Bloomberg — Los infantes de marina desplegados por el presidente Donald Trump llegaron al área de Los Ángeles con órdenes de proteger la propiedad federal y a los funcionarios, mientras la ciudad está sumida en tensiones por las protestas contra la deportación.
Setecientos soldados del 2º Batallón del 7º Regimiento de Infantería de Marina han llegado al área metropolitana de Los Ángeles, según informó un portavoz del Comando Norte de EE.UU., sin revelar su ubicación específica. Se unirán a unos 2100 miembros del Equipo de Combate de la 79ª Brigada de Infantería que también se encuentran en la zona, incluyendo Paramount y Compton, según el portavoz.
El Comandante General del Cuerpo de Marines, Eric Smith, dijo el martes a los miembros del Comité de Servicios Armados del Senado que las tropas desplegadas están entrenadas en el control de multitudes. Están equipados con “escudos y porras”, pero “no tienen autoridad para arrestar”, dijo, y añadió que están allí para apoyar a las fuerzas del orden, no para sustituirlas.
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El lunes por la noche, el jefe de policía de Los Ángeles, Jim McDonnell, advirtió de importantes desafíos para la aplicación de la ley si las tropas se desplegaban sin coordinación con su departamento, y añadió que no se le había notificado formalmente la llegada de los marines con antelación. El departamento declinó hacer comentarios el martes.
El despliegue extraordinario de fuerzas militares se produce después de que Los Ángeles viviera una cuarta noche de enfrentamientos entre la policía y los manifestantes que se concentraban en respuesta a las redadas cada vez más agresivas de los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. El lunes, las protestas diurnas, en gran medida pacíficas, se transformaron en enfrentamientos dispersos en las que la policía disparó munición menos letal y algunos manifestantes lanzaron botellas.
En los últimos días, algunas de las manifestaciones, especialmente las nocturnas, han estado marcadas por la violencia, la destrucción de bienes, los saqueos, el bloqueo de autopistas y la quema de vehículos, incluidos los autos autoconducidos de Waymo.
Hasta el lunes, el personal de seguridad de Los Ángeles había detenido a más de 150 personas desde el fin de semana, entre ellas acusadas de no dispersarse, agresión con arma mortal, resistencia a la autoridad y vandalismo.
Hasta ahora, las tropas de la Guardia Nacional en la ciudad solo han vigilado los edificios federales y en los enfrentamientos han participado la policía y los manifestantes.
Trump y el gobernador de California, Gavin Newsom, se han enfrentado en repetidas ocasiones por la respuesta a las protestas, y el estado ha demandado a la administración por movilizar a la Guardia Nacional y a los marines en la ciudad. Newsom ha acusado a la administración de enviar tropas sin proporcionar alimentos ni agua y ha dicho que se están enviando más mientras cientos de personas permanecen sentadas en edificios federales sin órdenes.
El presidente dijo el martes que las tropas permanecerían en Los Ángeles hasta que “no haya peligro” e indicó que había hablado directamente con Newsom esta semana. “Hace un día, le llamé para decirle que tiene que hacer un mejor trabajo”, dijo Trump. “Ha hecho un mal trabajo, causando muchas muertes y muchas muertes potenciales”.
Newsom negó haber hablado con Trump. “No hubo ninguna llamada. Ni siquiera un mensaje de voz”, dijo el gobernador en un post en X.
Trump también dijo que consideraría invocar la Ley de Insurrección para justificar el uso del ejército en California.
O sea, podría decirte que hubo ciertas zonas de Los Ángeles que se podría haber llamado una insurrección —dijo—. Fue terrible. Pero estos son insurrectos a sueldo. Son alborotadores a sueldo.
Fue un comentario del que el presidente se hizo eco mientras se dirigía a las tropas en Fort Bragg, en Carolina del Norte, el martes, afirmando que los manifestantes que llevaban armaduras y escudos faciales estaban siendo financiados por una entidad desconocida y que el Departamento de Justicia investigaría.
Un día antes, Trump sugirió que Newsom -un demócrata ampliamente considerado como posible aspirante a la presidencia en 2028- podría ser arrestado si interfiere en las redadas federales de inmigración o en la respuesta a los disturbios.
Las tensiones siguen siendo elevadas en la ciudad, ya que las redadas de inmigración que desencadenaron las protestas no cesan. El representante Jimmy Gómez, demócrata cuyo distrito abarca el centro de Los Ángeles, dijo que se espera que las acciones de represión del ICE continúen los siete días de la semana durante al menos 30 días. La alcaldesa Karen Bass ha dicho que hubo al menos cinco redadas el lunes.
