Bloomberg — Maha Capital, una empresa energética sueca con derechos sobre un lánguido proyecto petrolero en Venezuela, está considerando asociarse después de que la captura de Nicolás Maduro pudiera abrir la industria a la inversión extranjera.
El interés de posibles inversores y compradores de petróleo aumentó en el último mes cuando la administración Trump incrementó la presión para que Maduro se fuera, dijo el presidente Paulo Mendonça en una entrevista el lunes. Una empresa comercializadora de petróleo incluso se puso en contacto con Maha durante el fin de semana para comprar petróleo del proyecto, dijo.
“La compañía tuvo varias interacciones con compañías de comercio, inversores financieros y potenciales asociaciones sobre el desarrollo para el campo”, dijo Mendonça. “Estamos evaluando varias opciones”.
El proyecto PetroUrdaneta, operado por la empresa nacional Petróleos de Venezuela SA, produce unos 2.000 barriles diarios, pero podría alcanzar los 40.000 en 2030, dijo Mendonça. Está cerca de campos petrolíferos en el oeste de Venezuela donde opera Chevron Corp. (CVX) y contiene grandes volúmenes de gas natural, dijo.
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La entrada de Maha en Venezuela pone de relieve los riesgos y las recompensas de invertir en un país rico en petróleo acosado por la agitación económica y política. La empresa obtuvo por primera vez los derechos sobre el proyecto PetroUrdaneta en 2023, en un momento en que Maduro negociaba elecciones con la oposición y había esperanzas de que el país quedara menos aislado geopolíticamente. Las elecciones libres y justas prometidas nunca se materializaron, y hasta ahora Maha no ha recibido la autorización de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro estadounidense, u OFAC, para ayudar a explotar el yacimiento.
El hecho de que empresas como Maha puedan reunir efectivo y encontrar socios para ayudar a financiar la industria petrolera del país ayudará a determinar la rapidez con la que Venezuela puede restablecer la producción. Reconstruir la infraestructura venezolana de crudo, en su mayor parte pesado, para volver a elevar la producción a niveles máximos requeriría que las empresas invirtieran unos US$10.000 millones al año durante la próxima década, según Francisco Monaldi, director de política energética latinoamericana del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice.
Las acciones de Maha subieron un 13% el lunes.
La empresa está considerando realizar un segundo pago este año para asegurarse una participación minoritaria en PetroUrdaneta de Novonor, un conglomerado brasileño de ingeniería. Maha está esperando la orientación de la OFAC sobre cómo proceder, dijo Mendonça.
--Con la colaboración de Fabiola Zerpa.
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