Hong Kong ha protestado contra la sentencia judicial de Panamá que anuló el contrato otorgado a CK Hutchison Holdings Ltd., propiedad de Li Ka-shing, para operar dos puertos cercanos al estratégico canal del país.
El secretario de Comercio y Desarrollo Económico, Algernon Yau, presentó la protesta durante una reunión con el cónsul general de Panamá, José Ramón de Jesús Varela Fábrega, el viernes, afirmando que la sentencia “socavaría gravemente las normas del comercio internacional”.
La semana pasada, la máxima instancia judicial de Panamá anuló el contrato de CK Hutchison, lo que supuso una victoria para la campaña del presidente estadounidense Donald Trump de frenar la influencia china sobre las infraestructuras estratégicas en América.
“Estamos totalmente en desacuerdo y nos oponemos a la sentencia sobre la inconstitucionalidad de los dos contratos para la continuación de la explotación de los dos puertos entre el Gobierno de Panamá y CK Hutchison”, afirmó en una publicación de Facebook la Oficina de Comercio y Desarrollo Económico de Hong Kong, citando a Yau. La publicación también hacía referencia a la reunión entre Yau y el cónsul general.
Yau afirmó que CK Hutchison ha realizado importantes inversiones y ha creado numerosas oportunidades de empleo a lo largo de los años en Panamá, e instó al Gobierno panameño a respetar el espíritu del contrato y a proporcionar un entorno empresarial justo y equitativo para que las empresas puedan operar.
China, el mayor usuario del Canal de Panamá después de Estados Unidos, advirtió a principios de esta semana que Panamá pagaría un “alto precio” por ceder a lo que calificó de hegemonía estadounidense.
China está pidiendo a las empresas estatales que suspendan las negociaciones sobre nuevos proyectos en Panamá como parte de la amplia represalia de Pekín tras la decisión del país centroamericano, informó Bloomberg News el viernes, citando a personas familiarizadas con el asunto.
La decisión del tribunal panameño corre el riesgo de avivar las tensiones entre Washington y Pekín, ya que ambas partes tratan de mantener una tregua comercial antes de la visita prevista de Trump a China en abril.
Anteriormente, un grupo de compradores que incluye a BlackRock Inc. estaba considerando abandonar el acuerdo, ya que, según el Financial Times, la empresa estatal China Cosco Shipping Corp. exigía una participación mayoritaria. Bloomberg informó que el calendario de la transacción sigue siendo incierto debido a cuestiones pendientes, como el papel de Cosco y la obtención de la aprobación de múltiples reguladores nacionales.
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