Bloomberg — Israel dijo que mató al jefe de seguridad de Irán, Ali Larijani, en un ataque nocturno, intensificando una guerra en toda la región que no muestra signos de disminuir ya en su tercera semana
El ministro de Defensa, Israel Katz, declaró que Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, fue “eliminado”, junto con el comandante de la unidad paramilitar iraní Basij. Irán aún no se ha pronunciado sobre esta afirmación, que se produjo en medio de los continuos ataques aéreos de ambos bandos el martes.
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Si se confirma la muerte de Larijani, sería uno de los funcionarios iraníes de más alto rango asesinados desde el Líder Supremo Ali Khamenei el primer día de la guerra, que ya dura 18 días. Khamenei fue sucedido por su hijo, Mojtaba Khamenei, y Teherán mantiene una ofensiva de represalia en la región en respuesta al ataque israelí y estadounidense.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa’ar, afirmó que la guerra está prácticamente ganada, pero prometió continuar hasta completar la misión. En Estados Unidos, el director del Consejo Económico Nacional, Kevin Hassett, declaró a CNBC que se prevé que la operación dure entre cuatro y seis semanas.
Sus declaraciones se produjeron después de que Irán incendiara durante la noche un enorme yacimiento de gas natural en los Emiratos Árabes Unidos, intensificando así sus ataques contra instalaciones energéticas clave y anunciando una nueva oleada de ataques contra Israel.
El estrecho de Ormuz, una vía marítima crucial para el transporte de petróleo y gas que separa Irán de Omán, permanece prácticamente cerrado, y el precio del crudo Brent volvió a subir el martes hasta alcanzar los US$103 por barril.
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Khamenei ha rechazado las propuestas para reducir las tensiones o para un alto el fuego con Estados Unidos que le fueron transmitidas a Teherán por dos países intermediarios, según informó Reuters, citando a un alto funcionario iraní.
El ataque con drones contra el yacimiento Shah de los Emiratos Árabes Unidos, cerca de la frontera con Arabia Saudita, marca la primera vez que Irán daña una instalación de exploración y producción de petróleo o gas en el país durante la guerra. El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos informó que las operaciones fueron suspendidas y que no hubo heridos en el yacimiento, operado conjuntamente por Abu Dhabi National Oil Co. y Occidental Petroleum Corp., con sede en Texas.
Israel también está intensificando su ofensiva en el Líbano , donde libra una guerra paralela contra el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán.
El presidente estadounidense Donald Trump ha solicitado ayuda internacional, tanto de sus aliados como de China, para reabrir el estrecho de Ormuz. El bloqueo actual del estrecho ha provocado un alza en los precios de la gasolina en Estados Unidos, lo que aumenta la presión sobre la administración.
“Muchos países me han dicho que están en camino; algunos están muy entusiasmados y otros no”, dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca el lunes por la noche. “Algunos son países a los que hemos ayudado durante muchos años”.
Ningún gobierno ha declarado públicamente que enviará buques de guerra para escoltar a los buques mercantes a través del estrecho de Ormuz. Muchos analistas militares han afirmado que, sin un alto el fuego, será peligroso enviar barcos a través de Ormuz incluso con escolta armada. Canadá rechazó la idea el martes, y la ministra de Asuntos Exteriores, Anita Anand, declaró que el país “no tiene intención de participar en la operación militar”.
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Desde que comenzó el conflicto, Irán ha atacado a unos 20 buques en el Golfo Pérsico y cerca de Ormuz.
Según cifras de gobiernos y organizaciones no gubernamentales, más de 4.000 personas han muerto en Medio Oriente durante la guerra. Alrededor de 3.100 personas han fallecido en Irán, según la agencia de noticias estadounidense Human Rights Activists News Agency, mientras que el gobierno libanés afirma que 850 personas han muerto allí a causa de los ataques israelíes.
Decenas de personas han muerto en los estados del Golfo e Israel, mientras que Estados Unidos ha perdido a 13 militares.
Trump dijo que había solicitado a China —entre los países a los que ha pedido apoyo naval— que retrasara la cumbre prevista del 31 de marzo al 2 de abril con su homólogo Xi Jinping durante aproximadamente un mes. Trump dijo que era importante para él permanecer en Washington para supervisar la guerra.
El cierre efectivo del estrecho de Ormuz ha obligado a países como los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Irak y Kuwait a reducir su producción de petróleo. Catar, uno de los tres principales proveedores de GNL, ha suspendido la producción de este combustible.
Apenas un pequeño número de buques comienza a salir del Golfo Pérsico a través del estrecho de Ormuz, la mayoría con destino a países como China e India. El precio del gas natural licuado, los fertilizantes, el aluminio y otras materias primas también ha aumentado drásticamente desde el inicio de la guerra.
“Estamos mermando su capacidad para amenazar el transporte marítimo comercial en el estrecho de Ormuz, con más de 30 buques minadores destruidos”, declaró Trump. Añadió que los funcionarios estadounidenses no estaban seguros de si Irán había colocado minas en el estrecho, pero advirtió que sería “una forma de suicidio” si lo hubieran hecho.
El presidente amenazó con ampliar los ataques contra la isla de Kharg, principal centro de exportación de Irán, para atacar la infraestructura petrolera. Esto se produce tras los ataques estadounidenses contra instalaciones militares de la isla durante el fin de semana.
El alza vertiginosa de los precios del petróleo desde el inicio de la guerra —con un aumento de alrededor del 40% en las últimas dos semanas— ha disparado los precios de la gasolina en Estados Unidos. Esto supone una mala noticia para Trump, cuyas elecciones de mitad de mandato, que decidirán el control de ambas cámaras del Congreso, se celebrarán en noviembre.
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El precio medio de un galón de gasolina ha subido diariamente desde el comienzo del conflicto hasta situarse en torno a los US$3,70, según la Asociación Automovilística Estadounidense (AAA).
Trump declaró el lunes estar “muy orgulloso” de su decisión de iniciar la guerra, que comenzó con los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán el 28 de febrero. Argumentó que, sin la intervención estadounidense, Irán habría tenido armas nucleares —algo que el régimen de Teherán niega buscar— y que otras naciones deberían “agradecérselo”.
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