “Me entristece ver cómo nuestro país da un paso atrás en sus esfuerzos por proteger la salud de los niños y las familias”.
Las autoridades sanitarias dedicaron cerca de un mes a actualizar las directrices sobre vacunas, según un informe publicado el lunes. Con estos cambios, y animando a más pacientes a decidir junto a sus proveedores de atención sanitaria si se vacunan o no, el gobierno federal espera restaurar la confianza en los expertos sanitarios, que ha caído en picado en los últimos años.
“El mayor énfasis en la toma de decisiones clínicas compartidas ayudaría a restaurar la confianza en las recomendaciones de salud pública realizadas por los CDC”, afirma el informe.
La agencia dijo que todas las vacunas que habían sido recomendadas por los CDC hasta el 31 de diciembre seguirán estando cubiertas por la Ley de Asistencia Asequible y otros programas federales de seguros.
“Todas las vacunas recomendadas actualmente por los CDC seguirán estando cubiertas por los seguros sin compartir costes”, dijo Mehmet Oz, de los Centros de Servicios de Medicaid y Medicare. “Ninguna familia perderá el acceso. Este marco faculta a los padres y a los médicos a tomar decisiones individualizadas basadas en el riesgo, al tiempo que mantiene una fuerte protección contra las enfermedades graves”.
Los cambios son una decisión final de los funcionarios del gobierno y probablemente influirán en las vacunas que recomienden los proveedores de atención sanitaria. La política no cambia qué vacunas están cubiertas por los planes de seguros gubernamentales, y el gobierno no está recomendando que los planes de seguros privados restrinjan la cobertura.
Dinamarca fue nombrada como país de comparación en la directiva del HHS. Pero el argumento no tiene en cuenta el pequeño tamaño de Dinamarca ni su política de asistencia sanitaria universal.
Es un destacado argumento antivacunas: Otros países exigen pocas vacunaciones, por lo que EE.UU. también debería reducir su exigencia.
Dinamarca no recomienda vacunar a los niños contra el VRS, el Covid o la gripe. La dosis de nacimiento contra la hepatitis B y las vacunas contra el rotavirus y la varicela tampoco figuran en el calendario de vacunación infantil.
Además, tiene una población de unos 6 millones de habitantes, comparable a las de Colorado y Minnesota. En todo EE.UU. viven más de 340 millones de personas.
“No se puede comparar”, dijo Lone Graff Stensballe, pediatra del Hospital Universitario Nacional de Dinamarca.
--Con la colaboración de Anna Edney e Ike Swetlitz.
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