PepsiCo, una de las compañías de alimentos y bebidas más grandes del mundo, tiene sus raíces en la agricultura. La empresa obtiene más de 50 cultivos e ingredientes en 61 países para la elaboración de sus productos. Y, dentro de esa red global, América Latina ocupa un lugar estratégico para su crecimiento a largo plazo. Así lo explicó Athina Kanioura, CEO de Alimentos para América Latina y Executive Vice President & Chief Strategy and Transformation Officer de PepsiCo.
“América Latina siempre ha mostrado un enorme potencial y oportunidades de crecimiento”, señaló Kanioura durante una reciente visita a México con motivo de AgroUniversity LATAM. Celebrado en Monterrey, Nuevo León, el encuentro reunió durante cuatro días a aproximadamente 250 participantes, incluidos cerca de 140 agricultores, además de equipos y ejecutivos de PepsiCo, especialistas y socios tecnológicos. El programa incluyó sesiones de aprendizaje, paneles con expertos, visitas de campo y demostraciones prácticas de tecnología.
Como parte del programa, los participantes visitaron Rancho El Madero, una operación productora de papa ubicada en Aramberri, al sur de Nuevo León, donde pudieron conocer de primera mano la aplicación de distintas tecnologías y prácticas agrícolas.
Kanioura considera que PepsiCo está bien posicionada para aprovechar el potencial de crecimiento de América Latina durante los próximos cinco a diez años. En ese contexto, destacó el valor estratégico de la agricultura y su conexión directa con el consumidor.
“La conexión entre el campo y la mesa es lo que hace únicos a nuestros productos. Los consumidores reconocen el origen agrícola de los ingredientes como la papa y el maíz. Para nosotros, la agricultura no es solo una parte esencial de la cadena de suministro, sino también de la manera en que los consumidores se relacionan con nuestros productos”, explicó.
La ejecutiva destacó también el papel de nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial, en la producción agrícola.
“La inteligencia artificial está presente prácticamente en todo lo que hacemos, pero su adopción en la agricultura ha sido más gradual”, señaló. Entre las razones mencionó la fragmentación de los sistemas y de los datos, aunque aseguró que durante los últimos dos o tres años se han producido avances importantes en inversión en infraestructura.
PepsiCo ha probado más de 200 tecnologías e innovaciones agrícolas en América Latina para identificar soluciones que generen valor para los agricultores y contribuyan al fortalecimiento del sistema alimentario.
Entre ellas se encuentra AgroScout AI, un sistema de monitoreo con drones e inteligencia artificial que permite detectar plagas y enfermedades hasta siete días antes de que sean visibles en el campo. Durante 2025, la herramienta monitoreó más de 14,000 hectáreas y cubrió 74% de la superficie destinada al cultivo de papa de PepsiCo en América Latina. De acuerdo con datos de la compañía, su utilización ha contribuido a reducir alrededor de un 10% la aplicación de agroquímicos.
Kanioura explicó que PepsiCo apoya a sus agricultores en tres frentes:
“El primero es contribuir a fortalecer los recursos y conocimientos tecnológicos necesarios para ampliar su infraestructura; el segundo, facilitarles acceso a tecnología, software y soluciones que les permitan interpretar los datos y tomar decisiones con mayor rapidez; y el tercero, capacitar a los agricultores y sus comunidades para que aprovechen mejor estas herramientas”, afirmó.
La ejecutiva señaló que la adopción de estas tecnologías y de procesos más estandarizados puede ayudar a los agricultores a mejorar el rendimiento de sus inversiones. Añadió que PepsiCo no puede avanzar de manera aislada y que necesita colaborar con agricultores, comunidades, gobiernos, compañías tecnológicas y otros socios comerciales que aporten conocimiento especializado.
Kanioura dijo también que PepsiCo aspira a duplicar sus ingresos durante los próximos cinco años, lo que requeriría elevar el volumen producido junto con sus socios agrícolas.
“Eso significa duplicar el volumen que producimos con nuestros agricultores. No se trata simplemente de incorporar más hectáreas, sino de lograr una agricultura mucho más productiva y eficiente”, concluyó.
