Bloomberg — Alrededor de 16,8 millones de personas en Estados Unidos vieron a Argentina derrotar a Francia en los servicios de cable y streaming de Fox Corp. (FOX), convirtiéndose en la retransmisión de la Copa del Mundo masculina más vista en la historia de la televisión en inglés.
La audiencia de Fox supera por sí sola los 16 millones de telespectadores estadounidenses que sintonizaron hace cuatro años la final entre Francia y Croacia en las plataformas en español de Fox y Telemundo de Comcast Corp. Telemundo aún no ha hecho públicos los índices de audiencia de la final de este año.
El partido del domingo fue una de las finales de la Copa Mundial más emocionantes de la historia, ya que Francia remontó un 2-0 en contra y llegó a la tanda de penaltis. Muchos aficionados habían sintonizado el partido para ver si la estrella de Argentina, Lionel Messi, podía ganar por fin el trofeo que se le había resistido.
Fox y Telemundo acordaron en 2011 pagar unos US$1.000 millones por los derechos de televisión en Estados Unidos de los Mundiales de 2018 y 2022. Las cadenas esperaban atraer audiencias masivas para poder recuperar sus costos con ingresos publicitarios.
Durante el torneo, de un mes de duración, Fox se enfrentó al reto de emitir partidos que se empataban con el fútbol universitario y profesional, un conflicto poco frecuente para un acontecimiento que normalmente se celebra en verano. La prórroga y los lanzamientos de penaltis alargaron tanto el partido final que Fox interrumpió bruscamente la ceremonia de entrega de trofeos de Argentina para cambiar su señal principal a la Liga Nacional de Fútbol.
Además, algunos de los partidos de la fase de grupos comenzaron a las 5 de la mañana en la Costa Este, lo que perjudicó a la audiencia.
Pero Fox también se benefició de la buena actuación de la selección estadounidense, que no se había clasificado para el torneo hace cuatro años. Antes de la final, el partido de EE.UU. contra Inglaterra fue el encuentro de fútbol masculino más visto en la historia de EE.UU.
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