Bloomberg — Venezuela ha decidido desplegar más de 5.000 soldados en su costa oriental del Caribe después de que Guyana, su vecino, recibiera un barco de guerra del Reino Unido en medio de una disputa por el territorio de Essequibo, según el presidente Nicolás Maduro.
"Venezuela tiene el derecho de defenderse, de la tranquilidad, de la paz", dijo Maduro el jueves en la televisión estatal, mientras acusaba a Guyana de violar un acuerdo firmado hace dos semanas para continuar las conversaciones sobre el territorio rico en petróleo sin el uso de armas. "No aceptamos provocaciones, amenazas de nada ni de nadie".
Venezuela realizó un movimiento similar en 2018 para detener los barcos de Exxon Mobil Corp (XOM) en la zona. Las acciones de hoy, que Maduro dijo que eran solo la primera etapa de un plan más amplio, podrían llevar a una escalada del largo conflicto latente entre los países vecinos por el Essequibo, una región del tamaño aproximado de Florida que está controlada por Guyana pero reclamada por Venezuela desde el siglo XIX.
Según el comandante de la Armada de Venezuela, Neil Villamizar, se desplegaron 5.682 efectivos militares de varias ramas de las fuerzas armadas venezolanas, junto con tres buques de patrulla oceánica, tres embarcaciones multipropósito, siete lanchas misileras, ocho vehículos anfibios y más de 20 aviones de combate, incluidos 12 Sukhoi.
Aunque las tropas desplegadas representan aproximadamente el 4% de la fuerza militar estimada de Venezuela, coincide con el número de combatientes estimado de Guyana. Ese equilibrio de poder podría cambiar si los aliados de Guyana intervienen, según Rocio San Miguel, experta en asuntos militares y presidenta del grupo de vigilancia Control Ciudadano con sede en Caracas.
A principios de este mes, el Reino Unido reafirmó su apoyo a Guyana después de la renovación de la reclamación de Venezuela sobre la frontera en la región de Essequibo.
Tras una visita de David Rutley, ministro británico para las Américas, el Caribe y los Territorios de Ultramar, Gran Bretaña desplegó un barco de guerra de la Royal Navy conocido como HMS Trent para tomar parte en ejercicios conjuntos en Guyana.
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