Newsom, hablando en el podcast publicado el martes, sugirió que la administración podría tener la intención de utilizar a la Guardia Nacional para apoyar una ofensiva más amplia contra la inmigración. “Nos están llegando noticias de que está buscando hacer operativa esa relación y avanzar en operaciones del ICE a escala significativamente mayor en asociación y colaboración con la Guardia Nacional”, dijo Newsom.
Las protestas se han limitado a unas pocas partes de una ciudad que se extiende sobre varios cientos de millas cuadradas y está conectada por una red de autopistas. No ha habido signos de disturbios en zonas como Century City, Hollywood Hills y Santa Mónica, que están a kilómetros del centro de la ciudad, y las empresas y los residentes no se han visto afectados en gran medida.
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Sin embargo, los incidentes han empezado a extenderse más allá de Los Ángeles, con manifestaciones contra el ICE surgiendo en Nueva York, San Francisco, Chicago y Washington. En Santa Ana, al sureste de Los Ángeles, en el condado de Orange, los manifestantes se enfrentaron a las fuerzas del orden tras las redadas de inmigración que tuvieron lugar allí.
La policía también se enfrentó con manifestantes en Dallas y Austin a última hora del lunes, y se desplegó gas lacrimógeno para dispersar a una multitud cerca del edificio del Capitolio del estado de Texas.
La administración Trump ha argumentado que las condiciones en Los Ángeles están empeorando y que se necesitan fuerzas federales para apoyar a los agentes de inmigración y restaurar el orden.
Los infantes de marina en servicio activo en LA están estableciendo puestos de seguridad y patrullando la propiedad federal, así como formando equipos de reacción rápida que pueden reforzar los sitios en cuestión de minutos, según el Comando Norte. También están respaldando a las tropas de la Guardia Nacional en caso de grandes protestas.
Los soldados de la Guardia Nacional de California se están encargando de la seguridad del perímetro, los puntos de entrada y las patrullas, y apoyan a las agencias locales con médicos, ingenieros y equipos de comunicaciones.
Bass dijo en una rueda de prensa el martes que la administración Trump les ha dado a ella y a McDonnell, el jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, poca o ninguna información sobre el despliegue. “No se nos ha dicho prácticamente nada”, dijo.
Un comando unificado dirigido por McDonnell incluye al Departamento del Sheriff, la Patrulla de Carreteras de California y otras autoridades locales y la ciudad podría imponer un toque de queda si crecen los disturbios, dijo Bass.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, al testificar ante el Congreso el martes, rebatió las críticas y dijo que la administración Trump busca proteger a los agentes de inmigración y evitar que las manifestaciones se salgan de control.
ICE “tiene derecho a realizar operaciones con seguridad en cualquier estado y cualquier jurisdicción del país, especialmente después de que 21 millones de ilegales hayan cruzado nuestra frontera bajo la administración anterior”, dijo Hegseth.
Hablando junto al secretario de Defensa, el interventor interino del Pentágono, Bryn MacDonnell, dijo que se calcula que el despliegue costará US$134 millones, que cubren viajes, alojamiento y comida.
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La ley estadounidense prohíbe en general el uso de las fuerzas armadas estadounidenses en servicio activo -el Ejército, la Armada, las Fuerzas Aéreas y los Marines- para llevar a cabo tareas de aplicación de la ley en el ámbito nacional. El despliegue de los marines se suma a la orden de Trump del fin de semana que ordenaba al Mando Norte de EE.UU. que asumiera el control de la Guardia Nacional y la enviara a Los Ángeles.
California y Newsom pidieron el martes a un juez federal de San Francisco que limitara temporalmente la movilización de forma que siguiera permitiendo a las tropas proteger físicamente los tribunales federales, las oficinas y el personal, pero prohibiéndoles ayudar en la aplicación de la ley federal, como las redadas de inmigración. En su solicitud de una orden de emergencia a primera hora de la tarde, los abogados del estado argumentaron que el despliegue militar “crea un daño inminente a la soberanía del estado” y “aumenta las tensiones”.
Después de que Trump y Hegseth pidieran tiempo para responder a la petición del estado, el juez fijó plazos para que cada parte presentara argumentos por escrito y programó una vista para el jueves por la tarde.
En una demanda de 22 páginas presentada el lunes, California y Newsom acusaron al presidente de “otra toma de poder sin precedentes” y pidieron que las tropas de la Guardia Nacional fueran transferidas del control del Departamento de Defensa “de nuevo al mando legítimo” del estado.
El juez de distrito estadounidense Charles Breyer, que fue nombrado por Bill Clinton y es hermano del magistrado retirado del Tribunal Supremo Stephen Breyer, supervisará el caso.
Con la colaboración de Myles Miller, Laura Curtis, Isabela Fleischmann, Peter Blumberg, Bob Van Voris y Justin Sink.
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