Liz Truss renuncia como primera ministra británica

Bloomberg — La primera ministra británica, Liz Truss, anunció este jueves que renuncia a su cargo como primera ministra británica.

Duró poco más de seis semanas en el cargo (la menor cantidad de tiempo en la historia británica) las cuales estuvieron marcadas por caos político y económico, catalizado por oposición a su plan económico.

“No puedo cumplir con el mandato para el cuál me eligió el Partido Conservador”, dijo Truss en una breve declaración fuera del Número 10 de Downing Street. Dijo también que permanecerá en el cargo hasta que se elija un sucesor, algo que se prevé sucederá dentro de la próxima semana.

Truss llegó al cargo a principios de septiembre con promesas de impulsar el crecimiento económico, pero su programa, de recortes impositivos sin financiación, no fueron del agrado de los mercados financieros: tanto la libra como los gilts se desplomaron en medio de preocupaciones sobre la manera de financiar el plan.

Su partida genera nuevos daños al Partido Conservador, que ya se encuentra 30 puntos por detrás del Partido Laborista en las encuestas de opinión tras más de 12 años en gobierno.

Su sucesor será el quinto primer ministro en menos de siete años desde el Brexit, cuyo referéndum tuvo lugar en 2016 y derivó en un período de caos sin precedentes en la política británica.

“Es un desastre y una desgracia”, dijo el veterano parlamentario Charles Walker a la BBC el 19 de octubre. “El daño que han hecho a nuestro partido es extraordinario”.

Es probable que entre los candidatos al puesto más alto se encuentre el Ministro de Hacienda, Jeremy Hunt, recién ascendido desde los bancos tras la destitución de Kwasi Kwarteng por parte de Truss, en un intento de restablecer la calma en los mercados, así como el ex canciller Rishi Sunak, subcampeón de Truss en el concurso de liderazgo de este verano. También es probable que otros contendientes del verano estén en la lucha, como Penny Mordaunt, Kemi Badenoch y Tom Tugendhat. La ex ministra del Interior, Suella Braverman, que fue destituida el 19 de octubre, también podría estar en la carrera.

La perdición de Truss fue, en última instancia, la falta de instinto político y de conciencia de la realidad económica.

Tras ganar por poco el liderazgo sin el respaldo de la mayoría de los parlamentarios, se dispuso a gobernar como si se hubiera asegurado un mandato abrumador con un aluvión de medidas radicales. Al heredar un partido dividido, nombró a sus leales en puestos clave en lugar de acercarse a sus oponentes. Y cuando, al final, trató de imponer su autoridad en el partido, sólo provocó su ira.

El error central del mandato de Truss fue un enorme paquete de recortes fiscales de 45.000 millones de libras (US$50.000 millones), en medio de la mayor inflación de las últimas cuatro décadas, que elaboró con Kwarteng y presentó sin ningún análisis independiente sobre cómo se financiaría.

La mayor rebaja de impuestos en medio siglo fue más amplia y rápida de lo que Truss había señalado durante la contienda por el liderazgo, y los mercados reaccionaron violentamente ante el temor de que obstaculizara la lucha contra la inflación y desestabilizara las finanzas públicas. La caída de la libra a un mínimo histórico frente al dólar y la amenaza inminente de un descalabro de los gilts obligaron al Banco de Inglaterra a intervenir para evitar que se hundiera una parte clave del sector de las pensiones.

Truss y Kwarteng trataron de reparar el daño revocando primero una medida impopular para abolir el tipo del 45% del impuesto sobre la renta de las personas que más ganan en el Reino Unido. Luego, el 14 de octubre, Truss despidió a Kwarteng y desechó su plan de congelar el impuesto de sociedades el próximo año. Hunt deshizo la mayor parte de lo que quedaba de la estrategia económica tres días después, dejando la credibilidad de la premier por los suelos.

La humillación final llegó el miércoles por la noche, cuando la primera ministra, acorralada, trató de reunir a sus airados diputados en los vestíbulos de la Cámara de los Comunes para una votación decisiva a la que no tenía motivos para enfrentarse. La destitución de Braverman a primera hora de la tarde por una infracción de seguridad que en tiempos normales le habría valido una simple reprimenda ya había alienado a una franja de la derecha del partido.

Truss ganó la votación, pero en las amargas consecuencias perdió su lucha por mantenerse en el poder.

--Con la ayuda de Kitty Donaldson, Alex Wickham, Ellen Milligan, Emily Ashton y Joe Mayes.