Bloomberg — El precio del petróleo subió después de que Irán e Israel intercambiaran ataques contra instalaciones energéticas clave en Medio Oriente, lo que agitó aún más los mercados a medida que el conflicto se prolonga por casi tres semanas.
El contrato más activo de West Texas Intermediate subió hasta un 3,4%, alcanzando los US$98,69 por barril en las primeras operaciones del jueves. El Brent cerró cerca de los US$107 y el precio de referencia del gas en Europa se disparó un 6% el miércoles. Irán llevó a cabo un ataque contra una importante planta de GNL en Qatar, uno de los varios activos energéticos que se comprometió a atacar tras los ataques contra el yacimiento de gas South Pars, el principal activo de la República Islámica.
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El petróleo ha subido cerca de un 50% desde el inicio de la guerra, que ha sembrado el caos en todo Medio Oriente, cerrando el estrecho de Ormuz a la navegación y recortando una franja de la producción de petróleo y gas. Sin embargo, el sector energético iraní, en su fase de exploración y producción, se había mantenido relativamente al margen hasta ahora, lo que ha contribuido a contener la posibilidad de una escalada que podría tener un mayor impacto en el suministro a largo plazo.
El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo que conocía de antemano el ataque israelí contra el yacimiento de South Pars, pero que no quiere más ataques contra emplazamientos energéticos iraníes, informó el Wall Street Journal. A principios de esta semana dijo que atacar la infraestructura petrolera en el principal centro de exportación de Irán, la isla de Kharg, sigue sobre la mesa tras anteriores ataques contra objetivos militares allí.
“La presión sobre el estrecho de Ormuz significa que el presidente Trump no puede simplemente declarar la victoria y marcharse, ya que eso no resolvería la cuestión de fondo”, dijo Will Todman, investigador principal del Programa de Medio Oriente en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “Muchas de las opciones que tiene el presidente Trump para aumentar la presión sobre Irán harían subir aún más los precios de la energía, como intentar apoderarse de la isla de Kharg o atacar la infraestructura de producción energética de Irán”.
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La ciudad industrial catarí de Ras Laffan -el complejo que alberga la mayor planta de exportación de gas natural licuado del mundo- sufrió “grandes daños” tras el impacto de un misil, según las autoridades locales. El emplazamiento se encontraba entre varios nombrados anteriormente por Irán en una lista de emplazamientos energéticos de toda la región que podría atacar en respuesta a los ataques contra el yacimiento de gas de South Pars y los activos asociados de la República Islámica.
South Pars es importante para el suministro al mercado nacional, así como a los vecinos Irak y Turquía. Los activos petrolíferos y petroquímicos asociados también fueron golpeados en Asaluyeh.
Abu Dhabi anunció la suspensión de las operaciones en sus instalaciones de gas de Habshan tras la interceptación de misiles que provocó la caída de escombros. Según informó el miércoles la agencia semioficial iraní Fars, las instalaciones de GNL en Bahréin —consideradas por Teherán como intereses estadounidenses— fueron alcanzadas por intensos ataques con misiles, sin precisar la fuente.
Por otra parte, Trump suspendió temporalmente una normativa marítima centenaria —la Ley Jones— para reducir el costo del transporte de petróleo, gas y otras materias primas en Estados Unidos, lo que supone su último intento por combatir el aumento de los precios de la energía provocado por su guerra contra Irán.
En un nuevo intento por frenar el aumento de los precios del combustible, el vicepresidente JD Vance y otros altos funcionarios de la administración Trump tienen previsto reunirse el jueves con ejecutivos de la industria petrolera.
Con la colaboración de Charles Gorrivan.
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