Bloomberg Línea — La Organización Internacional del Trabajo (OIT) señala que en 2025 América Latina y el Caribe destacó como la única región con un descenso en la tasa de desempleo juvenil, pero detrás de este resultado se esconden cambios demográficos y una menor participación de los jóvenes en el mercado laboral.
En el caso de Latinoamérica, según la OIT, “un análisis más detallado reveló que estos resultados se debían, en parte, a la disminución de la población joven y a que en la mayoría de los países de la subregión se observaban tendencias a la baja en la participación de los jóvenes en el mercado de trabajo”.
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Se estima que la tasa de desempleo juvenil de la región se encuentra por debajo de la media global, en un 11,9 %, según el reporte “Tendencias mundiales del empleo juvenil 2026: Regreso al futuro”.
La tasa regional cayó desde el 12,7% registrado en 2024 y se aleja cada vez más del pico generado por la pandemia de Covid-19 en 2020, cuando llegó hasta el 21,2%.
En el mundo, la tasa de desempleo juvenil aumentó hasta el 12,4% en 2025, lo que equivale a 67 millones de personas desempleadas de entre 15 y 24 años.
Según explicó el organismo, algunos de los incrementos más pronunciados del desempleo juvenil se registraron en las economías de ingresos más altos, “frustrando las aspiraciones de millones de jóvenes al comienzo de su vida laboral”.
En Norteamérica, la tasa de desempleo juvenil aumentó de forma más pronunciada, del 8,3% en 2023 al 9,8% en 2025
Entre 2023 y 2025 las tasas de desempleo juvenil aumentaron en ocho de las once subregiones del mundo.
La OIT indica que factores como la desaceleración del crecimiento económico, la débil creación de empleo, las tensiones geopolíticas y el rápido cambio tecnológico están empujando a los países hacia una nueva crisis del empleo juvenil.
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Los ‘ninis’ en la región y empleo informal
El porcentaje de jóvenes que ni estudian ni trabajan en América Latina se mantuvo estable en el 2025 sobre el 19,3%, según la OIT.
De otra parte, de acuerdo al informe, la tasa de ocupación informal de los jóvenes en la región es del 51,2%.
En general, señala la OIT en un comunicado, las bajas tasas de desempleo pueden ocultar “una inseguridad generalizada en el mercado laboral, ya que muchos jóvenes no pueden permitirse permanecer desempleados y, en su lugar, aceptan empleos informales o precarios”.
Las fallas en los sistemas educativos, las características del mercado laboral, las desigualdades de género y la falta de habilidades digitales frenan el empleo juvenil en era de la inteligencia artificial en la región, dijo en una reciente entrevista con Bloomberg Línea Daniela Trucco, oficial Superior de Asuntos Sociales de la División de Desarrollo Social de la Cepal.
En la región, “un 20% de las personas jóvenes entre 15 y 29 años no estudian ni trabajan remuneradamente, y este porcentaje se ha mantenido relativamente estable en la última década”, dijo la experta en asuntos sociales en su momento.
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De acuerdo con el informe Education at a Glance 2025, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), entre los países que evalúa los mayores niveles de ‘ninis’ estaban en Colombia (27%), Brasil y Costa Rica (ambos con 24%).
Según ha explicado la OIT, “los ninis son más numerosos que los jóvenes desempleados y resulta más difícil reincorporarlos a la actividad económica o a la educación mediante políticas y programas”.
La OIT dice que globalmente la proporción mundial de ninis también está volviendo a aumentar, pasando del 19,7% en 2023 al 20% en 2025.
Ello se ha traducido en un aumento de 9 millones de ninis entre 2023 y 2025, lo que sitúa el número de ninis en 257 millones.
Generar “empleos decentes” en la era de la IA
Una de las conclusiones del documento es que en las economías en desarrollo el desafío sigue siendo crear suficientes empleos decentes para absorber el crecimiento de la población joven.
La OIT calcula que nueve de cada diez jóvenes trabajadores de entre 15 y 29 años en los países de ingresos bajos y medianos bajos tienen un empleo informal, lo que limita su acceso a ingresos estables y a la protección social.
“Una generación que no puede encontrar un trabajo decente no puede construir su futuro con confianza”, dijo en el comunicado Gilbert F. Houngbo, director general de la OIT. “Cuando los jóvenes quedan excluidos de un empleo de calidad, los países pierden talento, productividad y cohesión social.
“Crear empleos decentes para los jóvenes no es solo un imperativo social; es una de las inversiones más inteligentes que un país puede hacer”, agregó.
En esta era, los avances en la inteligencia artificial (IA) también generan disrupciones en las oportunidades laborales de los jóvenes.
Muestra de ello es que el 6,1% de los empleos ocupados por jóvenes de entre 15 y 29 años corresponde a ocupaciones altamente expuestas a los cambios relacionados con la IA.
Sobre todo, se ven más expuestos las ocupaciones de cualificación intermedia, en particular los puestos administrativos y de oficina.
Mientras tanto, la OIT ve que la demanda sigue creciendo en algunas ocupaciones técnicas intensivas en conocimiento, en ámbitos como la ciencia, la salud y la ingeniería.
“Cada vez hay más ruido en torno a la IA”, comentó Sukti Dasgupta, directora del Departamento de Empleo, Competencias y Empresas Sostenibles de la OIT. “Aunque el impacto directo sobre el empleo sigue siendo incierto, no debemos caer en la complacencia ni subestimar los riesgos”.
“Debemos redoblar la inversión en competencias, aprendizaje permanente y protección social para que los jóvenes puedan adaptarse a los cambios y aprovechar las nuevas oportunidades. El progreso tecnológico, incluida la IA, debe beneficiar a los jóvenes, no perjudicarlos”, anotó Sukti Dasgupta.
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