Bloomberg — En un almuerzo de trabajo reciente, a Renee Fellman le dijeron que alguien no se encontraría con ella para relacionarse porque es judía.
Fellman, una consultora corporativa que vive en Portland, Oregon, quedó aturdida. No solo por la existencia del antisemitismo, dijo, sino también porque su contacto con él fue tan abrupto.
“Dudo que haya más antisemitismo ahora que hace 10 o 20 años”, dijo Fellman, quien había tenido otras experiencias del estilo, aunque más sutiles. “Ahora la gente lo está expresando. Se ha vuelto aceptable decirlo”.
En la cultura, la política e incluso los negocios estadounidenses, las expresiones de antisemitismo han aumentado en los últimos años. No se trata solo de las declaraciones de alto perfil del rapero Ye y de la estrella del baloncesto Kyrie Irving o de los políticos cada vez más cercanos a los grupos supremacistas blancos. Los incidentes de acoso, vandalismo y agresión antisemita alcanzaron un máximo de 42 años en 2021, el año más reciente con datos disponibles, según la Liga Antidifamación. Y hay pruebas de que la discriminación se está filtrando también al lugar de trabajo.
Un estudio publicado en 2022 en la revista académica Socius, en el que se encuestó a 11.356 trabajadores de todas las confesiones, reveló que más de la mitad de los encuestados judíos sufrían discriminación en el trabajo, un porcentaje superior al de cualquier otro grupo religioso, aparte de los musulmanes. Una encuesta más pequeña, realizada en noviembre por ResumeBuilder.com entre 1.131 directores de recursos humanos y reclutadores, arrojó resultados aún más crudos: Casi una cuarta parte afirmaba que quería menos judíos en su sector y una proporción similar admitía que era menos probable que ascendiera a candidatos judíos. Entre las principales razones citadas para estos comportamientos discriminatorios: La percepción de que los judíos tienen demasiado poder y riqueza.
“Parece confirmar nuestras preocupaciones de que el creciente antisemitismo en nuestra sociedad se está extendiendo también al lugar de trabajo”, dijo Vlad Khaykin, director nacional de programas sobre antisemitismo de la Liga Antidifamación (ADL, por sus siglas en inglés). “Sugiere que los lugares de trabajo contemporáneos pueden ser a menudo hostiles a los empleados judíos”.
Bloomberg News habló con una docena de trabajadores judíos de sectores tan variados como las relaciones públicas y la logística de la cadena de suministro, residentes en ciudades de todo el país. Muchos expresaron su sensación de creciente discriminación en su vida laboral cotidiana, como escuchar comentarios antisemitas de compañeros de trabajo o notar que las filas de trabajadores judíos disminuyen en sus organizaciones. La mayoría no quiso dar su nombre por temor a que pudiera perjudicar su carrera o provocar más acoso.
Una ejecutiva de comunicación de la región central de EE.UU. dijo que había experimentado un antisemitismo “asombroso” en el lugar de trabajo y que sus amigos y familiares judíos le aconsejaban que no contara a nadie su religión o que trabajara con organizaciones de propiedad judía. Otro entrenador de diversidad e inclusión dijo que, al parecer, un empleado no judío se puso una máscara en la cabeza a modo de kipá y cantó “La canción de Janucá” de Adam Sandler. En otro incidente, ese mismo empleado utilizó la expresión “momento Holocausto” para describir los malos resultados de su grupo. Más tarde dijo a los investigadores que pensaba que su comportamiento era permisible porque no creía que hubiera ningún judío presente.
“Es algo que me ronda por la cabeza. Me da miedo”, dijo Andy Heller, inversor inmobiliario y empresario de San Francisco. Sus temores se hicieron realidad, en parte, por los resultados de la encuesta de ResumeBuilder.com: que algunos perciben a los judíos como avaros, tacaños o ávidos de poder.
“Demasiado control, poder y riqueza son tópicos antisemitas de larga tradición que se han utilizado para justificar la violencia contra los judíos”, afirma Rachel Schneider, investigadora de estudios religiosos de la Universidad Rice y una de las autoras del estudio Socius. “El antisemitismo está vivo y coleando. Tenemos que prestar más atención a su presencia en el lugar de trabajo”.
Heller dijo que siente la responsabilidad de contrarrestar las caricaturas de los judíos ofreciendo primas sustanciales, pagando las facturas de los proveedores puntual e íntegramente y dando propinas generosas. “Algunas personas sólo se relacionan con uno o dos judíos en toda su vida”, dijo. “Tenemos que poner de nuestra parte para garantizar que esos puntos de contacto no fomenten los estereotipos”.
“El antisemitismo está vivo y coleando”.
Si bien los estadounidenses judíos en general tienen ingresos relativamente altos en comparación con otros grupos -la mitad vive en hogares que ganan al menos $ 100,000, en comparación con el 19% de los adultos estadounidenses-, abarcan todo el espectro económico. Una encuesta del Pew Research Center publicada en 2021 reveló que una cuarta parte de los encuestados judíos tenía dificultades para pagar la atención médica, el alquiler o la hipoteca, la comida u otras facturas. Aproximadamente la mitad de los estadounidenses de origen judío afirmaron vivir “cómodamente”, según la encuesta, pero el 15% dijo que sólo tiene lo justo para hacer frente a los gastos básicos.
Las quejas por discriminación religiosa de los trabajadores ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE.UU. (EEOC) han aumentado en comparación con la cifra de hace dos décadas. Sin embargo, las cifras sólo llegan hasta 2021 y la agencia no desglosa específicamente los incidentes relacionados con los judíos.
Según Jocelyn Samuels, vicepresidenta de la EEOC, la comisión ha recibido a lo largo de los años una serie constante de denuncias de discriminación antisemita y espera que en los dos últimos años se haya producido un repunte. “Cuando personas de alto nivel como Ye, Nick Fuentes o Kyrie Irving hacen comentarios explícitamente antisemitas, la gente se anima a decir en voz alta cosas que reflejan siglos de prejuicios y estereotipos”, dijo.
La ADL lleva a cabo una iniciativa llamada Shine A Light que ayuda a organizaciones como J. Crew, Airbnb Inc. y la Asociación Nacional de Baloncesto a integrar la educación sobre el antisemitismo en sus cursos de formación y a crear grupos de recursos para empleados judíos. Sin embargo, la mayoría de las formaciones sobre diversidad e inclusión en el lugar de trabajo no mencionan explícitamente el antisemitismo y, en su lugar, aconsejan a los empleados que eviten el acoso por motivos religiosos.
“No conozco ninguna organización que lo aborde directa y específicamente”, afirma Tracey Levy, cofundadora de la empresa de prevención del acoso Impact Workplace Training.
La propia Levy acaba de añadir un ejemplo de antisemitismo en la oficina a su propio plan de estudios y aconseja a las organizaciones que hagan lo mismo. En él, un trabajador expresa su apoyo a los comentarios antisemitas de un famoso. Cuando un compañero expresa su interés por denunciarlo a su jefe o a recursos humanos, un colega le anima a no hacerlo diciendo: “es mejor que todos se lleven bien”.
Levy aconseja a los empleados que identifiquen los comportamientos antisemitas, se lo digan a sus jefes y se encarguen de que lo denuncien a recursos humanos. “La respuesta nunca debe ser ignorarla”, afirma.
Lea más en Bloomberg.com
