Bloomberg — La empresa de software responsable de una plataforma de redes sociales orientada a las criptomonedas tiene previsto devolver a los inversores de capital riesgo los US$180 millones que habían invertido en el proyecto, lo que pone de relieve un periodo de consolidación para uno de los sectores más ambiciosos del mercado blockchain.
Merkle Manufactory, cuyo producto estrella es Farcaster, devolverá el dinero que había recaudado a los inversores, según anunció el cofundador Dan Romero en una publicación en X el jueves por la noche en Estados Unidos. Varios inversores, entre ellos el exejecutivo de Coinbase Global Inc. (COIN), Balaji Srinivasan, confirmaron el plan en publicaciones separadas.
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Neynar, otro proyecto criptográfico centrado en las redes sociales, anunció el 21 de enero que había adquirido el protocolo Farcaster de Merkle. Esto se produjo menos de dos años después de que Merkle recaudara US$150 millones en una ronda liderada por Paradigm que valoró la startup con sede en Los Ángeles en unos US$1.000 millones.
El acuerdo con Neynar sorprendió a algunos usuarios de las redes sociales, lo que llevó a Romero, exvicepresidente de Coinbase, a asegurar a sus seguidores que Farcaster no va a cerrar y que se reembolsará a los inversores de capital riesgo, en la publicación del jueves.
Aun así, el episodio pone de relieve la dificultad de ampliar las denominadas plataformas de redes sociales “descentralizadas”, que en teoría se rigen por una red distribuida de colaboradores, al tiempo que dan a los usuarios más control sobre su contenido. Otro protocolo de redes sociales criptográficas, Lens, fundado por el CEO de Aave, Stani Kulechov, anunció un nuevo administrador en forma de Mask Network el 20 de enero.
“Ampliar las redes sociales DeFi es brutal”, afirmó Akshat Vaidya, cofundador y socio gerente de la oficina familiar de Arthur Hayes, Maelstrom. “Los tokens y la propiedad en cadena son características interesantes, pero no resuelven el problema del huevo y la gallina: nadie publica a diario donde su público no está ya presente”.
Romero, Merkle, Paradigm y Neynar no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Ya se está produciendo una consolidación más amplia en el sector de los activos digitales. Las fusiones y adquisiciones de criptomonedas superaron los US$10.000 millones por primera vez en el tercer trimestre de 2025, lo que supone un aumento de más de treinta veces con respecto al año anterior, según datos de Architect Partners.
Coinbase acordó en mayo adquirir la plataforma de derivados Deribit por US$2.900 millones, mientras que Ripple gastó más de US$2.000 millones en la compra del bróker principal Hidden Road y la empresa de tesorería corporativa GTreasury. Por otra parte, la surcoreana Naver Corp. acordó adquirir Dunamu Inc., operadora de la mayor bolsa de criptomonedas del país, Upbit, por unos US$10.000 millones.
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Fundada en 2020, Merkle tenía dos productos principales: el protocolo Farcaster, que incluye un componente de cadena de bloques, y Warpcast, una aplicación construida sobre Farcaster que se asemeja mucho a X, la plataforma de redes sociales anteriormente conocida como Twitter. Romero cofundó la empresa con Varun Srinivasan, antiguo director senior de Coinbase.
Merkle también había recaudado capital en julio de 2022 en una ronda de US$30 millones liderada por a16z Crypto.
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