Bloomberg — El presidente electo de Chile, José Antonio Kast, heredará una crisis debido a los voraces incendios forestales que mataron al menos a 19 personas durante el fin de semana y dejaron a cientos sin hogar, poniendo en marcha un largo proceso de reconstrucción bajo su mandato.
El conservador Kast, que se impuso en una decisiva segunda vuelta el mes pasado, asumirá el cargo el 11 de marzo.
Las llamas continuaron ardiendo este lunes en las regiones centro-sur de Biobío y Ñuble, dejando barrios carbonizados y asfixiados bajo un espeso humo, al tiempo que provocaron la evacuación de más de 50.000 personas. Los pueblos cercanos a la ciudad portuaria industrial de Concepción -situada a unos 500 kilómetros (311 millas) al sur de la capital, Santiago- fueron los más afectados. Las llamas fueron avivadas por fuertes vientos y calor seco, con temperaturas cercanas a los 38C (100F).
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Kast habló con las autoridades de las regiones afectadas el domingo y se reunió con asesores a primera hora de este lunes. Luego se reunió con el presidente saliente, el izquierdista Gabriel Boric, para tratar la respuesta a la catástrofe.
“Ya estamos pensando en lo que nos tocará hacer, y eso es principalmente la reconstrucción”, dijo Kast a la prensa este lunes antes de la reunión con Boric. “Estamos convencidos de que tiene que ser muy rápida, eficaz y oportuna. Para ello se necesita un trabajo previo, un proceso de planificación en el que todos hemos estado centrados.”
El infierno marca una prueba para las habilidades políticas y de gestión de Kast, que se prepara para tomar el timón de una de las naciones más ricas de América Latina. Durante la campaña, arremetió contra Boric por chapucear el proceso de reconstrucción tras los incendios de 2024 cerca de la ciudad de Viña del Mar, que se cobraron 138 vidas. Reconstruir ahora supondrá probablemente una presión aún mayor sobre los limitados recursos públicos, lo que desafiará las ambiciosas promesas de Kast de una mayor seguridad y eficiencia gubernamental, incluidos importantes recortes del gasto.
Kast sigue luchando por sacudirse las dudas sobre su falta de experiencia en el poder ejecutivo y su capacidad para tender puentes entre todo el espectro político. Abogado y exlegislador de la Cámara Baja, ha prometido incluir en su administración a personas de partidos centristas y de derechas, en su intento de hacer frente a males como el tibio crecimiento económico, la elevada delincuencia y la migración clandestina.
“Quiero enfatizar que esta emergencia no puede hacernos olvidar todas las demás emergencias que afectan a nuestra nación”, dijo Kast. “Si bien esto requiere acciones directas, concretas y rápidas, no podemos ignorar lo que sigue ocurriendo en el norte respecto a los problemas fronterizos, lo que está pasando con el crimen organizado”.
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Kast subrayó que mantendrá sus planes de presentar su gabinete el martes por la noche, dando a conocer a sus elegidos para dirigir 25 ministerios. Añadió que seguirá adelante con un viaje previamente programado para finales de este mes a la República Dominicana, El Salvador y Panamá, donde participará en un foro organizado por el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, conocido como CAF.
En la reunión celebrada a primera hora de este lunes, Kast estuvo acompañado por varios ayudantes que se espera que ocupen altos cargos en su gabinete, entre ellos el probable ministro de Hacienda, Jorge Quiroz. Otros asesores que estuvieron presentes son Iván Poduje, especializado en desarrollo urbano; la portavoz Mara Sedini; María Jesús Wulf, socióloga; el expresidente del Senado José García Ruminot y Claudio Alvarado, un exlegislador que es visto como un posible ministro del Interior.
A menudo provocados o por negligencia humana, los incendios forestales se han vuelto cada vez más frecuentes en Chile, afectando normalmente a las regiones centrales y meridionales durante el seco verano del hemisferio sur. La vecina Argentina también ha luchado por contener las llamas.
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