Bloomberg — En África, la incapacidad de los Estados para proporcionar servicios básicos y seguridad, así como crear puestos de trabajo en gran parte del continente, desde la zona del Sahel en el oeste hasta Somalia en el este y Mozambique en el sur, ha convertido al continente en el epicentro mundial de la violencia extremista, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Según el PNUD, en 2021 el 48% de todas las muertes por extremismo violento y el 21% de los atentados se produjeron en el África subsahariana. Un tercio de esas muertes se produjeron en sólo cuatro países: Somalia, Burkina Faso, Níger y Mali. Entre 2011 y 2020, más de 50.000 personas murieron a causa de la violencia extremista en el continente.
“En ausencia de una institución estatal que proporcione los servicios básicos de seguridad, Estado de derecho o tribunales operativos, la gente recurre esencialmente a estos grupos extremistas violentos”, dijo Achim Steiner, administrador del PNUD, en una entrevista. “Proporcionan una alternativa de cualquier forma”.
Mientras que la propagación de grupos extremistas está creando problemas crecientes para África, con muertes por terrorismo que se han multiplicado por diez en el Sahel desde 2007 y costos económicos entre 2007 y 2016 estimados en US$97.000 millones, el colapso de los servicios estatales en países como Burkina Faso y Somalia amenaza al mundo.
“Estamos en un punto en el que el desarrollo está implosionando y las condiciones que realmente impulsan el extremismo violento están creciendo exponencialmente”, dijo Steiner. “Cada vez son más las personas que intentan salir del país al que llaman hogar”.
Además de la migración, tanto a países desarrollados como a Estados vecinos sobrecargados, dejar prosperar a los grupos extremistas podría hacerles exportar la violencia a nivel mundial, como había ocurrido con Osama bin Laden en Afganistán, dijo.
El informe del PNUD se basó en entrevistas realizadas durante dos años a 2.196 personas, el triple que en un estudio de 2017 realizado por el programa. De ellas, 1.000 eran antiguos miembros de grupos extremistas violentos, algunos de los cuales fueron reclutados a la fuerza y otros se unieron voluntariamente.
Entre los factores de reclutamiento figuraban la falta de educación, el aislamiento y la brutalidad de las fuerzas gubernamentales. La mayoría de los entrevistados eran antiguos miembros de Boko Haram en Nigeria, al-Shabaab en Somalia y Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, o JNIM, la coalición afiliada a al-Qaeda en África Occidental.
Plataforma, narrativa
Sin embargo, aunque la mayoría de los grupos extremistas analizados en el estudio son islamistas, la religión es un factor secundario que proporciona una “plataforma y también una narrativa”, afirmó Steiner. Si se destinara más dinero al desarrollo en lugar de a la lucha contra los extremistas, ya que los gastos militares subsaharianos ascenderán a US$20.100 millones en 2021, menos personas se verían empujadas hacia los grupos extremistas, afirma el PNUD en el informe.
El impacto económico de la violencia ya es visible. Gran parte del norte de Nigeria, Malí y Burkina Faso son inaccesibles debido a la amenaza a la seguridad, y TotalEnergies SE ha paralizado un proyecto de gas natural de US$20.000 millones en Mozambique tras un ataque de militantes islamistas.
“Necesitamos una reflexión mucho más profunda sobre lo que funciona y lo que no”, afirmó Steiner. “Estos colapsos esencialmente de Estados nación que estamos presenciando van a tener en última instancia un efecto cancerígeno, no sólo en los países vecinos, sino en última instancia en el sentido global de la seguridad humana”.
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