Bloomberg — Tras ganar las elecciones del domingo, el próximo presidente de Bolivia, Rodrigo Paz, está abriendo un camino centrista poco común para salir de la crisis económica de su país, centrándose en políticas prácticas en lugar de en las divisiones ideológicas que afectan a sus vecinos.
El presidente electo, de carácter campechano, mantiene relaciones amistosas con diversos políticos cuyo apoyo necesitará para rescatar a esta nación sin litoral de la ruina económica. Y no duda en enmendar sus lazos con Estados Unidos y otros países marginados por sus predecesores. En medio de la escasez de combustible y dólares, hay mucho en juego para el primer líder centrista de Bolivia en una generación.
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Su victoria suscitó una serie de guiños, en particular un reconocimiento a regañadientes del expresidente Evo Morales en su país y una felicitación efusiva de la líder de la oposición conservadora venezolana, María Corina Machado, en el extranjero.
De cara a su investidura el 8 de noviembre, la primera prueba de Paz será reponer el suministro de combustible que la administración saliente de Luis Arce se quedó sin dinero para pagar. Planea abastecerse de combustible mediante pagos diferidos mientras espera inyecciones de dólares de prestamistas multilaterales y otras fuentes extranjeras, dijo José Gabriel Espinoza, asesor económico de su Partido Demócrata Cristiano (PDC).
“No se necesitan dólares cuando se hace un pago diferido”, dijo Espinoza a la prensa el lunes. “El problema de esperar los dólares es que el combustible no llega”.
El equipo de Paz está en conversaciones con EE.UU. así como con Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay para asegurar suministros de emergencia, dijo Espinoza.
“EE.UU. está trabajando con nosotros para facilitar las rutas de suministro. El compromiso fue reafirmado el domingo por el subsecretario de Estado, Christopher Landau”, dijo. El CDP está elaborando planes para crear un “fondo de estabilización” y permitir que el sector privado importe combustible. Mientras tanto, la tarea será supervisada por la empresa energética estatal YPFB.
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El Departamento de Estado no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. Sin embargo, la oficina emitió un comunicado felicitando a Paz por su victoria “tras dos décadas de mala gestión”.
Bolivia normalmente importa combustible a través del vecino Chile, con el que rompió relaciones diplomáticas en 1978 debido a una larga disputa sobre el acceso soberano al Pacífico.
Paz ganó la segunda vuelta del domingo con el 54,4% de los votos, derrotando a su rival de derechas Jorge “Tuto” Quiroga, de Alianza Libre, que reconoció su derrota.
“Bolivia respira vientos de cambio”, dijo Paz en su discurso de victoria el domingo por la noche. Proclamó el respaldo de otros tres partidos en el Congreso - Libre, Unidad y Súmate - lo que le permitirá aprobar leyes para acceder al crédito internacional y reformar los sectores energético y minero para atraer la inversión extranjera.
Paz no ha descartado la posibilidad de recurrir al Fondo Monetario Internacional, un recurso delicado en América Latina debido a las disyuntivas políticas ortodoxas. En una conferencia de prensa el lunes, afirmó que su equipo ya está preparando un primer rescate financiero de los bancos regionales de desarrollo CAF y Fonplata.
“El gradualismo requiere tiempo. El tiempo requiere financiación. La financiación requiere credibilidad. Y nada de eso está garantizado”, escribió Jonathan Fortun, economista senior del Instituto de Finanzas Internacionales.
“La cuestión no es si Paz recurrirá al FMI, sino cuánto tiempo puede fingir que no lo hace”, añadió Fortun.
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Bolivia podría adoptar un tipo de cambio único, basado en el mercado, para enero, afirmó Espinoza. También mencionó planes para reestructurar el gasto público y reducir a la mitad el déficit fiscal estimado del 10% para 2026.
La administración de Paz planea rejuvenecer la industria del gas de Bolivia reabriendo pozos de producción inactivos antes de implementar reformas estructurales, incluyendo posibles cambios en la ley estatal de hidrocarburos e incluso en la constitución, dijo Espinoza.
“En los próximos seis meses las cosas van a parecer muy positivas. Muchos actores políticos en Bolivia están entusiasmados con la oportunidad de dejar atrás la era del MAS”, dijo James Bosworth, fundador de la firma de riesgo político Hxagon. Esta luna de miel puede no durar mucho, añadió, ya que surgen diferencias políticas y personales que posiblemente amenacen la coalición legislativa existente entre el partido de Paz y otros.
De forma crucial, Morales aceptó los resultados de la segunda vuelta, atribuyendo la victoria de Paz a los votos de sus partidarios. “Paz y Lara ganaron con el voto”, publicó en X, refiriéndose a sus partidarios. “Pero eso no les da un cheque en blanco. El nuevo gobierno debe consultar al pueblo”.
Paz descartó cualquier alianza formal con Morales. Cuando se le preguntó por las declaraciones del ex presidente, el vicepresidente electo Edmand Lara se limitó a decir que el partido está “agradecido a todos los que nos apoyaron”.
Es probable que Paz mantenga su distancia del líder cocaico que gobernó Bolivia durante 13 años turbulentos.
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“Creo que si Rodrigo Paz es un político inteligente, y ha demostrado serlo, no formará una alianza con Evo Morales”, dijo Bosworth.
En su discurso de victoria del domingo por la noche, Paz empleó un tono pragmático, un agudo contraste con la encendida retórica “evista” que perdió resonancia popular en los últimos años a medida que aumentaban las penurias.
“La ideología no pone comida en la mesa”, dijo Paz a sus jubilosos partidarios. “Lo que sí lo hace es el derecho al trabajo, instituciones fuertes, seguridad jurídica y propiedad privada”.
Pero tras dos décadas de gobierno socialista, los bolivianos, cansados, anhelan resultados.
“Sé que no será fácil, por cómo nos ha dejado este gobierno”, dijo Yenny Rojas, de 60 años, vendedora ambulante en la capital política de La Paz. “Tiene mucho trabajo por hacer. Que Dios le ayude. No será este año, tal vez dos años. Tenemos que aprender a esperar”.
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