Bloomberg — El presidente estadounidense Donald Trump afirmó que no intentará reactivar el acuerdo de alto al fuego con Irán, que ha expirado, dejando en un punto muerto el conflicto en Medio Oriente y la disputa por el control del estrecho de Ormuz.
Cuando se le preguntó si solicitaría una prórroga del memorando de entendimiento que Estados Unidos e Irán firmaron en junio, Trump respondió que no. El acuerdo, que otorgaba a las partes un plazo de 60 días para negociar un acuerdo de paz duradero, expiró técnicamente el lunes.
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En cualquier caso, el alto al fuego se había violado repetidamente, con enfrentamientos intermitentes que continuaban, y ambas partes lo habían declarado sin efecto.
El crudo Brent subió hasta un 1,1%, alcanzando los US$91,85 por barril el martes —su nivel más alto en más de tres semanas— ante la disminución de las perspectivas de una pronta reapertura del estrecho de Ormuz, por donde transitaba una quinta parte del petróleo y el gas del mundo antes de la guerra. Posteriormente, cedió la mayor parte de esas ganancias, cotizando en torno a los US$91.
Trump exige que se restablezca el libre paso por la vía fluvial, mientras que Irán ha declarado que regulará el tráfico en coordinación con Omán.
En los últimos días, varios buques han sido atacados en la ruta que une el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el Mar Arábigo, y el tráfico marítimo se ha reducido drásticamente en comparación con el que existía antes de la guerra. El martes, la Armada británica informó que un buque que salía del estrecho fue alcanzado por un proyectil que dañó su sala de máquinas, causando una víctima mortal.
Mohammad Bagher Ghalibaf, principal negociador de Irán con Estados Unidos, declaró el martes ante los legisladores que el puerto de Ormuz no se reabrirá hasta que Estados Unidos levante el bloqueo portuario, libere los activos congelados, elimine las sanciones petroleras y cese todas sus operaciones militares, tal como acordó hacer en junio.
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“El régimen está dispuesto a soportar grandes dificultades, está dispuesto a infligir grandes penurias a la población, con tal de mantenerse en el poder”, declaró Mark Cancian, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, a Bloomberg TV. “Estamos en lo que yo llamo una guerra de desgaste económica para ver quién aguanta más, para ver quién consigue obligar al otro bando a hacer concesiones”.
La guerra estalló el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra Irán, desencadenando conflictos paralelos que han afectado a gran parte de Medio Oriente. Trump ha afirmado repetidamente que su principal objetivo es impedir que la República Islámica obtenga un arma nuclear, algo que las autoridades iraníes niegan estar intentando.
Trump afirmó el lunes que Estados Unidos mantiene su influencia sobre Irán, citando el bloqueo naval de sus puertos. Reiteró su idea de declarar Ormuz territorio estadounidense, insistiendo en que Estados Unidos ejerce el control total, declaraciones que contradicen directamente las de los funcionarios iraníes.
Irán y Omán están negociando un acuerdo sobre la gestión del estrecho de Ormuz, pero Estados Unidos no participa en esas conversaciones. En una entrevista telefónica con Fox News, Trump advirtió que si Omán se interpone, los bombardeará sin piedad, sin dar más detalles, repitiendo una amenaza similar que ya había lanzado en mayo. Omán no es un aliado militar formal de Estados Unidos, pero ha sido un socio cercano en materia de seguridad.
Trump ha tenido dificultades para encontrar una salida a una guerra que ha disparado los precios de la gasolina y se ha vuelto cada vez más impopular en Estados Unidos, amenazando con mermar el apoyo a los republicanos en las elecciones de mitad de mandato de noviembre. Él y sus funcionarios se han comprometido a aumentar la presión económica sobre Irán para obligarlo a rendirse, pero no está claro qué medidas se están considerando y la República Islámica ha resistido décadas de sanciones.
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La guerra ha dañado gran parte de la capacidad industrial de Irán, ha reducido drásticamente sus exportaciones de crudo y ha disparado la inflación. Ghalibaf reconoció que los ciudadanos iraníes tenían quejas económicas legítimas, pero afirmó que debían priorizar el mantenimiento de la unidad nacional.
En otras partes de la región, el ejército israelí ha llevado a cabo ataques en los últimos días que, según afirma, tuvieron como objetivo a Hezbolá en el sur del Líbano y a Hamás en Gaza, mientras que los rebeldes hutíes, con base en Yemen, han atacado barcos en el Mar Rojo. Los tres grupos militantes cuentan con el apoyo de Irán.
Mientras tanto, el yerno de Trump y enviado de paz, Jared Kushner, visitó Medio Oriente esta semana para intentar acelerar un alto al fuego negociado por Estados Unidos en Gaza, manteniendo conversaciones con mediadores y los líderes de Israel y Hamás.
Según un funcionario con conocimiento de las conversaciones, Kushner aseguró al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que sus fuerzas armadas no se verán obligadas a abandonar Gaza hasta que Hamás se desarme por completo. Hamás ha insistido en que Israel debe retirarse del territorio palestino antes de entregar sus armas, aunque la agencia France-Presse citó el martes al grupo diciendo que seguía comprometido con la tregua.
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