Bloomberg Línea — El Comité Federal del Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos definirá este miércoles 18 de marzo si recorta las tasas de interés de la Reserva Federal (Fed), en medio de la incertidumbre que suscita la tercera semana de conflicto con Irán. Además, publicará un nuevo conjunto de previsiones económicas.
La decisión de política monetaria será presentada a las 14:00 (hora del Este), mientras que el presidente de la Fed, Jerome Powell, ofrecerá su habitual discurso a la prensa a las 14:30.
En su más reciente determinación respecto a las tasas de interés, el pasado 28 de enero, la Fed las mantuvo inalteradas en el rango de 3,5% a 3,75% con miras a seguir apoyando las metas inflacionarias. Lo hizo después de haberla reducido tres veces a fines de 2025.
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Analistas consultados por Bloomberg plantean que en esta ocasión la Fed mantendrá sin cambios las tasas, a la expectativa del conflicto en Medio Oriente, desatado el 28 de febrero luego de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán, hecho que desencadenó el incremento en los precios del petróleo y amenaza con presionar tanto la inflación como el crecimiento.
¿Por qué la Fed mantendría las tasas?
Powell y sus colegas podrían reducir las tasas de interés para apoyar al empleo, debido a datos laborales débiles en los Estados Unidos, o mantenerla elevada para contener la inflación que propiciaría el alza en el valor del Brent, que superó los US$100, en el contexto del cierre al estrecho de Ormuz adelantado por Irán, a través del cual transita la quinta parte del crudo mundial.
Ante la duda, y en modo de espera, la Fed mantendría las tasas intactas.
Es probable que Powell reconozca en su discurso la mayor falta de certezas y subraye la necesidad de mantener flexibilidad para responder a condiciones políticas y económicas volátiles, sostuvo Michael Pugliese, economista senior de Wells Fargo.
“Lo que los mercados quieren es más certeza sobre el panorama geopolítico”, dijo el experto, de ahí que la Fed quizá adopte un enfoque de “primero, no hacer daño”.
“No quieres tener una reacción instintiva en una u otra dirección y que luego resulte equivocada”.
La expresidenta de la Fed de Cleveland, Loretta Mester, coincide. A su juicio, las opiniones en el FOMC no necesariamente serán las mismas ante la inquietud que generan el mercado laboral y el conflicto con Irán. Por tanto, una decisión neutral sería mantener las tasas.
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“Hay factores que podrían afectar el lado del empleo del mandato con riesgos a la baja, y riesgos al alza para la parte de inflación”, dijo Mester. “Diferentes personas en ese comité tendrán opiniones distintas, y no creo que sea evidente cuál es la visión correcta”.
-- Con información de Bloomberg News.
