Bloomberg — Honduras se convirtió en el último país en anunciar que dejará de utilizar los servicios de los trabajadores médicos cubanos, mientras Washington sigue cortando las fuentes de financiación del Gobierno de La Habana.
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Cerca de 130 médicos y enfermeros cubanos abandonarán el país centroamericano tras expirar esta semana su contrato de dos años, según informó la Agencia France-Presse, citando fuentes oficiales.
El secretario de Comunicaciones, José Augusto Argueta, confirmó a HCH Televisión que el programa está llegando a su fin, pero afirmó que las clínicas y hospitales gestionados por los cubanos “seguirán funcionando hasta que podamos realizar la transición completa a los médicos hondureños”.
El presidente Donald Trump ha estado presionando a la Cuba comunista desde que regresó a la Casa Blanca, cortándole el suministro de combustible y reduciendo sus fuentes de ingresos. Su administración habla abiertamente de forzar el colapso económico de la isla de 10 millones de habitantes con la esperanza de derrocar al régimen de partido único tras más de seis décadas en el poder.
Las misiones médicas de Cuba son una de sus principales fuentes de ingresos en divisas, junto con el turismo, que también está sufriendo mucho debido a la presión de Estados Unidos y a la crisis económica de la isla.
Según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, en 2023 había casi 24.000 profesionales de la salud trabajando en 56 países. Las brigadas generaron US$6.300 millones en ingresos para el Gobierno en 2018 y US$3.900 millones en 2020, algunos en forma de petróleo de Venezuela, según informó la AFP el año pasado, citando cifras del Gobierno.
Pero el programa, que Estados Unidos considera similar a la esclavitud, se está reduciendo de forma constante debido a la agresiva presión ejercida por el secretario de Estado, Marco Rubio.
A principios de este mes, Guatemala anunció que eliminaría gradualmente su programa, que incluía a 412 trabajadores cubanos, entre ellos 333 médicos. Las Bahamas, Antigua y Barbuda y Granada, entre otros, han dicho que modificarán o reducirán el uso de las brigadas, a menudo después de que Estados Unidos amenazara con retirar las visas a los funcionarios.
La campaña de presión se ha extendido incluso a Europa. El principal diplomático de Trump en Cuba, Mike Hammer, visitó Italia esta semana para presionar al Gobierno de la región meridional de Calabria para que abandone el programa.
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La cooperación entre Cuba y Honduras floreció bajo la presidencia de Xiomara Castro. Cuba tenía 150 médicos en el país y gestionaba cinco laboratorios de oftalmología, según un informe de la Secretaría de Relaciones Exteriores publicado en enero. Además, había 278 estudiantes hondureños estudiando en Cuba.
Nasry Asfura, que sucedió a Castro a finales de enero, ha alineado más a la nación centroamericana con los objetivos de la política exterior de Washington. Trump dio un vuelco a la campaña electoral hondureña el año pasado al respaldar a Asfura, exalcalde de Tegucigalpa, y perdonar a otro expresidente del mismo partido que cumplía una condena de 45 años en Estados Unidos por tráfico de drogas.
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