Bloomberg Línea — Happyforce, la startup española especializada en medición continua del bienestar laboral, está reforzando su presencia en Latinoamérica con una estrategia centrada en alianzas locales y adaptación del producto. Aunque Guatemala es hoy su mayor mercado por número de usuarios activos, será México el que tome la delantera en 2026, con oportunidades que suman más de 70.000 empleados entre tres corporativos.
“Para nosotros, Latinoamérica es estratégica desde el día uno. Siempre vimos más sentido comenzar por el mercado hispanohablante que por Europa o Estados Unidos”, dijo Sergio Cancelo, cofundador de Happyforce, en entrevista a Bloomberg Línea.
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Fundada en 2015 en Barcelona, la empresa nació tras un experimento interno: en 2010, Cancelo asumió de manera experimental el rol de “responsable de felicidad” en la empresa tecnológica que había fundado junto a sus socios, en un momento crítico marcado por el despido del 30% del equipo.
Dos años más tarde, la organización fue reconocida como Great Place to Work, lo que derivó en una pregunta fundacional: ¿es posible medir la felicidad en tiempo real?
Happyforce desarrolla una plataforma que permite a los empleados responder diariamente cómo se sienten y evaluar factores como liderazgo, propósito, reconocimiento o relaciones de equipo, lo que genera un flujo continuo de datos para la compañía.
Guatemala y México lideran el crecimiento
Aunque pudiera parecer inesperado, Guatemala es actualmente el territorio con mayor volumen de usuarios activos de Happyforce. “A nivel número de personas, Guatemala es el número uno”, afirma Cancelo. Le sigue México, que no solo es un mercado clave sino el más prometedor a nivel regional.
La startup proyecta que México será su mayor mercado en 2026, impulsado por negociaciones con sectores como minería, con un piloto de 1.500 personas que podría ampliarse a 30.000, y salud, donde la firma apunta a entrar en Salud Digna, con 32.000 trabajadores.
“Si se cierran las oportunidades que tenemos, solo dos clientes superarían los 70.000 empleados”, señaló Cancelo.
Happyforce opera también con empresas en Chile, Perú, Colombia y Brasil, con casos emblemáticos como ABB, cuyo country manager en Chile y Perú lideró personalmente la adopción de la herramienta. “Es inusual que no sea capital humano, sino la dirección general, la que impulse el proyecto”, dice Cancelo.
La clave: alianzas locales con capacidad de ejecución
El modelo de expansión en Latinoamérica se apoya en colaboradores que funcionan como extensiones del equipo español. En México, el socio estratégico es HDO°, consultora especializada en bienestar y cultura organizacional.
“No buscamos solo un referral; queremos aliados que se enamoren de Happyforce, que tengan llegada real y que compartan nuestro mood: cercanía, propósito y convicción en el bienestar laboral”, explica Cancelo.
Según el cofundador, la presencia local es crítica porque, más allá de vender la herramienta, existe un componente fuerte de intervención en terreno: capacitación de líderes, acompañamiento en la comunicación interna y seguimiento del uso de los datos.
Un mercado con interés
Latinoamérica muestra una demanda creciente por herramientas de bienestar laboral, aunque con desafíos particulares. Algunos están relacionados con infraestructura, como fábricas sin conexión WiFi, y otros con cultura organizacional.
“Vemos cómo los latinos se interesan, les gusta la herramienta, pero luego descubren que no están listos para medir de forma continua y desaparecen”, cuenta Cancelo.
La resistencia del liderazgo es otro obstáculo recurrente. “Si no convences a los líderes de que los datos son para ayudarles y no para fiscalizarles, las posibilidades de éxito son mínimas”, afirma.
Qué dicen los datos
El III Informe Mundial de la Felicidad en el Trabajo de Happyforce, publicado en 2025, presenta un panorama que ayuda a entender el comportamiento de la región.
Entre los hallazgos citados en el informe:
- El 98% de las personas considera que su trabajo debería influir en su felicidad, pero los datos muestran que el impacto real es mucho menor, generando una brecha significativa entre expectativa y experiencia.
- Las variaciones de felicidad entre América del Norte, América del Sur y Europa reflejan diferencias culturales y organizacionales que obligan a estrategias diferenciadas para cada región.
- El aprendizaje continuo, el reconocimiento y las relaciones de equipo se mantienen como los factores más importantes para la felicidad laboral, independientemente de la generación .
- El salario, de hecho, no figura entre los detonantes principales de felicidad una vez asegurado un nivel adecuado para el cargo, según el estudio.
Estos datos encajan con lo que Happyforce observa en terreno: interés creciente, pero también estructuras jerárquicas rígidas que dificultan la adopción de modelos de feedback continuo.
Tropicalización y flexibilidad
La expansión en Latinoamérica obligó a cambios internos en el producto. Algunas empresas solicitaron “tropicalizar” la redacción de preguntas, especialmente aquellas relacionadas con liderazgo. Si bien Happyforce mantiene la estructura metodológica para preservar validez estadística, permite ajustes de lenguaje.
La compañía también flexibilizó su modelo: aunque nació para medir de forma continua, ahora abre la puerta a organizaciones que solo desean hacer encuestas de clima anuales.
“Antes buscábamos empresas que quisieran medir todo el año. Ahora entendemos que muchas necesitan empezar por una sola medición para luego caminar hacia lo continuo”, dice Cancelo.
El equipo también detectó que los líderes necesitan informes simples y accionables. “Un reporte de dos páginas con lo que opina tu equipo y tres cosas que debes hacer. Eso lo agradecen mucho”, apunta.
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Happyforce opera sin inversión externa y crece únicamente con ingresos de clientes. Esa prudencia financiera marca su ritmo de expansión, pero también le permite comprometerse con la región sin presiones de capital riesgo.
Pese a los desafíos, la compañía ve en Latinoamérica un mercado con potencial sostenido. “Nosotros seguimos apostando. Vemos un interés real y creemos que, con tiempo, la madurez llegará”, afirma Cancelo.
