Bloomberg Línea — Un portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS) le dijo este martes a la agencia EFE que considera “bajo” el riesgo de que el mediático virus Nipah, diagnosticado a dos personas en la India a mediados de enero, se expanda en el país y, por ende, al resto del mundo.
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A continuación, lo que debe saber de este virus y la razón por la cual la prensa internacional le ha estado dando visibilidad.
¿Qué es el virus Nipah?
Es una enfermedad infecciosa zoonótica, es decir, transmisible desde animales vertebrados al ser humano, aunque también puede transmitirse a través de alimentos contaminados. Fue identificada entre 1998 y 1999 en cerdos domésticos de Malasia y Singapur, en el sudeste asiático, según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice en su sitio web que “el virus Nipah ha causado solo unos pocos brotes conocidos en Asia”, primero en Malasia y Singapur, pero también en India y Bangladesh, donde “el consumo de frutas o jugos contaminados contaminados con orina o saliva de murciélagos” fue la fuente más probable de infección.
¿Por qué se habla del virus Nipah?
En los últimos días se ha estado hablando del virus Nipah porque dos enfermeras de Bengala Occidental (Kolkata), India, resultaron contagiadas. Sin embargo, algunos medios han desinformado que son cinco los casos notificados.
En conversación con la principal agencia de noticias de video de la India, Asian News International (ANI), un exasesor del Gobierno y especialista en enfermedades infecciosas, el doctor Sayan Chakraborty, sostuvo que solo se reportaron dos casos.
“Hubo algunos casos sospechosos, que fueron ingresados a nuestro Hospital de Infectología de Belaghata. Sus pruebas dieron negativo y los pacientes ya fueron dados de alta. No se han detectado más casos todavía”.
Los dos casos fueron reportados por las autoridades en salud de la India a la OMS, como explicó esta organización en su último boletín epidemiológico para el Sudeste Asiático.
“El 12 de enero de 2026, fuentes oficiales informaron de dos casos sospechosos de infección por el virus Nipah en Bengala Occidental, India”, dice la OMS en el boletín. “Los casos sospechosos se identificaron el 11 de enero".
La OMS comunicó que ambos pacientes sospechosos se encuentran actualmente en tratamiento y son monitoreados de cerca por un equipo médico especializado.
“Si bien se han reportado infecciones por el virus Nipah en los últimos años en el estado de Kerala, India, el último caso de infección por el virus Nipah en el estado de Bengala Occidental se reportó en 2007″, agregó.
Desde la identificación de los casos, se ha intensificado la vigilancia en los distritos de “Purba Bardhaman, North 24 Parganas y Nadia”, junto con el rastreo activo de contactos de alto riesgo.
¿Cuáles son los síntomas del virus Nipah?
Las personas infectadas con Nipah presentan síntomas como fiebre, dolor de cabeza, mialgia, vómitos y dolor de garganta, además de mareos, somnolencia y alteración de la consciencia, según la OMS.
El virus puede desencadenar desde afecciones en salud que pasan inadvertidas hasta infecciones respiratorias agudas, convulsiones y encefalitis mortal. Lo preocupante es la velocidad con que avanza: en los casos graves, la encefalitis y las convulsiones pueden desencadenar un coma entre 24 y 48 horas.
“El período de incubación es de cuatro a 14 días, pero se ha informado de un período de incubación de hasta 45 días”, dice la autoridad mundial en salud.
¿Qué tan letal y contagioso es el virus Nipah?
El portavoz de la OMS le dijo a EFE que India tiene “la capacidad de contener” los brotes de Nipah, como ya ha sucedido en el pasado, y que es “bajo” el riesgo de que el virus se expanda en el país.
También confirmó que ahora mismo no hay pruebas de que la transmisión del virus en humanos esté aumentando.
Lo que sí es una certeza es su letalidad. Entre el 40 y el 75% de pacientes diagnosticados con virus Nipah han muerto, “pero puede variar según el brote en función de la vigilancia y el tratamiento clínico en las zonas afectadas”, dice la OMS en su sitio web.
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