Bloomberg — Olas de calor récord, incendios forestales devastadores y una humedad agobiante están transformando la industria turística mundial a medida que los viajeros luchan por hacer frente a los estragos del cambio climático.
Esto ha llevado a un número creciente de personas a buscar más allá de destinos tradicionales como Grecia y Portugal en favor de “coolcations”: vacaciones en lugares del mundo con climas más suaves. Casi la mitad de los asesores de viajes de lujo de Virtuoso ya afirman que sus clientes están modificando sus planes debido al cambio climático.
Las olas de calor en Europa han provocado el cierre de lugares emblemáticos como la Acrópolis de Atenas y la Torre Eiffel de París este verano, y se prevé que la región se enfrente a una creciente brecha turística debido al impacto desigual del cambio climático. Se prevé que las regiones costeras del norte experimenten un aumento de la demanda de más del 5% durante el verano y principios del otoño, mientras que algunas zonas del sur perderán casi el 10% de los turistas de verano, según un estudio de la Comisión Europea.
Es probable que esta tendencia se replique en todo el mundo.
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Las peligrosas y elevadas temperaturas han reducido el número de visitantes al Tokyo Disney Resort, y el operador de parques temáticos estadounidense Six Flag Entertainment (FUN) ha asegurado que las duras condiciones climáticas, entre ellas las olas de calor, han provocado unas pérdidas de casi US$100 millones en el segundo trimestre, al disminuir las perspectivas de ingresos.
Por otra parte, lugares como la Antártida, Noruega e Islandia han visto crecer su popularidad.
Desde parques de hielo hasta oasis verdes en los centros urbanos, vea cómo el mundo está tratando de ayudar a los turistas a escapar del calor.
Abu Dhabi
Abu Dhabi está combinando prácticas antiguas y tecnología punta para combatir el calor extremo que ha hecho que las temperaturas diurnas alcancen los 51,8°C (125 °F) este mes, casi un récord.
La ciudad de Masdar ya es una de las más sostenibles del mundo, ya que la mayor parte de sus necesidades energéticas se generan mediante paneles solares instalados en los tejados y una central fotovoltaica local que compensa alrededor de 15.000 toneladas de emisiones de carbono al año.
Además de la tecnología punta, Masdar ha buscado modernizar el tradicional túnel de viento de Barjeel, que canaliza la brisa hacia el centro de la ciudad. Las calles estrechas y sombreadas también ayudan a crear un microclima varios grados más frío que las zonas circundantes, y los edificios están orientados para maximizar la sombra.
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Harbin
Mientras que las metrópolis del sur de China sufren un calor abrasador, la ciudad de Harbin, en el norte, destaca como un refugio veraniego con un clima templado. Más conocida por sus rigurosos inviernos, con temperaturas que alcanzan los -25°C, la ciudad ahora ofrece su característico festival de hielo durante los meses más cálidos.
El Harbin Ice and Snow World, el parque temático invernal más grande del mundo, permite a los turistas pasear entre esculturas de hielo en amplias instalaciones cubiertas. La avanzada tecnología de fabricación de nieve de la atracción puede incluso hacer nevar en el exterior a temperaturas que superan los 20°C, según Xinhua.
La ciudad es representativa del impacto económico desequilibrado del cambio climático, ya que las zonas afectadas por olas de calor cada vez más frecuentes pierden dinero del turismo y las regiones más frías se benefician del flujo de visitantes. Un estudio realizado en 280 ciudades chinas reveló que, por cada aumento de 1°C en la temperatura, los ingresos del turismo nacional se redujeron un 6%.
El servicio meteorológico nacional de China ofrece una guía de 16 rutas principales para “escapar del calor”, mientras que las agencias de viajes en línea Fliggy yTrip.com venden paquetes a destinos más fríos, incluidos Harbin y las praderas de Mongolia Interior.
Sapporo
Mientras la humedad del verano se cierne sobre la mayor parte de Japón, Sapporo, en la isla norteña de Hokkaido, es un lugar de escape “coolcation” cada vez más popular.
Sus temperaturas más suaves ofrecen un respiro, pero la estrategia más singular de Sapporo para mitigar el calor es la que aprovecha su recurso más abundante: la nieve.
La ciudad ha implementado un sistema, incluso en el famoso parque artístico Moerenuma y los centros comerciales, que derrite la nieve almacenada durante el invierno y utiliza el agua fría en los sistemas de aire acondicionado.
Copenhague
Mientras algunas partes de Europa se ven sacudidas por protestas antiturísticas, Copenhague recompensa a los visitantes por sus acciones respetuosas con el clima.
Su programa CopenPay ofrece excursiones gratuitas y descuentos a los viajeros que toman el tren a la ciudad y se quedan más tiempo en un esfuerzo por reducir las emisiones del transporte, que resultan en el mayor impacto climático en la industria del turismo.
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La iniciativa de Copenhague, con una inversión de DKK$3.000 millones (US$468 millones), para limpiar su puerto también está dando frutos, y sus baños públicos se han vuelto virales en redes sociales. En julio, la ciudad inauguró su primera pista de natación en aguas abiertas: un recorrido de 450 metros con boyas y cuerdas que se extiende por todo el puerto.
Lejos del litoral, el plan de Gestión de Aguas Lloviznas de la ciudad ha creado una red de parques y plazas públicas que retienen y absorben temporalmente el agua de lluvia durante fuertes tormentas. Estos espacios actúan como centros de enfriamiento natural, ya que el agua y la vegetación contribuyen a bajar las temperaturas.
París
París decepcionó a los visitantes cuando cerró la Torre Eiffel durante la reciente ola de calor de julio y las temperaturas volvieron a superar los 40°C en agosto.
La ciudad está combatiendo el calor extremo creando más de 800 “islas frescas” (parques, bosques, piscinas y museos) a lo largo de senderos sombreados para ofrecer a los turistas un respiro y ofrece una aplicación interactiva, Extrema, que guía a los usuarios a los espacios frescos más cercanos.
También implementó “plazas oasis” en los 20 distritos de París que incluyen árboles, fuentes de agua y sitios para cenar con sombra, y tiene como objetivo reemplazar alrededor de 60.000 espacios de estacionamiento con árboles para 2030.
Quizás el cambio más destacado haya sido permitir el baño en el río Sena por primera vez en un siglo, tras una inversión de aproximadamente €1.400 millones (US$1.600 millones) en mejoras del alcantarillado. Sin embargo, la ciudad ha impuesto límites. Las tres zonas de baño solo abren del 5 de julio al 31 de agosto.
Singapur
Los icónicos superárboles de Singapur son un importante atractivo turístico, pero también juegan un papel importante como " pulmón verde " de la ciudad.
Las estructuras de hormigón que se extienden hasta 50 metros de altura cumplen una variedad de propósitos, desde jardines verticales hasta colectores de lluvia, mientras que las torres de entrada y salida de aire ayudan a controlar las temperaturas en el extenso complejo Gardens by the Bay.
Además de su principal atractivo turístico, Singapur ha adoptado diseños que utilizan pavimentos porosos y espacios verdes para absorber el agua de lluvia y mantener la ciudad más fresca.
También implementa sistemas Airbitat en espacios públicos y en eventos como el Gran Premio de Singapur, diseñados para ser un 80% más eficientes energéticamente que los equipos de aire acondicionado convencionales.
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Phoenix
Phoenix, Arizona, una de las ciudades más calurosas de EE.UU. y se ha convertido en líder mundial en refrigeración urbana.
Su programa ‘Pavimento Fresco’ ha cubierto más de 140 millas (225,3 km) de calles con un material de color claro que refleja el sol y que puede reducir las temperaturas de la superficie hasta en 16°F (-8,88°C), ofreciendo un alivio muy necesario en la ciudad que el año pasado vio 113 días consecutivos con temperaturas máximas que alcanzaron al menos 100 °F (37,77°C).
Aun así, hay una desventaja importante.
Las investigaciones muestran que el revestimiento reflectante puede hacer que las personas que se encuentran sobre el pavimento tratado sientan aún más calor.
Phoenix también anima a los turistas a realizar actividades más seguras durante épocas de calor extremo, cerrando rutas de senderismo, pero facilitando el tubing y el kayak en el río Salt.
El Jardín Botánico del Desierto ofrece recorridos con linterna al anochecer, mientras que docenas de parques acuáticos públicos ofrecen juegos acuáticos gratuitos hasta bien entrada la noche.
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